Шаттл ИББ

Собственно все было сказано, а что было не сказано, будет сказано вскоре. С этими мыслями Вебер направился в свою каюту. Доктор что-то спрашивал у Карата, но Вильгельм не слушал, и сам задавать вопросы пока не собирался. Он хотел отдохнуть от суеты, связанной со стартом.

Ник Вульф.

Шаттл ИББ.

– Думаю, док, – подмигнул Ник Майлзу, – вас взяли с собой не для того чтобы лечить живых людей, а чтобы препарировать трупы, которые мы найдем. Пойду в каюту, – следователь похлопал Дерека по плечу и удалился в свое – на пару с доктором – временное обиталище. В каюте Вульф решил, перво-наперво, перекусить. Впрочем, его вновь ожидал пресловутый фастфуд, и перекус не доставил Нику большого удовольствия, хотя живот сыщика и изрядно отяжелел. Затем следователь сбросил с себя ужасный халат и переоделся в простую гражданскую одежду, любезно сложенную ровной стопкой на его койке. Сейчас бы Вульф с радостью надел свою форменную одежду, однако, похоже, что Карат сотоварищи не озаботились этим вопросом, и приходилось довольствовать тем, что есть. Сменив гардероб, Николас принялся задумчиво вертеть в руках свой министерский значок, оказавшийся там же. Наигравшись с ним вдоволь, Ник прикрепил его себе на грудь и улегся на койку, сложив руки на затылке. Необходимо было немного отдохнуть и поразмыслить, прежде чем окунутся в очередное информационное море.

Ник Вульф.

Шаттл ИББ.

– Нужно как следует пообедать, Дерек, – заговорщически сказал Ник, переходя на еле слышный шепот, – а то я читал в одном юридическом журнале, что однажды у группы туристов сломался аэробус в ледяной пустоши... а помощи все не было и не было... и когда у них закончился провиант, они начали убивать друг друга и съедать трупы... В итоге остался только один парень, который сожрал троих своих одноклассников... И вот тогда уже пришли спасатели. Ему предъявили обвинение, но суд счел его действия крайней необходимостью. Т.е. обстоятельством, исключающим преступность деяния. Вот так вот, – сказав это, Ник натянул на себя свитер и пошел на обед.

Шаттл ИББ.
Каюта Стюарта и Вебера.

Неделя пролетела незаметно. Вильгельм был поглощен любимым делом, и даже расстроился, когда голос Карата сообщил о прибытии на Телос. Следовало готовиться к посадке.
На дисплее датапада, который Вильгельм держал в руках, был портрет беловолосой женщины, и информация о том, что же это за птица. Выходило, что птица довольно важная. Кстати, интересно, она случайно не родственница Лайтрода?
Ну да ладно. Вильгельм положил датапад в рюкзак, встал с кровати, одел поверх костюма кобуру с бластером, натянул свой плащ, на всякий случай проверил, все ли в его рюкзаке на месте. Короткая подготовка к посадке была завершена.
Вильгельм уже готов был идти в центральный отсек, когда к нему вдруг обратился рыцарь.
-Вильгельм, не доверяйте девушке.
«Какой еще, к ситу, девушке?» - хотел спросить Вильгельм, но рыцарь быстро вышел из каюты, оставив Вильгельма сильно озадаченным. Ну надо же, а. Всю неделю этот рыцарь молчал, проводя время в своих медитациях, а тут на тебе, заговорил. Да еще и загадками. Надо будет узнать у доктора, не давал ли он Лайтроду каких ни будь пилюль. С этими мыслями Вильгельм отправился в центральный отсек.

Шаттл ИББ

Прогулка по Телосу обещала быть невероятно скучной. Но сидеть на корабле в компании лучших из лучших было еще хуже. Кроме того, неделя проведенная в замкнутом пространстве корабля произвела неизгладимое впечатление на Вильгельма, из сейчас ему хотелось поскорее выбраться куда ни будь. На свежий воздух, к людям, или кто тут еще живет.
- Я с вами, - сказал Вильгельм.

Ник Вульф.

Шаттл ИББ.

– Ну и я прогуляюсь за компанию, – сказал Вульф, – а то за доктором нужен глаз да глаз. Да и ноги лишний раз размять не помешает, а то вдруг их потом ампутируют из-за отморожения и приделают какие-нибудь протезы... и всю жизнь будешь жалеть, что не воспользовался последней возможностью прогуляться на своих двоих, – пожал плечами следователь. – Клонирование утерянных конечностей в мою страховку не входит. А государство вряд ли будет тратиться специально ради нас.

Ник Вульф.

Шаттл ИББ.

– Хм... а это законно, Дерек? – в ответ вполголоса сказал Ник. Как показалось следователю, интонация и несколько вороватый взгляд доктора говорили об обратном. Впрочем, не стоило забывать, что помимо «незаконного» и «преступного» еще существует и категория «аморального». Если первое карается по закону и подрывает правопорядок, то второе противно нравственности. Вульф не признавал ни то, ни другое, однако если с правонарушениями он готов был бороться, что называется до последней капли крови, то аморальное поведение он мог лишь осуждать. Так что же задумал Майлз? По-быстрому перепихнуться с местной куртизанкой или протащить на борт что-нибудь из серии «выпить, покурить, уколоться»? В зависимости от конкретных обстоятельств все это могло расцениваться и как преступление, и как шалость.

Шаттл ИББ.
Центральный отсек.

Аппетита не было решительно. Вебер чуть ли не силой впихивал в себя, с позволения сказать, еду. Однообразие консервантов за неделю надоело. Алкоголя не было, что тоже огорчало Вильгельма. А кроме того, у него закончились сигареты. Все это повергало в тоску и уныние. Тем больше Вильгельм хотел выбраться с корабля.
Он бросил взгляд на своих спутников. Доктор что-то заговорщицки шептал следователю. Интересно было бы узнать о чем. А вот Лайтрода Вильгельм не понимал. Ну, агенты то ладно, но неужели рыцарю не надоело сидеть взаперти. Хотя кто их, рыцарей, разберет.
С трудом закончив обед, Вильгельм поднялся из-за стола и направился к выходу.

Шаттл ИББ.

И Вильгельм поторопился. Он юркнул из шаттла сразу за Каратом. Интересно, кто это может нас там ждать. Вильгельм представил себе демонстрации протеста с лозунгами, транспарантами, одетыми в партийную униформу радикалами, и их лидером, орущим в матюгальник какую ни будь политическую чушь. Кроме того это могла быть торжественная делегация встречающих, состоящая из одетых в деловые костюмы чиновников и ансамбля народных танцев или песен, в национальных одеждах (кстати, есть ли на Телосе национальный колорит, Вильгельм забыл…), что-то отплясывающих и поющих, и красивой девушки, которая подносящей гостям национальное блюдо на подносе. Во всяком случае, с Вильгельмом такое случалось не раз, когда он отправлялся в составе археологических экспедиций или на исторические конференции.

Ник Вульф.

Шаттл ИББ.

– Ну... – нахмурился Ник, – это можно. От бутылочки пива я бы и сам не отказался. Чем смогу – помогу. Но смотри: только пиво и никаких «колес». А то знаю я тебя...

Ник Вульф.



Посадочная площадка.

– Ага, – кивнул Ник и утопал в каюту. Войдя в каюту, Вульф подхватил пиджак доктора и вернулся обратно в центральный отсек. Прямо-таки целый квест. Спустившись по трапу, следователь осмотрелся. Навстречу к Карату шел вразвалочку какой-то толстячок, судя по засаленной форме и манере поведения – механик. – Эй, док. Держи свой халат.

Выход из шаттла

Торжественной делегации встречающих не оказалось. Вместо этого навстречу шел человек в форме техника. Интересно почему это он рад нас видеть, и почему Карат, судя по всему, совершенно не рад его видеть.

Посадочная площадка Телоса

Вильгельм с брезгливостью посмотрел на протянутую руку, вымазанную в соус и машинное масло. Это был совсем не тот прием, на который он рассчитывал. Судя по физиономии Карата, он думал примерно так же. Между тем мужик улыбался, являя собой идеал добродушия и гостеприимства. Вильгельм пару секунд размышлял, как ему ответить на приветствие, после чего аккуратно взял двумя пальцами своей руки протянутую руку мужика, и повернул её раскрытой ладонью к Карату, добавив от себя:
- Я не начальник.
При этом Вильгельм не смог сдержать улыбки, хотя старался как мог дабы окончательно не вывести Карата из себя.

Ник Вульф.



Посадочная площадка.

Ник немного оторопел, когда Карат в два счета скинул на него всю грязную работу и шустро спрятался в шаттле в обнимку с чумазым механиком. Хотя легендирование было коньком оперативников ИББ, Вульф в силу своей профессии имел колоссальный опыт пиара, общаясь с множеством людей и алиенов. С самыми разными существами, представляющими различные этносы, религии и социальные группы. «Глас народа» оглушил бы, вывел бы из себя иного человека, но не Николаса. Бывало, так его облепляли, словно насекомые лакомый кусочек, неугомонные журналисты из самых разных СМИ (начиная от «писарчуков» из желтой прессы и кончая солидными репортерами Galactic News), высокие чины из самых разных министерств и ведомств и богатенькие родственники обвиняемых. Одни чтобы хорошенько окучить следователю мозг и выбить очередную сенсацию, другие чтобы замолвить словечко за своих друзей и отпрысков, которые, все как один, «разок оступились, с кем не бывает?». В конце концов, Вульфу приходилось часами допрашивать преступников, потерпевших и свидетелей, а это, хочешь не хочешь, но сделает тебя коммуникабельным. Конечно, сейчас ситуация была несколько иной, и угрозой привлечь за «воспрепятствование отправлению правосудия» или «за дачу заведомо ложных показаний» тут не отделаешься, но Ник морально был готов дать отпор безумной толпе. Слегка откашлялись, Вульф привлек внимание собравшихся к своей скромной персоне. Немного официозности, лести и лжи – и блюдо готово.
– Здравствуйте, господа. Я имперский следователь Николас Вульф из Министерства юстиции. А эти джентльмены, – кивок на Вильгельма и Дерека, – сотрудники Имперской налоговой службы. Наша оперативно-следственная группа прибыла сюда прямиком из Центра Империи для оказания содействия местной полиции в расследовании должностных злоупотреблений и налоговых правонарушений на заводе корпорации «Телос Армс Инкорпорейтед», в результате чего государству был причинен крупный материальный ущерб. К сожалению, не могу предоставить вам более подробную информацию, так как она составляет тайну следствия. Ожидайте пресс-конференции Минюста, при первой же возможности мы обнародуем всю имеющуюся информацию, но, как вы понимаете, не в ущерб расследованию, – Вульф дежурно улыбнулся. – Никакой дополнительной изоляции Телоса не будет, а что касается вакцины, то, по моим данным, представители ЦКЗ и Фармацевтического консорциума в скором времени доставят все необходимое. Еще вопросы? Вы уж извините, но нам надо работать, поэтому я могу уделить вам не более пяти минут, – Ник демонстративно постучал по хронометру на запястье. Наврав с три короба, он ожидал реакции взбудораженной общественности.

Посадочная площадка Телоса

Вильгельм посмотрел на комлинк, и с видом крайне занятого человека зашел по трапу в шаттл. Вульф, надо отдать ему должное, быстро заговорил зубы толпе, и люди, и нелюди затихли. Вильгельм активировал комлинк и сказал:
- Слушаю тебя, Дона.
При этом он не забывал посматривать в сторону выхода, как там обстоят дела у Вульфа с Майлзом, и не собирается ли толпа штурмом взять шаттл.

Шаттл ИББ

- Я думаю, Карат не будет против, - хотя будет ли против Карат, Вильгельм понятия не имел, - но как ты собираешься попасть на шаттл? Мы сейчас взлетаем.
Вильгельм вгляделся в толпу, не прорвалась ли Дона к шаттл в числе этих людей. Во всяком случае говорила Дона спокойно, так, будто предвидела ситуацию. Хотя, если она что-то (знать бы еще что) нашла в ГолоНете, то в её осведомленности и спокойствии ничего удивительного нет.

Шаттл ИББ

- Окей. Подожди секунду, я свяжусь…
В этот момент Вильгельм услышал два выстрела, и как ему показалось, стреляли ни где ни будь а в салоне шаттла.
Это еще что за новости!?
- Подожди секунду, - повторил Вильгельм в комлинк.
Он очень хотел знать, что происходит в салоне, но и соваться туда не решился. Вильгельм быстро подошел к следователю и доктору, и грубо прервал их разговор с толпой.
- Парни, если мне не показалось, то там, - Вильгельм кивнул в сторону салона, - стреляют. Я слышал два выстрела.
Вильгельм говорил шепотом, чтобы никто из толпы его не слышал, и старался не выдать своего волнения.

Ник Вульф.



Шаттл ИББ.

Известие Вильгельма следователя не порадовало. Неужели Карат шлепнул толстяка-механика?!
– Пойду посмотрю, – еле слышно сказал Ник историку, опасливо оглядываясь на притихшую толпу. Вдруг услышали? У разных рас острота слуха различается. – А то нас не только пристрелят, но еще и затопчут. Надеюсь, они ничего не слышали, – вновь шепотом добавил Вульф, начиная медленно подниматься по трапу и машинально расстегивая кобуру с бластером на поясе. – Извините, леди и джентльмены, но нам надо работать, – бросил следователь через плечо, – все подробности на пресс-конференции!
Оказавшись в основном отсеке, Николас вытащил бластер и снял его с предохранителя.
– Прикройте меня, – пробормотал он, даже не зная, пошли ли Дерек и Вильгельм следом за ним, или решили переждать на улице. Выставив перед собой пистолет, Ник огляделся.

Шаттл ИББ.

Вильгельм внутренне сжался, ожидая нового всплеска вопросов, и не дожидаясь когда он начнется, хотел развернуться и пойти следом за Ником. Доктор выдал фразу про декларации, чем поверг толпу в ступор. В этот момент сквозь толпу к шаттлу пробралась Дона и сказала:
- Рада тебя видеть, Вильгельм.
- Взаимно, - ответил Вильгельм без всякой взаимности, его интересовало, что происходит внутри, - Если честно, ты не совсем вовремя. Мне надо в салон.
Не дожидаясь ответа (или новых вопросов) девушки, Вильгельм пошел следом за доктором. Он успел увидеть как Ник достал бластер. По-мнению Вильгельма это было лишнее. Вероятнее всего стрельба была связана с механиком, которого Карат затащил на борт шаттла. Даже если этот парень супер-диверсант, у него шансов никаких, хотя никаким страшным шпионом от него и не пахло. Но, что если нет. Что если стреляли по другой причине. Например – крыса в рядах агентов. Или, или, или… А, сит с ним. Вильгельм тоже вытащил свой бластер из кобуры и приготовил оружие к бою. Стрелять Вильгельма учили в офицерской академии. С тех пор оружием он пользовался дважды, во время пьянок по случаю успешного завершения экспедиций, когда археологи напивались в хлам и стреляли по пустым бутылкам из под эля.

Шаттл

Немая сцена.
Механик все-таки оказался не тем, за кого его принял Вильгельм. Все агенты были крайне удивлены случившимся, Лайтрод и доктор осматривали труп, при чем Майлз вел себя так, словно заранее знал, что тут произошло.
Убедившись, что стрелять, вроде, никто ни в кого больше не собирается, Вильгельм убрал бластер, поставив его на предохранитель.
- А в чем собственно дело?