Мастер Игры Наверху
Лифт уже был внизу. Какие-то полминуты - и вот уже Левиафан ехал на оцинкованной платформе вверх, стремительно приближаясь к вершине здания, возвышавшегося над окружением где-то на полсотни метров. В конце концов, ящер оказался в просторной комнате на самом верхнем этаже. Комната, являвшаяся, по сути, всем этажом, была гораздо светлее и просторнее, чем подвальное помещение, через которое сюда попал Левиафан.
Верхушка штаба была сильно потрепана: здесь и тут виднелись мелкие пробоины в камне, трещины в стенах и полу. Несколько засыпанных кусками камня трупов калишских воинов валялись с оружием в руках у проломленной стены. В целом, со стороны могло создаться впечатление, что помещение полностью уничтожено, что никого и ничего здесь не уцелело. Это было ошибочно и изнутри комнаты это было видно. Многочисленное оружие, не декоративное, а боевое, лежало на пыльном полу совсем рядом, демонстрируя всем своим видом принадлежность к одному достаточно богатому арсеналу, а не к табельному вооружению калишцев, державших некогда здесь оборону. Уцелело не только оно - в глубине комнаты Анкариан разглядел несколько лишь легко поцарапанных статуй калишских богов войны. Недалеко от них навсегда замер обглоданный птицами скелет с нетронутыми свертком и пожелтевшим (а местами и почерневшим) листком в руках.
Левиафан с трудом читал язык, на котором было составлено послание. Это был приказ, приказ, смысл которого можно было понять даже без слов - по тускло сияющим жетонам, которые лежали подле трупов. На многих из них истлели ленты, но и без них в кусках металла угадывались военные награды - медали и ордена планеты Кали. Командование решило повести солдат в последних бой при всех регалиях, решило, что древних символ мужества поможет калишцам умереть достойно, решило, что на огневой позиции самое место артефакту, который звали Слезой Воителя, Mal'cay, что если он и не поможет обороняющимся выжить, то хотя бы не достанется на поругание врагу, будет уничтожен перекрестным огнем...
Не случилось. Солдат так и не донес сверток с массивным артефактом, представлявшим собою длинный двуручный меч с прекрасно вырезанной из кости (или даже зуба) неведомого хищника рукоятью. Меч выпал из рук подстреленного бойца всего в нескольких метрах от постамента, который полагался сокровищу. Поднимись он минутой раньше - и, может быть, благодаря неведомому порыву душ отстреливающихся солдат, ракета, выпущенная хаками, оказалась бы бессильной перед героизмом, каковой пробуждает живое напоминание подвигов прошлого в каждом живом существе. Но все произошло так, как и произошло, и вот теперь чистори стоял посреди комнаты, и его не покидало ощущение того, что призраки прошлого, до сих пор находившиеся в атмосфере этого места, начинают возвращаться, становиться реальными, будто Левиафан сам перемещался в прошлое...
_________________ Regno dei coscienza o niente!
|