Ссылка на wikipedia
Официальное название планеты: Циркарпус 5.
Регион: На момент начала квеста: Expansion Region. Сейчас: неизвестно.
Система: На момент начала квеста: Циркарпус.
Климат: Умеренный.
Ландшафт: болота, леса, джунгли.

Квест – «Побег из клетки»
Участники:
*Joystick
Cheron
Demon
Jhal Ricon
L.A.
Swane Groth
searching

Квестмастер: Mace Darklighter

Мастер Игры
Searching и LA никаких действий НПСов вы не отыгрываете! Ни кручение у виска, ни беготни за Джалом, ни чего-либо другого. НПСы делают только то, что отписывает Мастер Игры. И ВСЁ. В следующий раз будет штраф. LA у же не раз предупреждал. Надоело штрафовать!
Swane Groth, что за отыгрыш? Отыгрыш меньше трех строк в серьез не принимаю.
Всем: Джала и пилота никто пока не видит. Они с другой стороны корабля, а вы пока даже не огляделись толком!



Спрыгнув с корабля, Джал в своей сияющей броне, пробежав метров десять, оказался среди зеленых листьев и в компании девушки-пилота. Кажется, хотя она и сиганула из кабины со скоростью бешенной банты, она не собиралась бежать без него.
- Что нам делать? Куда бежать! Здесь кругом болота и заросли.
Почва под ногами была влажной, кругом была грязь и топи. Джал отчетливо слышал шум у корабля – зэки вырвались на свободу.
***
Свейн спрыгнул с корабля и, не осмотревшись, оказался по самую макушку в какой-то грязи. Рядом был куст, до которого можно было дотянуться, чтобы вытащить себя из болота. Но так ли крепок кустик, чтобы вытащить громадного бесалиска?

Апель преспокойненько стоял себе у деревца, пытаясь придти в чувство. Боль от ожога постепенно проходила, да и травма не чувствовалась столь же остро, как на корабле. В этот момент гадкий твилек снова подошел к нему:



- Эй, ты! Чего расселся, как барышня? – задиристый вид твилека ясно давал понять, что тот напрашивается на драку. Присутствие Осло его нисколько не смущало.

Зэки тем временем выбрались из корабля и стали осматривать корабль. Корабль лег неровно – нос был на возвышине, а корма в низине. На возвышине был густой лес, а корма оказалась на поляне. В десяти метрах лежало несколько поваленных деревьев – их задел шаттл во время падения.



- Очень странно… Такой воздух. – Твилекка, на которую обратил внимание Свейн, стала принюхиваться и морщиться. Воздух действительно был немного странным – каким-то несвежим, что немного нетипично для леса. Однако, из зэков на это внимания больше никто не обратил.

Мастер Игры для Cheron и *Joystick

Новости, которые поджидали Артемиса внизу, будь он не джедаем, а каким-нибудь туристом, случайно потерпевшим бедствие на неизвестной планете, наверняка не только вызвали бы у него полнейший шок, но и вполне вероятно довели бы его до состояния обморока. Оглядевшись Артемис понял, что его корабль провалился внутрь холма, который внутри представлял из себя большую пещеру, в центре которой Таргон сейчас и находился. Его корабль лежал (или правильнее сказать стоял) на скале, под которой находилось возвышение. Именно на этом возвышении, метров двадцать в диаметре, и находился джедай. По счастью. Ибо все пространство вокруг - десятки метров вперед, назад, вправо и влево от корабля занимала живая мерзкая биомасса, состоящая из сотен или даже тысяч белых отвратительных червей от трех до пяти метров в длину.
Он были повсюду, за исключением пяти-шести таких же оазисов-возвышений, как то, на котором был сейчас джедай. Их было настолько много, что Артемис не видел земли под червями - они лежали наслоениями один над другим.
Еще одной неприятностью, которая пока не дала о себе знать в полной мере, было то, что... с Силой было что-то не так. Только вот что именно, Артемис как ни старался понять не мог.

"Молниеносный." Центральная и далее

- Интересно, как... - задумчиво протянул Ситтха, наблюдая за подготовкой к излечению многострадального колена. - Пульт сгорел, двигатель... хорошо хоть цепь я восстановил. Ну да спасибо Силе, или кто там ответственен за чудеса в нашем лучшем из миров?
Когда Артемис резким движением вправил сустав, он все-таки не удержался - хотя и стиснул зубы изо всех сил, чтобы не вскрикнуть, приглушенное шипение все же вырвалось. За что Ситтха сразу же на себя устыдился - он теперь обуза, существенно задерживает перемещение такого мобильного и ловкого джедая, которому придется вести под ручку калеку с костылем... он благодарен должен быть по гроб жизни, а все операции воспринимать с улыбкой. Ох, не счел бы мастер за жалостливое нытье...
- Спасибо, мастер. - Ситтха, насколько позволял рельеф местности, изобразил короткий почтительный поклон, из которого ему (наверняка невольно) не удалось вытравить подозрение на язвительность. Как бы то ни было, он был действительно благодарен Таргону. Сила тому причиной или нет, но колено перестало вспыхивать нервной болью в любом чуть неровном шаге. Хотя это далеко не полное излечение - суставу нужно время, чтобы обжаться, так что ходить пока ему со всем тщанием и осторожностью...
Ситтха заново туго перебинтовал колено, отвязал уже утратившую альпинистскую роль пику от руки, провод смотал в кольцо и сунул в карман (может пригодиться, да и вернуть его двигателю тоже надо).
- Одну минуту, - предупредил он Артемиса, - я прихвачу бластер. Пока пускать молнии Силой мне не дано, - кривая ухмылка, - понадеюсь на старый добрый БласТек. Кстати, не подскажешь номер своего комлинка?..
DL-18 нашелся в углу каюты, в пластиковом контейнере. Заправив бластер в карман комбинезона, Ситтха ощутил мимолетное удовлетворение. Оружие было с ним, в его руке, и сразу придавало уверенности. Даже не тем, что может сжигать неугодных... он сам по себе вызывал эстетическое чувство наслаждения. Красивый, с длинным хищно вытянувшимся стволом, приятно держать в руке... Он еще немного поколебался насчет того, стоит ли захватить с собой датапад и комлинк, и решил в пользу комлинка - все равно на деке не было ничего важного, а обузой она послужить могла. Возможность же переговариваться друг с другом им очень пригодится, если они вдруг разделятся.
Вот теперь, пожалуй и все. Скафандр - отличная идея, парить в воздухе - прекрасно, мечта человека, особенно того, кто ползал почти по отвесу... Ситтха с легким, но приятным удивлением начал понимать, что жизнь складывается на редкость неплохо. Ногу вправили, из этого металлического гроба (я теперь точно возненавижу корабли на ближайшие несколько лет своей жизни!) сейчас выберутся, да и вообще, живы остались (осознание чего полностью добралось до него только сейчас). А еще... еще он сказал, что я тоже когда-нибудь так смогу.

...Они были у самого выхода, и под сердцем трепетал холодный язычок ножа. Что там, за воротами дикого рая?
- Нога? Пока не оступишься, не почувствуешь. - отшутился Ситтха. - Нет, вроде в порядке, хотя скакать сейчас по скалам я бы поостерегся (укол стыда: обуза!), то есть я буду, если потребуется! Ну, пока у нас не выгорело топливо в джетпаках, можем и полетать, верно?..
Скафандр он снял, но прихватил с собой. Мастер, наверное, и летать способен - или хотя бы прыгать на далекие расстояния, а увечному ученику надо пользоваться тем, что есть под рукой.
Двери шлюза разошлись и внутрь хлынул яркий свет. Прищурившись, Ситтха шагнул навстречу солнцу и ветру, которого он не мог почувствовать в скафандре. Но ветер ведь должен был быть? Прохладный, легкий, пронзительный или нервно треплющий одежду...
Здесь, в отличие от мертвых отсеков корабля, чувствовалась жизнь, и это было прекрасно.

Пещера

К чести курсанта О'Брайана, он не выдал своего изумления открывшейся картиной ничем, кроме вздыбившихся дугами век. Да ладно, ему же тридцать лет, за свою долгую жизнь он повидал... хм, хорошо, повидал немногим больше чем черный космос, еще черный космос и очень много черного космоса, да еще дюрракритовые джунгли Корусканта. Определенно огромные белые черви не относились к картинам, которые ему довелось наблюдать каждый день. Но... то ли предел сильных впечатлений на сегодня был испорчен, то ли окрепла его воля...
А может, белая масса вовсе не казалась ему отвратительной. Нет, конечно, они были мерзкими и скользкими - насекомых и червей вообще сложно любить, а особенно инопланетных. Он всегда, с детства ненавидел сороконожек и червей, а пауки ему наоборот, нравились. Но вместе с отвращением было здесь что-то... притягательное. Безличный лик насекомого, отрешенный и смотрящий, казалось, в вечность. Клацающие жвалы, оттенок механического. Машина.
- Похоже, джетпаки нам тут пригодятся...

Мастер Игры



Неизвестно, чем кончилась бы потасовка, которую собирался устроить Осло, если бы не забрак, который подошел к твилеку и не встал между ним и Пейрутом.
- Эй, вы! Олухи! Полегче. Здесь поблизости должны быть люди из охраны. Сначала надо разобраться с ними, а потом уже хоть на деревьях вешайтесь!
Твилек презрительно посмотрел на Осло и улыбнулся.
- Убери свои девчачьи лапки, пока я тебе не попортил маникюр!
Забраку веселый нрав твилека не пришелся по душе:
- Хватит! У нас есть другие дела! Успеете насобачиться.
Твилек плюнул и направился к носу шаттла. Забрак тоскливо посмотрел на Апеля и сказал:
- Что-то вы сильно притомились для тех, кто несколько часов просидел на своей заднице не двигаясь. Пойдемте, поможете искать охранников.



Охранники же тем временем успешно пробирались через болото. К сожалению, идти быстро не удавалось – слишком уж опасно было спешить. Но погони пока слышно не было. Видимо, зэки попались какие-то глупые и готовы были их отпустить.
Медленно но верно, Джал и его спутница, вооружившаяся здоровенной палкой, пробирались через болото. Корабль уже успел скрыться в зарослях… Но болота пока не хотели заканчиваться.
***

Тем временем Свейн успешно выбрался из грязной лужи. Помогли ему в этом вуки и готал, ухватившиеся за дубинку Свейна, которые не стали ждать благодарности, а направились к носу корабля, чтобы обыскать местность.
Бесалиск был с головы до ног в грязище. Одежда пришла в негодность, и ему следовало помыться – все тело было покрыто черной грязью.

Уважаемые игроки! Рекомендуется общаться с НПСами, поскольку так вы можете усилить влияние на них. Удачно выбранные НПСы являются не только источниками важной информации, но и надежными союзниками.

Мастер Игры
Level Up!
searching получает ранг 2 по шкале «нефорс». Игроку соответствующие изменения внести в биографию.



Забрак лишь махнул рукой на Осло и Апеля и пошел рассматривать нос корабля, который неплохо помяли здешние деревья.

Свейн забрался внутрь. Там он увидел два трупа в лице имперского капрала, которому стеклом разрезало голову, и капитана шаттла, сидевшего в одном из кресел. Помимо кресел – а их было два, в помещении было несколько ящиков, вмонтированных в стены, но они либо были пусты, либо заполнены ненужными безделушками вроде запасных наручников, освежителей воздуха и инструментов для ремонта электросистемы корабля.
В кабине уже копошилось несколько зэков, включая дага и никто. Наглухо закрытая дверь, пульт управления, осколки, ветки – вот, пожалуй, и все, что заметил Свейн.



- Здесь кругом одни леса – болота, непроходимые чащи, скалы, холмы. Это какая-то неосвоенная планета. Совершенно не представляю, почему корабль выбросило из гиперпространства около нее. Просто какой-то ужас! Нам совершенно неоткуда ждать помощи!
Внезапно над головами девушки и Джала пронесся еще один корабль. Совсем низко, а потом они услышали и звук от удара, который не сопровождался взрывом. Без труда можно было определить, что если они пойдут прямо, то выйдут к этому кораблю.



- Смотрите! Смотрите! Корабль! – твилекка первая заметила, что в сторону леса летит какой-то корабль. Опытные люди узнали бы в нем «Курьер» Делайя класса. Корабль тоже терпел бедствие и вот-вот должен был упасть за лесом.
Это могли видеть и Апель с Осло.

"Молниеносный". Выход
- Ничего, нога скоро пройдёт. А скафандры нам ещё пригодятся.- Ответил джедай на последнюю реплику вооружившегося ученика после обмена номерами комлинков - Будь на чеку - мы выходим.

Пещера

Дверная створка шлюза бесшумно отъехала в сторону, выпуская джедая и его ученика из дюрастиловых лабиринтов корабля на свободу. Артемису хотелось вдохнуть свежий, а не кондиционированный воздух, увидеть настоящее солнце, а не свет корабельных ламп, - такое чувство иногда посещало его, особенно после дальних межзвёздных перелётов. Но сейчас надеждам Таргона суждено было сбыться лишь отчасти.
Переступив "порог" звездолёта, рыцарь оказался не на поверхности планеты под её наэлектризованным небом, а внутри какой-то пещеры, по несчастливому стечению обстоятельств, ставшей посадочной площадкой для "Молниеносного". В пещеру проникал свет с поверхности планеты, видимо, через дыру, проделанную кораблём при падении. Но самого отверстия видно не было. Подобное освещение дало возможность рыцарю определить, что он находится на небольшой каменной площадке, метров двадцать в диаметре. За пределами площадки зияла пустота, рассмотреть которую можно было только подойдя к краю этого импровизированного карниза. Сделав несколько шагов по направлению к обрыву джедай внезапно остановился и прыкрыл глаза.
Сила... Ощущение было такое, словно Артемис внезапно погрузился в бескрайнее море... Жизнь окружала его со всех сторон, вздымалась волнами, нашёптывая что-то на своём непонятном языке. Артемис понял, что пространство вокруг него должно просто таки кишеть какими-то живыми существами. Это могли быть дальние родственнки майноков, обитавшие в тёмных пещерах или...
Видение оборвалось. Причём оборвалось по непонятной причине. Артемис знал, что оно не одлжно было обрываться, просто Сила... Что-то было не так. Джедай не мог понять в чём проблема, но, Сила, казалось не слушала его?
Что-то блокирует Силу? Быть может живые организмы? Читал я где-то о чём-то подобном... Йсаламири, кажется их зовут. Может ли что-то подобное существовать на этой планете? Вполне...
Таргон сделал ещё несколько шагов и оказался у края карниза. Несколько лет усиленных тренеровок в Храме помогли рыцарю сохранить самообладание. Однако картина, открывшаяся его взору была явно не для слабонервных. Теперь Артемис понял смысл недавнего видения. Весь пол пещеры, сколько хватало взора был усеян какими-то белесыми червями внушительных размеров. Самые мелкие из червей достигали в длинну около трёх метров. Крупные особи, которых успел заметить Артемис, были почти вдвое больше. Вся эта живая масса омерзительно копошилась и извивалась, издавая неприятные склизкие звуки. Благо, хвост корабля, располагавшийся пятью метрами ниже, находился вне досягаемости этих существ.
- Похоже, джетпаки нам тут пригодятся... - услышал Таргон фразу Ситтхи.
Для того, чтобы оценить степень повреждений корабля, необходимо было осмотреть его с разных сторон. Джедай пока не знал, насколько опасны черви на дне пещеры, однако спускаться к ним ему не хотелось.
- Одевай скафандр, - сказал он ученику. - Нам нужно осмотреть корабль и оценить внешние повреждения. Придётся немного полетать.
С этими словами Артемис поспешил к выходу из корабля, где был сложен скафандр.
Через пару минут рыцарь и его ученик были облачены в скафандры и готовы к исследованию состояния "Молниеносного". Световой меч джедай вложил в один из внешних карманов скафандра, чтобы в случае опасности незамедлительно им воспользоваться. Датчик горючего в двигателе показывал более половины бака топлива, значит можно было взлетать.
- Ключ на старт, - обращаясь к О'Брайану через встроенный комлинк. Рыцарь активировал двигатель - через несколько секунд его тело плавно поднялось над поверхностью карниза.
Вначале Артемис направился к хвостовой части корабля, что находилась несколько ниже стартовой площадки. Облетев вокруг корабля, он наконец заметил у себя над головой дыру, в которую провалился "Молниеносный". Следовало слетать и туда.
- Ситтха, видишь отверстие в потолке пещеры? Посмотри-ка, что там. Я сейчас тоже поднимусь, - проговорил Артемис, плавно спускаясь к хвостовой части корабля
///МИ, что он увидел? (если получилось)///

Мастер Игры

А увидел Артемис следующее. Внушительный разлом в «потолке» пещеры, не оставлявший никаких сомнений, что его образовал именно «Молниеносный». И чистое голубое небо над ним, без какого-либо намека на электрические бури.
Более ничего. Кроме какого-то странного предчувствия. Будто наверху, рядом с дырой есть кто-то живой. Только вот вряд ли это могло быть так на самом деле – ведь более детально прислушавшись к Силе, Таргон не ощущал совершенно ничего живого кроме кишащего червями днища пещеры.

Пещера

- Есть старт. - глухо донеслось до Артемиса из-за стекла скафандра. В следующий момент Ситтха неловко воспарил в затхлый воздух пещеры и начал подниматься к пролому.
За спиной натужно ревел движок джетпака, явно не рассчитаный для работы в поле гравитации. К величайшему сожалению, это была совсем не та модель движка, которой экипировали джамп-солдат - попрыгать на тридцать метров в высоту за полтора мгновения не выйдет. Ладно; сейчас нужно, чтобы он невзначай не вздумал отключиться под самым потолком и отправить нас в приятное путешествие к червям внизу.
У меня такое ощущение, что раз они здесь есть, то свою роль сыграют...
Зато посадка будет мягкой.
Вообще этот полет меньше всего напоминал грациозное скольжение в пространстве воздуха. Скорее Ситтха ощущал себя мешком, который кто-то тащит за спину, причем наклонив вперед. Медленно, немного вращаясь вокруг своей оси, он взлетал в дыре в своде пещеры - достаточно большой, чтобы сквозь нее можно было пролететь с закрытыми глазами. Краем глаза он видел, как Артемис совершает свой променад вокруг корпуса "Молниеносного", но вот и он, видимо, завершив осмотр, начал подниматься. Немного поразмыслив, Ситтха решил не дожидаться его в воздухе - навряд ли они прямо сейчас займутся устранением неполадок. Внутри неуютно ныло чувство дискомфорта - почему-то казалось, что джетпак вот-вот отключится и полет, каким бы неуклюжим он ни был, перейдет в стадию очень аэродинамического, но не совсем приятного падения.
Соберись, джедай! Х-ха...
Подкрутив тягу, Ситтха, как и был, с пикой наверевес, сущим ангелом (разве что в доспехах) устремился на поверхность планеты.

Пещера

Закончив с внешним осмотром хвостовой части "Молниеносного", Артемис начал подъём к огромному разлому, оставленному его кораблём в потолке пещеры. Его ученик Ситтха О'Брайан уже парил под потолком, - силовая пика наперевес добавляла к его образу черты диатрима с лун Иего. Джедай невольно улыбнулся.
- Рассвет вызывает Ангела Смерти, как слышите меня? Приём. - Весёлым голосом проговорил Таргон. - Как обстановка наверху? Я уже поднимаюсь к тебе.
Голос рыцаря стал более серьёзным.
- Можешь выглянуть на поверхность, но делай это осторожно - Сила подсказывает, что снаружи кто-то может нас ожидать.
Поднимаясь вдоль корпуса "Молниеносного", Артемис внимательно рассматривал повреждения и заносил их в память. На первый взгляд корпус серьёзно не пострадал...
Чтобы не расходовать горючее попусту, джедай планировал на пару минут поднятся на поверхность, бегло оценить ситуацию, а затем вернуться на корабль и с помощью N2 приступать к его ремонту. Каждая минута, проведённая им на этой негостеприимной планете могла стоить жизни беззащитным жертвам "Порядка"...

Мастер Игры

Ситтха уже практически вылетел из пещеры, как небо молнией перегородила громадная тень. Она краем врезалась в Ситтху, и «ангел», не совладав с управлением, падал прямо в ад – туда, где были червяки. У него было буквально пару мгновений, чтобы придти в себя и попытаться выровняться… Что-то при ударе разбило ему стекло на скафандре, и теперь перед глазами зияла трещина, застилавшая обзор.
Артемис, следовавший следом, видел все со стороны. Гигантской тенью оказался огромный червяк – более десяти метров длиной (Артемис видел только его часть, поэтому об истинных размерах чудиза оставалось лишь догадываться). Червяк был похож на тех, что копошились внизу пещеры, но был бледнорозового цвета и на самой его «морде» зияло множество черных отвратительных глаз. Помимо глаз там была и огромная пасть с острыми зубами, которые будь тварь не только скоростной (а она вылетела внезапно, как язык из рта гунгана), но и меткой, Ситтха был бы уже ею проглочен.
«Голова» твари заглянула сверху с пещеры, и Артемис понял, что она там, вверху далеко не одна.
Но думать нужно было не о ней, а о спасении Ситтхи.

Пещера

"Ангел Смерти", усмехнулся Ситтха. Красиво. Он любил красивые слова и вещи - хотя это, пожалуй, слишком отдает пафосом. Жаль, а то сошло бы за псевдоним, полный флера мрачной тайны. Х-ха... что за ерунда.
Иронизирование помогало ему относиться к происходящему легче, не так проникновенно, и Ситтха оказался совершенно не готов к удару, размышляя об отвлеченном. Предупреждение Артемиса добралось до его ушей на какую-то секунду позже, чем червь, который в свою очередь до предупреждений не опускался.
Последнее, что он четко осозновал и фиксировал в сознании - ускорившийся подъем, черный зев остается где-то внизу, сквозь струи воздуха возносишься вверх, к свету... нет, не к свету - к ветру и воздуху. Потом - резкий глухой удар, перед глазами мелькает что-то светло-розовое (неестественно, откуда здесь светло-розовое?), глаза резко трескаются по диагонали (нет, не глаза; нет боли, стекло...), наблюдаемый пейзаж мутнеет и начинает вращаться вокруг него, выписывая петли (нет, не пейзаж вращается - это его начало крутить после удара!), но главное - сила тяжести властно потянула Ситтху к земле.
Падаю!
Он даже не успел испугаться, слишком быстро все произошло. Первая мысль, которая вспыхнула независимо от сознания в голове, была не в пример трагизму ситуации злорадствующей: я так и знал!! От этого, как ни странно, нервы собрались в некий порядок, и Ситтха, кувыркаясь вниз, яростно стал шарить по корпусу скафандра, пытаясь почти вслепую нащупать кнопку тяги. Нашлась-то она достаточно быстро, но оставшийся здравый смысл подсказывал не жать ее сразу же, а выждать момент...
У тебя четыре секунды, свой собственный юный падаван. Вот от этой мысли новоявленного джедая бросило в парализующий ужас, стремительно прорастающий во всех конечностях. Время утекает, сейчас - удар!.. снова удар...
Соберись! То есть наоборот, успокойся, расслабься, не зажимайся! Хватит и одной. Выбрать момент, когда перед глазами мелькнет клочок неба... сейчас!
Потрескавшееся стекло шлема пересекло голубовато-белое пятно, дыра в потолке. Отслеживая момент, когда он оказался лицом вверх, Ситтха отсчитал от него буквально миг, и в тот момент, когда по его ощущениям, сопло джетпака было направлено перпендикулярно земле и ровно вниз, изо всех сил вдавил реактивную тягу.

Пещера

Облачённый в серебристый скафандр джедай не спеша поднимался к самому потолку пещеры. В том, чтобы использовать полную мощность двигателя не было нужды, ведь Артемис намеревался внимательно осмотреть повреждения корабля. Никаких видимых нарушений целостности обшивки, кроме множества вмятин и царапин Артемис не замечал.
Обшивка выдержала падение, и это радует. Я думал, наш звездолёт будет в гораздо худшем состоянии... Впрочем, я ничего не знаю о состоянии его "внутренностей". Внезапно какой-то сигнал из глубин Силы заставил Артемиса вздёрнуть голову к потолку пещеры, где в это время находился Ситтха.
Опасность!!!
Великая Сила, как и всегда была права. Опасность не замедлила появиться в виде головы огромного червя, ударившего беспечно парившего перед разломом "ангела". Полёт последнего теперь превратился в стремительное падение в бездну наполненную скользкими тварями...
Таргон лишь краем глаза успел рассмотреть жуткую морду чудовища розоватого цвета, усыпанную чёрными точками глаз. Но даже одного взгляда хватило для того, чтобы заметить внушительного размера клыки, способные, наверное, пробить дюрастиловую броню... Голова и часть туловища червя зависла над пещерой - возможно он был там не один, но выяснять это у джедая не было времени. Нужно было срочно спасать О'Брайана, фигура которого, потеряв управление, стремительно приближалась... Артемис остановил подъём.
Через Силовую связь он мог чувствовать, что Ситтха не был ранен, лишь эмоции его говорили о панике и смятении. Однако с каждой секундой падения падаван обретал уверенность в себе и брал эмоции под контроль.
Всё правильно. Контролируй своё сознание, не давай смятению взять верх над тобой. У тебя всё получится. - прозвучали слова рыцаря в сознании ученика.
Сконцентрироваться... Закрыть глаза.. Ведь даже с закрытыми глазами джедай видел всю картину событий в полном цвете: серебристая звезда падала с небосклона в чернильно-чёрную пропасть. Вот она уже поровнялась с висевшей в воздухе фигурой Артемиса. Слишком далеко, чтобы перехватить... Лазурные нити Силы мгновенно потянулись к падающему осколку света, крепко опутывая его... Секунда - и джедай сделал едва заметное движение рукой - необязательный внешний аттрбиут воздействия, а сознание в этот миг направило Силу, пытаясь притянуть к себе падавана настолько близко, чтобы схватить его за руку...

Мастер Игры



Джал и девушка-пилот, поменявшись местами, гораздо быстрее стали преодолевать болотные топи. Рикон даже заметил твердую почву в паре десятков метров от себя. За ней уже должен был кончиться лес, и они бы выбежали к открытому пространству, где без труда нашли бы корабль.
Но неприятности поджидали беглецов повсюду. Внезапно Джал услышал крик девушки, а когда обернулся, то увидел, что она поскользнулась на кочке, упала и теперь увязла в трясине.
Беда была в том, что ни деревьев, ни кустов в ближайших метрах пяти от них не было…

Свейну сказочно повезло. Пока все шерстили никчемные стеллажи в тайниках, он обнаружил два бластера. Они были без лишних понтов прилеплены скотчем к креслам пилотов снизу. Разумеется, достать их оттуда не составляло никакого труда.
Внезапно Свейн услышал голос твилека:



- Ты что-то нашел? А ну, покажи!

Тем временем большая половина зэков вместе с Лагуной и Осло, нашедшим кривоватую и покрытую листвой, но достаточно крепкую ветку, наблюдали за тем, как за лесом упал корабль. К сожалению, самого падения они не видели, но было ясно, что кораблю не поздоровилось.
Зэки сразу же стали обсуждать произошедшее.



- Нужно идти туда! Там наверняка есть оружие и провиант. Здесь дикие леса и мы подохнем с голода, если не найдем еды и не сможем защититься от диких животных. – сказал лысый зэк с хитрыми глазками.



- А что если экипаж там выжил, и попытается поймать нас, чтобы сдать Империи? – Возмутилась твилекка.
Началось обсуждение…

Мастер Игры

Ситтха выровнялся в двух с половиной метрах от днища пещеры, и словно понесся вверх. Их совместные с Артемисом действия удались.Но что делать дальше? Лезть вверх к гигантскому червяку, возвращаться на возвышение к кораблю, к которому начали подбираться мелкие червячки, или… Артемис разглядел в сводах пещеры пару дыр или нор, которые вели неизвестно куда.
Червяк, атаковавший сверху, убрал свою ужасную морду, но было очевидно, что он не оставит джедаев в покое.

Пещера

Резкая перегрузка вдавила затылок в шлем, на глаза опустилась темно-красная пелена... Тяжесть возросла в разы, головокружительное чувство полета (пусть падения, но все же полета) сменилось напряжением преодоления гравитации. Как будто к рукам и ногам подвесили по здоровенной гире... но ждать, терпеть, ни в коем случае не отпускать руку от регулятора тяги, а то сорвешься в штопор... Где-то на исходе томительно-тягучей четвертой секунды (или около того; сознанию сейчас было не до отчетов по времени) баланс сил сменился. Тяжесть плавно сошла, и не успев вовремя среагировать, Ситтха ракетой устремился вверх. Ручка тяги была немедленно скорректирована до необходимого уровня, и адреналин нехотя уступил контроль над телом разуму.
Вейдер меня задуши, ведь я даже не успел увидеть, что это было! А теперь еще эта трещина через стекло не дает возможности оценить происходящее, и можно разве что землю отличить от неба... Непроизвольно сквозь зубы он процедил пару не до конца куртуазных сентенций о сущности бытия, после чего, спохватившись, запоздало вспомнил о том, что связь с Артемисом по-прежнему открыта.
- К-к-к-какого ситха... Что это было, ты успел заметить?! - и подумав, присовокупил еще один важный вопрос, ответ на который мог неслабо определить его дальнейшую судьбу. - Есть идеи, что делать дальше? Я попробую подняться на возвышение, только... стекло треснуло и не вижу ничего. Можешь дать пару указаний, куда примерно повернуться и лететь?
И мысль, пробегающая прохладной дрожью по нервным окончаниям - ты же все-таки теперь джедай, нет? Такая вещь как найти дорогу с закрытыми глазами, наверное, не доставила бы особых проблем для храмовников... попробовать? Тот раз он чувствовал касание, отстраненно-далекое, но пришло оно само собой, не по воле... В целом и общем Ситтха ощущал себя совершенно тем же самым, что и был день назад. Никаких особых ощущений не прибавилось, под пальцами не дрожали упругие клавиши мироздания. Как там должно быть - закрой глаза и окунись в Силу? Хорошо. Хорошо, глаза можно закрыть без проблем, все равно ничего не видно. Дальше? Дальше, кажется, должно сразу возникнуть чувство всемогущества и присутствие незримого проводника... а вот не возникает, хоть стисни веки изо всех сил, только гул джетпака отдается эхом в пещере, голос Артемиса в шлеме...
Голос. В поисках концентратора импровизированного транса "в полевых условиях" Ситтха уцепился за единственную оставшуюся ему мантру. Он продолжал внимать указаниям Таргона, но не жадно глотая информацию, а отстраненно, потоком-на-фоне, как будто уменьшив громкость приемника.
Этот голос идет не извне. Этот голос в моей голове.
Отголосок чужой мысли, не санкционированной рассудком...
Мозг начинает думать сам по себе.
Тогда иди, куда глаза глядят. "Куда-нибудь" ты обязательно попадешь...
Рука механически запускает винт поворота, скафандр выпускает струю сжатого воздуха - вправо или влево? в момент начала движения еще не ясно; оказывается, влево. Плавное скольжение вокруг своей оси, и по наитию - догадка, здесь надо вверх. Только не сильно, мягко. Потом чуть в сторону. Ситтха покачивается в воздухе мешком, джетпак тащит за собой обмякшее тело, тащит по подсказке сознания, которое черпает отрешение в голосе.
Нет, он не был полностью погружен в Силу. Да и не чувствовал ничего особенного или необычного, вроде того касания, что было при контакте. Просто интуиция вдобавок к подсказкам. Подобна той, которая останавливает занесенную ногу слепого в шаге от стены. Да, интуиция...
Обмануть себя, мелькает где-то на фоне волна-кусочек мысли. Обмануть себя.

Пещера

Великая Сила удержала падавана в воздухе и направила вверх, туда где нахрдился Артемис, да и двигатель его снова заработал. Жуткая морда чудовища скрылась в разломе, прекратив, пока что, попытки атаковать. Но джедаю почему-то казалось, что гигантское насекомое ещё вернётся. Поэтому следовало как можно быстрее заняться непосредственно ремонтом корабля. В наушнике послышался взволнованый голос Ситтхи.
- Похоже к нам в гости заглянул дальний родственник тех милых созданий, в объятия которых ты только что чуть не угодил. И я думаю, он пытался сожрать тебя. Ты сам-то не пострадал от удара? - ответил Артемис в микрофон комлинка. - Да, возвращайся на возвышение. Нужно начинать ремонт "Молниеносного" как можно скорее. Кто знает, с чём ещё нам предстоит здесь столкнуться... Указания? Хм... Повернись вправо градусов на шестьдесят и двигайся в том же направлении, набрав метра два высоты. Кстати, можешь попробовать ориентироваться с помощью Силы и своих ощущений - просто закрой глаза, сконцентрируйся, представь цель своего путешествия и Она поможет тебе определить маршрут... Только лучше тебе поторопиться.
Таргон закончил говорить и направился к возвышению, с которого стартовал несколькими минутами ранее. Через мгновение он снова воспользовался комлинком:
- И ещё. Ты отлично справился со своими эмоциями и не дал страху победить себя. Это - очень важное качество для джедая.
Поскольку серъёзных внешних повреждений на корпусе корабля рыцарь так и не обнаружил, ремонта могли требовать механизмы двигателей и, возможно, электроника. Следовало связаться с N2 и узнать результаты его диагностики.
Приземлившись на поверхность, Артемис направился ко входу в корабль, попутно активируя связь с дроидом.
- N2, это капитан. Опасных повреждений обшивки я не обнаружил. Что тебе удалось узнать о наших внутренностях?

Мастер Игры

И тут начались неприятности.
Сначала звук глухого удара. Откуда-то сверху, из пространства за пещерой. Потом еще один. И еще. Сверху стали сыпаться камни. Прямо со сводов пещеры. Удары продолжались, а вместе с ними нарастал и камнепад. Твари внизу не пришли в восторг и оживились. Некоторые стали перебираться на возвышение…
В этот момент Артемис понял, что в него летит порядочное число тяжелых камней сверху. А отпрыгивать было особо некуда.
В то же время Ситтха то ли в силу везения, то ли по какой-то другой неведомой причине нашел самое безопасное место в этом камнепаде. Только стоило ли и дальше ориентироваться, уповая на Силу? Может, попытаться удалить никчемное стекло скафандра вручную? Было очевидно, что скафандр уже разгерметизирован.

Пещера

Все как в тумане. Последствия шока, прилива адреналина... наверное, сыграли свою роль. Он летел, как погруженный в вязкий кисель - тело повиновалось неохотно, словно принимало сигнали не по позвоночному столбу из мозга, а откуда-то из Страны Чудес... а может, так оно и было? И голос Артемиса. Мерный, ровный, квинтэссенция спокойствия. Всеми островками сознания, из тех чтобы не были настроены на Силу, Ситтха был благодарен мастеру за такую поддержку - и Силой, и словами. Самостоятельно у него бы не получилось... может быть, выровнять курс еще и прошло бы, но не найти путь в слепую. И указания курса, и даже здесь, пожалуй, были не так полезны, как общий тон-концентратор - хотя кто смог бы разобраться в переплетении нервов и сказать, какая именно информация заставила их сокращаться? Логика управляла Ситтхой или Сила - пожалуй, не так уж и важно...
С души словно свалился здоровенный камень, когда под ногами оказалась земля. С огромным облегчением Ситтха торопливо вжал две кнопки на передней панели и освободился от скафандра. Во-первых, что-то подсказывало (и навряд ли Великая Сила, скорее самый обычный рассудок), что сейчас не лучшее время для полетов. А во-вторых, надо было сделать то, что пришло ему в голову с самого момента удара - избавиться от треснувшего стекла (выбить его в процессе полета лбом он не решился - а может, просто не успел об этом подумать в водовороте нахлынувших событий). .
Пара ударов торцом пики, и осколки посыпались с возвышения вниз, глухо звякнув через несколько секунд о камень. Скафандр - дешевка. В надежных моделях прозрачную часть шлема делают транспаристиловой, и ее даже активированной пикой не так просто прорезать, а разбить и вовсе невозможно, если ты не ранкор, конечно. Тем более... как там сказал Таргон - родственник милых созданий? Черт возьми, гигантского червя тут действительно не хватало... Какого ситха он делает на месте падения корабля?! Здесь же шумом и грохотом должно было перепугать всю живность на полкилометра вокруг!
Дальнейшие размышления О'Брайана прервал гулкий удар сверху. Еще один, еще... по нарастающей. С поверхности начали отламываться куски земли, камней и природные сталактиты, устремляясь ко дну пещеры, давя белых червей и... Артемис! Ворнскров потрох! Если он немедленно оттуда не уберется, то повторит мое падение, только вот я ничем не смогу ему помочь...
Спокойно. Он опытен и хладнокровен, он выберется... надеюсь. И он говорил про эмоции. Справиться с ними, контролировать их... нет. Не контролировать. Невозможно контролировать эмоции, можно лишь подавлять. Нет, снова не то... "Подавлять" - значит зажим, напряжение. Оно только усугубляет ситуацию. Расслабиться, да. Если Артемис упадет, вот тогда и займеся поддержкой.
Пока же надлежало позаботиться о тварях ползучих, которые внезапно избрали защитой от камнепада тот островок возвышения, на котором стоял Ситтха. Неясно было, смогут ли черви забраться наверх по скале, но подстраховаться никогда не поздно. С учетом того, что удары наверху наверняка производил тот самый ситхов гигантский чирвь, скоро он доберется до "Молниеносного", а разбираться с ним лучше, зачистив тылы.
Ситтха с наслаждением повел плечами, потягиваясь каждой клеточкой затекшего в скафандре тела. Извлек из-за ремня комбинезона бластер и проверил обойму - полная. Дальнейшие события напоминали променад в тире - прогуливаясь по краю возвышения, он аккуратно, не торопясь и с легким удовлетворением расстреливал массу червей у подступов скалы, не забывая через небольшие промежутки времени поглядывать в сторону грозящего разломиться потолка.
Палец легонько гладит курок, хищно ощерившееся дуло взвизгивает (словно от боли!) и послушно плюется горячими сгустками плазмы. Она сожжет их в пепел. Не надо даже особенно целиться...