От бревна, пущенного ситхом, Черон гибко уклонился. Он обернулся к Хорду, сжимая в руке два клинка, прыгнул...
...точнее, только показалось, что он прыгнул...
Нейтрал деактивировал клинок ситха и ловким, тщательно отточенным движением, собственным мечом отсек себе голову.
Тело еще продолжало стоять. Голова же словно в замедленном кино падала на лесную подстилку, оставляя за собой след тягучих красных капелек.
Темно серые хлопья кружатся в густом мареве, и, планируя в воздухе, мягко опускаются на вязкую черную поверхность и тонут в ней. В глубине тумана что-то зарождается - огромная капля, светящаяся болотно-зеленым. Она медленно и беззвучно падает вниз и тонет, оставляя за собой воронку, которая закручивает в себя все, что он видел... Опять оно. Тот же самый коридор в неведомой галерее. Капающая с потолка ржавая вода, тихий перезвон пустых цепей... и мрак. Гробница? Нет... здесь живут. Или когда-то жили. Откуда-то всплывает ничего не значащее имя - Атуан. Нет, это не место, это не человек. Это вообще не здесь - он помнил. Но почему он помнит? Он умер. Должен был умереть. А все-таки по-прежнему жил. На этот раз он полностью владел собой. Он шел по коридору - полностью беззвучно. Посмотрев вниз, он как и раньше, не увидел своего тела. Двери открываются не сами, как было раньше. Теперь он сам берется за ледяную ручку, поворачивает со скрипом и открывает натужно мычащую дверь. Череда дверей... много? Десять, сотня? Да нет, куда там. Бесконечность... только здесь он понял, что это такое на самом деле. Откуда-то упорно появляется картина - амфилада, и ва зеркала пв концах коридора. Он видит этот коридор от начала и до конца. Зеркала... А может все просто? Может нет конца и нет начала, а он просто заперт в каморке, которая кажется ему Вселенной? Зеркала... Заперт в тесном гробу, принимаемом им за свободу? Тьма... Тьма дает свободу? Нет. Не Тьма. Что-то старше, глубже и древнее. Зеркала... А пока он по-прежнему шел. А когда наконец отпер последнюю дверь, увидел то же самое, что и было. Огромную - шире самого космоса - сцену и черный оборванный снизу занавес. А перед занавесом - фигура, стоящая спиной. В плаще. Стремительный всплеск. Серые хлопья вспыхыивают и сгорают. Лицо - узкое, с тонкими линиями и глубокими бездонными глазами. Голос. Он тих, спокоен, но в то же время слышен везде. Он заставляет трепетать от ужаса - но в нейтрале больше не оставалось такого понятия, как страх. - Ты пришел, - не вопрос, утверждение. - Ты наконец пришел... так уйди же. Голос. Он звенит, он пульсирует в каждой клетке. Он опьяняет... он заставляет забыть ненужное прошлое и прекратить думать о будущем. Он повелевает забыть все. Голос самой Смерти. Черон шагнул вперед. Фигура тихо смеясь, воздела руки... и начала таять. А занавес поднимался. Черон шел вперед, а в ушах ревели трубы и звенели набаты. Он шагал все дальше и дальше, и наконец, исчез под полностью поднявшимся занавесом. А потом черная ткань разом оборвалась и упала на пол. А за ней было лишь бесконечное пространство звезд. Он ушел.
Ситх видел, как тело нейтрала вместе с Вихрем исчезло. Он подавил в себе желание протереть глаза - нет, тело действительно исчезло. Не осталось ни ДНК для клонирования, ни головы для трофея. Ничего... лишь на сухих листьях лежала рукоять меча Хорда.
|