- Потому и проглядел, что не видна взгляду Темная Сторона, - хмыкнул Джек, последовав примеру друга, после чего достал свой светомеч. - Знаешь, во время того же отшельничества на Датомире, когда я вытащил груз с затопленного двухтысячника, я раскопал немало данных по основным направлениям использования Силы. Одно из них - паладины Типо, показалось наиболее подходящим именно для меня, поскольку я тоже верю в Изменение. А Датомир эффективно учит взаимодействию с Живой Силой...
Сотник, так и не активировав клинок, положил его на полку за кафеваркой и, вытащив из кобуры бластер, поставив на предохранитель, начал вертеть на скобе.
- Ты не поверишь, на что способна эта штука в умелых руках.

- Охотно верю! - Улыбнулся Аар наблюдая за вращением бластера. - Думаю что тоже получил некоторый опыт, правда не такой обширный как у тебя. Впомни мой шест. Пока мы с Дьячем не исследовани его Силовую структуру до последнего слоя, я не мог удаляться от него. А ведь он был буквально пропитан тьмой! Теперь же это просто один из добытых мной артефактов - особо ничем не примечательный, ну, не считая его древности.
Взгляд мастера затуманился.
- Хотя я все-таки чувствую, что история с ним еще не окончена - дух темного незнакомеца все еще блуждает в Храме. Когда-нибудь я найду время и попытаюсь решить эту загадку.

Задумавшаяся девушка открыла дверь, переступила порог кают-компании и застыла как вкопанная при виде оружия. Рука непроизвольно дернулась к поясу - пустому, кобура с бластером осталась в каюте, и тут же опустилась. Понимая, что вряд ли это движение осталось незамеченным, капитан усмехнулась, направляясь к свободному креслу:
- От кого приготовились отстреливаться? Если от меня, то я без оружия... - шутливый тон явно предлагал считать произошедшее забавным недоразумением.

Сотник в очередной раз закрутил пистолет на пальце, два раза назад, один раз вперед и вбросил его в кобуру, перехватив за рукоять.
- А что, разве некрасиво? - усмехнулся он. - А мне так нравится. Да и неплохой трюк как средство разрядки.
Джек вернулся на диван, к своей чашке.
- Каф?
- Ну, в качестве тренировки если только, - с некоторым сомнением отозвалась Дара. - Не откажусь, спасибо.

Совместно с Сотником и Ааром

Пока девушка пила каф, Аар подготовился к предстоящему разговору. Наконец девушка отставила чашку. Аар кивнул своему другу и Сотник создал вокруг кают-компании Силовой кокон, скрывающий возмущения в Силе.
Мастер повернулся к Даре и сконцентрировался, создавая вокруг нее уплотненность в Силе. Лицо его выражало открытость и дружелюбие, а от фигуры веяло спокойствием.
- Скажи, - обратился он к девушке, - тебе знакомо такое понятие как Великая Сила?
Вопрос был настолько неожиданным, что Дара слегка опешила. И, несмотря на все дружелюбие собеседника, почувствовала себя несколько... не в своей тарелке. Примерно таким тоном родители когда-то пытались объяснить ей, откуда берутся дети. Это он что, так подходит к объяснению, что Логан - одаренный?- Скажем так, мне известен термин, - нейтрально высказалась Дара. - И если вы хотите таким образом подойти к вопросу о пестиках и тычинках, то я уже знаю, кто ваш напарник. Могу заверить, что распространять эту информацию не буду, вы можете не беспокоиться.Аар улыбнулся. Независимый дух девушки ему явно понравился. Его взгляд, казалось проникал насквозь и от него ничего невозможно было скрыть.
- Я говорю о тебе, Дара. Ты всегда была немного другой, отличной от окружающих. Твоя феноменальная реакция, мгновенное понимание происходящего, невероятная везучесть... Все это лишь самая малость тех способностей, что даёт тебе Сила. Но ты можешь гораздо, гораздо больше. Поэтому я задам тебе вопрос: Ты хочешь вступить на путь Силы?
"Сейчас я хочу взять тебя за жабры и выяснить, кто дал тебе допуск к моему досье..."
Высказывать это вслух девушка не рискнула. Нет, она, безусловно, это выяснит. Но не теперь. Сейчас есть еще один вопрос, который требует немедленного ответа. Вряд ли он лжет - ложь Дара чуяла за парсек. И вряд ли он повторяет свои предложения дважды.
Против возможного ожидания, известие о собственной одаренности девушку не сразило наповал - держать удары ее научили на славу. Только глаза на миг стали острыми и колючими, словно пытаясь в ответ заглянуть в душу капитана корабля и увидеть...
"А зачем это тебе нужно? Мне-то - безусловно. Боевой пилот с ТАКИМИ возможностями... да об этом только мечтать можно. И ты мне преподносишь эту мечту. Но что это даст тебе самому? И... почему это Джек молчит, а говоришь - ты?"
- Вы тоже джедай, - негромко, но уверенно сказала Дара. - И вы в вашей иерархии стоите выше Логана. Я угадала?
- Он джедай, - негромко отозвался Сотник. - Но я не джедай. Светлый чувствующий - да. Но давно уже не джедай.
- А бывают еще какие-то другие? - искренне удивилась Дара, переводя взгляд с одного собеседника на другого. - Я слышала только про джедаев... Ладно, допустим, мне... интересно ваше предложение. Но почему вы так уверены, что не ошибаетесь? Что, каждый человек, у которого хорошая реакция, непременно одарен этой способностью? И кстати... про реакцию-то вы откуда узнали?
- Просто Сила позволяет нам узнать очень многое о человеке и в некоторых случаях даже заглянуть в его мысли. - Ответил Аар.
- А касательно Джека, - взгляд джедая стал ироничным, - то боюсь что слишком долгое пребывание в плену Ночных Сестёр совершенно немного сильно повлияло на его мировозрение.
"Даже так?"
Дара поспешно принялась думать о чем-нибудь милом, легком, приятном и неинформативном. Но мысли против воли то и дело сворачивали на обдумывание открывающихся возможностей. Сила позволяет читать мысли?
- А что еще становится возможным для наделенных Силой?
- Возможности Силы беспредельны. Десятки тысяч лет адепты исследуют её возможности, постоянно открывая что-нибудь новое, но так и не могут её постичь. Ты можешь выбрать любую из имеющихся на данный момент методик обучения, что и заложит базис развития твоих способностей. Ну и, разумеется, тренировки. Чему будешь тренироваться, то и будет получаться лучше всего - истина прописная.
- Я могу повести тебя по пути Света и сделать джедаем, Сотник - обучить пути Нарса Типо и ты станешь палладином. Но есть и третий вариант... - Аар нахмурился.
- Путь Сита. Уничтожение и подчинение. Легкая, но не самая приятная участь адепта.
- Это вроде как стать адмиралом космофлота? - уточнила Дара. - Ну и зачем мне такая головная боль? Каждый норовит подсидеть, да еще и расслабиться ни малейшей возможности... А в чем разница между паладинами и джедаями?
- Падалины и джедаи? Паладины и возникли, когда один джедай, тви-лекк Нарс Типо, получил бластер. Так и получилось две ветви одного учения... А внешне - различие огромно. Например, бластер вместо светового меча. Более фанатичное следование кодексу, - Джек усмехнулся. - Хорошо, что я не фанатик. А то ведь среди Братьев доходило до того, что они не могли выхватить бластер не усмирив свой гнев и... погибали.
- Нерационально, - согласилась Дара. - Значит, вы предлагаете чуть ли не всемогущество... Вот только я не верю, что это дается просто так и даром. Какую цену за это приходится платить?
- Практически никто из адептов не может вернуться к обычной, нормальной и размеренной жизни. - Ответил Аар.
- Как бы это пафосно не звучало, но можно сказать, что тебе придется взвалить на себя судьбу практически всей галактики. Не все с этим справляются.
Джедай грустно посмотрел на переборку, словно пытался разглядеть сквозь парсеки далёкий Храм Корусанта.

(Совместно с Дарой и Ааром)

- Можно подумать, во флоте жизнь обычная, нормальная и размеренная, - усмешка вышла невеселой. Откуда стало известно про отличающуюся от обычной реакцию, ей не ответили. Возможно, ответа на следующий вопрос ей тоже не дадут. Но задать его стоило. - А выбирать - это обязательно?
- По сути, надо выбрать только способ управления Силой, - отозвался Сотник. - Что ты будешь использовать для концентрации, ярость и гнев ситов, или спокойствие и безмятежность джедаев? И да. Этот выбор обязателен, хотя впоследствии ты узнаешь об остальных аспектах Силы и научишься управлять и ими.
- Я не об этом, - девушка качнула головой. - Капитан сказал, что каждый из вас может научить разному. И я спрашиваю, обязательно ли выбирать между вами, или возможно научиться всему? Если вы оба Светлые...
- Начало у всех одинаковое, - улыбнулся Джек. - Я тоже начинал как джедай. Отличия накапливаются со временем.
- Тогда имеет ли смысл определяться с этим сейчас, когда я даже не представляю, получится ли у меня вообще хоть что-нибудь? - удивленно спросила Дара. - И тем более не могу знать, к чему у меня окажется больше способностей?
- Хорошо. - Отозвался Аар. - Давай проверим твои способности.
- Сядь ровно, обопрись о спинку кресла и закрой глаза. - Голос джедая стал ровным, мелодичным, гипнотизирующим. - Отбрось все свои мысли, прислушайся к ощущениям...
Повинуясь его воле, рукоять меча Сотника, оставленная им рядом с кафаваркой, бесшумно взмыла в верх и медленно, но необратимо начала приближаться к затылку Дары.
- Скажи, что ты чувствуешь? - Спросил мастер.
Дара честно постаралась расслабиться - насколько это было возможно в таком взбудораженном состоянии. Выручить могла разве что профессиональная привычка пилота - засыпать там и тогда, где и когда предоставлялась возможность. Мало ли, когда настигнет сигнал боевой тревоги, а уставший пилот - мертвый пилот, как любил говорить полковник Ксемия. Девушка представила себе, что она не на чужом фрахтовике, а на флагмане, и это не кают-компания, а каюта, и вот только что закончился вылет, и можно уснуть... Голос джедая - отстранить, пусть звучит фоном, который можно слышать, не вдумываясь в значения слов, погружаясь в приятную дремоту...
На глазах у экипажа "Стрелы" их потенциальная ученица засыпала на месте. Вот только в этом полусне почему-то отчетливо маячил наведенный на нее прицел...
- Как с "курносым" на хвосте, - не задумываясь, ответила она. - Видеть не вижу, но чую, что ловит в прицел.
- Хм... Интересная ассоциация... - Пробормотал себе под нос Аар.
Меч "перепрыгнул" голову девушки и завис в 30-35 сантиметрах перед её лицом. Мастер начал "накачивать" кристалл меча волнами Силы, заставляя его буквально "светиться".
- Что ощущаешь ты теперь?
Дара чуть повела головой, словно прислушиваясь - она и прислушивалась. В бою пилот ориентируется в состоянии своего корабля по звуку - и по вибрации корпуса. Угадала она или нет в первый раз, но что-то она определенно почувствовала, и теперь ловила схожее ощущение - или иное, но того же примерно характера. Ощущение, что где-то поблизости что-то не так. Не так вибрирует воздух, не так звучат голоса - что угодно, но не так.
Это что-то нашлось совсем рядом, выдавая себя едва уловимым не звоном даже - тенью звона. Когда-то Даре пришлось сопровождать полковника в деловом визите на поверхность одной из планет. Она помнила вечернюю террасу, свежий воздух, который пах незнакомо и сладко какими-то цветами. И короткий, отчетливый не звук даже, а тень звука, то, что слышно не ухом, но всем существом - и короткую дрожь.
- Что это? - она неуверенно протянула руку в направлении, откуда исходил этот звон.
Тогда на планете это оказались летучие мыши, живые локаторы,, истребляющие насекомых. А здесь у них что?
Мастер внимательно наблюдал за Дарой. Определенно, она чувствовала заряженные Силой предметы. Теперь следовало проверить её на общую чувствительность.
Рукоять меча ловко уклонилась от протянутой руки, а со стола, так-же беззвучно, взлетели две чашки и заняв позиции вокруг головы девушки, начали медленный хоровод.
- Что изменилось вокруг тебя? - Поинтересовался Аар.
А вот теперь определено что-то было со всех сторон... Или не со всех? Или... оно меняется?
Девушка снова медленно повела головой, ловя изменения. Еще раз... Постепенно, по мере напряжения внимания, она начинала чувствовать себя, как неопытный пловец, который напрягает усилия, чтобы побороть волну, но проигрывает, выбиваясь из сил. А тот, кто расслабляется и позволяет себя нести, выходит на гребень волны... А ей ведь велели расслабиться...
"Еще раз..."
Вернуть ощущение теплой, приятной расслабленности. Чуть шевельнуть пальцами, ловя незримые волны. И вдруг ощутить, как медленно качнулся и накренился мир, подхватывая и унося... в движение? То, что она все никак не могла осознать, было движением? Вода вечно дышит, вечно стремится, даже когда она неподвижна, в ней сплетаются мириады потоков, каждый творит свое - а на берегу видно лишь блеск солнца по водной глади да легкую рябь от набежавшего ветра...
Уже не двигаясь, Дара вслушивалась в движение вокруг себя. Когда не борешься с волной, она поет, рассказывая о себе все... движение было. Определенно было...
- Что-то движется рядом со мной, - заговорила наконец девушка. - А это вот, похожее на море, что оно?
Резкий всплеск возмущения в Силе едва не застал мастера врасплох, Дара окунулась в Силу и даже смогла ненадолго удержать это ощущение.
- Это волны Силы. Они пронизывают всю Вселенную, управляют и управляются всеми живыми существами и взаимодействуют с неживой материей. Все мы - создания Света, а не просто набор атомов и клеток.
- Открой глаза.
Дара медленно подняла ресницы, взгляд был ошеломленным и растерянным, совершенно не похожим на прежний, цепкий и пристальный взгляд пилота, который выцеливает очередную мишень.
- Это... потрясающе, - выдохнула она.

Мастер Игры

Раздавшийся писк вернул Дару в мир обычных людей, а точнее мир военнослужащего Империи. На деку пришло сообщение. Хотя, что возможно предпринят в гипере? Информация могла и подождать, а новый опыт – Сила, открывшаяся Райвен, была так заманчива.

- Со временем ты сможешь постоянно поддерживать контакт с Силой и ваша связь будет гораздо сильнее. Но что бы это произошло, тебе придется долго и упорно тренироваться. - Отозвался Аар. - Сейчас я принесу оборудование, чтобы проверить количество мидихлориан в твоей крови...
В этот момент раздался писк. Похоже на деку Дары пришло сообщение.

На лице капитана Райвен отразилась живейшая ненависть любого здорового вояки к любому виду взаимодействия с медперсоналом.
- Терпеть не могу все эти процедуры, - пробормотала девушка, извлекая деку и открывая входящее сообщение.
"Значит, гиперрадио у них тут точно есть... и я надеюсь, это не досье. Будет сложно объяснить, зачем мне компромат на джедая..."

- Ну, это сложно назвать процедурой, - остановился возле выхода мастер, - просто небольшая проба крови. Всё остальное покажет компьютер.
Он вышел из кают-компании.

Мастер Игры для Дары

На деке содержалось аж три файла. Как и опасалась Дара, один из них был досье, но то, что окружающие её джентльмены станут подглядывать в её личные документы, было сомнительно. Второй был законом, а третий приказом от командования.
Досье было на удивление скудным, многое Дара и так знала.

Ничего о джедайском прошлом.
Полный текст закона занимал много страниц, интересны были лишь выдержки из него и новость, опубликованная в Galactic News.
Приказ отменял миссию на Эриаду и предписывал пребыть на «Пожинатель», не было сомнений, что командование проводило тест, подобный тому, который собирался сделать джедай, и уж точно оно было в курсе полученных результатов, в отличие от Райвен.

Совместно с Сотником и Ааром

Дара первым делом ознакомилась с приказом - воинская дисциплина, ничего не попишешь. Прочитала. Ничего не поняла. Перечитала. Пробежала взглядом остальные файлы. Что за... Сначала полковник через посредника, знающего секретный код, отправляет ее в совершенно очевидно неподходящую ей миссию. А теперь эту миссию отменяют приказом. Подписанным не полковником. Отменяют, когда выходит новый закон... Вывод? Кто-то в командовании знал о ней больше, чем она сама. И полковник знал... Поэтому и отправил - подальше. Дав задание, которое прямо-таки вопило - прячься.
"Теряешь хватку, капитан..."
Дара подняла голову. В досье было меньше, чем было известно уже даже ей. Вывод мог быть только один - кто-то очень постарался сделать это досье маленьким и скромным...
- Джек, - Дара незаметно для себя перешла на "ты". - От вас можно будет связаться с одним человеком по закрытому каналу?
Писк пришедшего сообщения не укрылся от Логана, что теперь крутил в руках вибронож.
- Вообще то связью, как и всем тут, командует капитан, а мы тут люди маленькие, охраняем потихоньку. Но если надо - передатчик в твоем распоряжении.
- Очень надо, - голос девушки был тихим, но в нем отчетливо прозвенел металл. - По-моему, кто-то играет в странные игры, и я хочу знать, что происходит...
- Мне выйти? - переспросил Джек. - На связь можно выйти или отсюда, или из кокпита.
- Не успела появиться на борту, и от меня уже разбегаются, - тихо фыркнула девушка. - Вы тут хозяева, я только пассажир. И... раз уж я согласилась у вас учиться, не вижу смысла делать из этого тайну.
Дека скользнула по столу к Логану. Дара знала, что он увидит название файла, посвященного его персоне, но это сейчас было уже не важно.
- Закон и приказ, посмотри... Интересно, придешь ли ты к тем же выводам, что и я?
Номер полковника Дара помнила лучше, чем собственное имя, хотя связывалась с ним редко. Только по особым случаям. Сегодня был как раз такой случай...
Связь установилась быстро. Закрытый канал, перехватить практически невозможно, расшифровать - тоже задача не из легких, хотя для спецов Империи имперский же код проблемы не составит. Проблему составит другое: личные коды, состоящие из условленных фраз, жестов, интонаций, предназначенные для передачи информации в обход всех возможных проверок.
- Слушаю.
Полковник выглядел усталым. Дара вздохнула и начала доклад.
- Говорит капитан Райвен. Сэр, ваше задание на Аксилле не выполнено по техническим причинам: сбой в лабораторном оборудовании. Направляюсь на Эриаду, но только что мною получен приказ прекратить миссию и возвращаться. Приказ подписан майором Коннеси. Экипаж фрахтовика, об одном из членов экипажа которого я запрашивала информацию, оказался одаренным, я дала согласие на обучение. И, поскольку обстоятельства изменились, прошу зарегистрировать меня как официального форсъюзера на обучении у... - она оглянулась на Логана. - У кого из вас двоих лучше?
Аар забрал из каюты необходимые приборы и уже подходя обратно к кают-компании почувствовал сильное напряжение, испытываемое Дарой. Это сильно отличалось от чувств, испытываемых ею сразу после контакта с Силой. Что-то шло не так, как было задумано.
Мастер вошел в кают-компанию. Дара и Сотник сидели возле голостола, на котором проецировалось изображение человека в форме.
...прошу зарегистрировать меня как официального форсъюзера на обучении у... - она оглянулась на Логана. - У кого из вас двоих лучше?
- Думаю что гибкое искусство Джека придется тебе по душе больше, нежели твердые догмы джедая. - Подсказал девушке Аар.
- Точно, - отозвался Сотник. - Пиши меня, там разберемся, что, с кем, зачем и почему.
- Джека Логана, джедая, - закончила Дара.
Изображение полковника пошло мелкой рябью, когда видимость наладилась, проектор показал очень жесткое лицо и взгляд, о который можно было порезаться.
- Отменяю приказ о возвращении... - полковник что-то набрал на деке. - Капитан Райвен, вам предоставляется бессрочная командировка для обучения. Документы вам будут оформлены незамедлительно.
Короткий жест, который должен был означать что-то вроде "свободна, разговор окончен" на самом деле значил совершенно иное.
"...и не смей возвращаться".

совместно с Дарой и Ааром

Горечь и облегчение - странные чувства испытала девушка, по окончании разговора, внешне весьма не примечательного. Мастер не стал пытаться интересоваться что именно произошло сейчас, так же как не стал успокаивать. Даре необходимо было самой понять и принять осознание того, что все, что было важным до этого момента, больше не является сколько-нибудь значимым, по сравнению с появившимися у нее возможностями.
Он просто подошел к девушке и попросил закатать один из рукавов. Быстрый, почти незаметный укол и все завершилось. Аар вложил пробник с образцом крови в анализатор и подключил его к выводу компьютера на голостоле.
Перед глазами трех человек вспыхнула веерная диаграмма, половину которой занимали красные, постепенно переходящие в желтый и зеленый цвета всполохи.
Джедай задумчиво потер подбородок и переглянулся с Сотником. Показатели молодого неофита впечатляли - такие же данные можно было наблюдать у хорошо подготовленных рыцарей.
"Надо о многом спросить Силу", - Подумал Аар.
Логан в это время изучал деку. Свое досье, то есть официальный вариант его, он знал наизусть - как то запросил его ради интереса. Приказ оставлял впечатление неоднозначности. А вот закон... Мягко говоря - впечатлял.
- Ну о себе я могу много больше рассказать, чем написано тут и что ты видела в лаборатории. За исключением сведений о джедае, эти два досье совпадают. А вот новый закон... Аар, поправь меня, если я ошибаюсь, но сведений о джедаях не было в Храме и не должно было остаться на Чу-Унторе. Вывод - новый виток охоты на джедаев?
Во время вопроса, на глаза попалась диаграмма. Сотник посмотрел на нее и перевел взгляд на друга, после чего взглянул на новоявленную ученицу.
- Ну что же? Добро пожаловать в Орден Джедаев.
- Я должна была ознакомиться, - Дара кивнула на деку. - В конце концов, это моя работа... подбирать особенных людей для полковника.
Она знала, что других объяснений не потребуется. И только кивнула в ответ на его слова про Орден.
Аар задумчиво кивнул головой. Непонятно, то ли подтвердил приветствие, то ли вопрос Сотника. Некоторое время он стоял, полуприкрыв глаза и погрузившись в Силу, затем подошел к дивану и присел.
- Не думаю, что информация о джедаях была столь секретна. По крайней мере обслуживающий персонал, полиция и государственные службы Республики могли иметь пусть не полностью, но довольно подробные списки. А подобное, как правило, имеет тенденцию попадать в те руки, от которых его больше всего оберегают.
- Отсюда следует вывод - это НЕ охота на джедаев. Но вот что именно - сказать пока затруднительно.
Пока наставники обсуждали закон, Дара молча смотрела на диаграмму - ей эти цвета не говорили ни о чем. Но когда она возникла пауза, она поинтересовалась:
- Что делать дальше?

- Похоже, теперь и нам следует связаться со своим начальством. - Слегка улыбнулся Аар. Он составил короткое сообщение магистру Дьячу с просьбой связаться с кораблем и отправил его.
- Теперь остается только дождаться ответа. - Джедай вернулся на диван. - А пока, если нет возражений, мы можем начать тренировку.

Совместно с Сотником и Ааром

Возражений у Дары не было - чему и как ее учить, решала не она. Тем более в столь странном, совершенно неизвестном ей искусстве. Она не представляла, как можно управлять огромным океаном, на миг открывшимся ей. Но ведь как-то они это делали... Хотя пока она не видела ничего из того, что ей обещали, но не ради шутки же они все это говорили...
Горечь, оставшаяся после короткого разговора с полковником, никуда не делась, но держать свои чувства в узде капитан Райвен умела. Чувства подождут...
- Что нужно делать? - просто спросила она.
Сотник скова взглянул на Аара, и дождавшись его кивка, просто протянул девушке свой светомеч.
- Скажи, - обратился джедай к девушке, - ты владеешь искусством фехтования?
- Нет, - Дара покачала головой, принимая рукоять и удивленно ее разглядывая. - Только стрелять, летать... ну, и так, по мелочам - рукопашный бой, нож, действия при попытке десанта на носитель.
- Хорошо, - Кивнул Аар, - значит нам не придется ломать твои навыки. Возьми меч.
Подождав, пока Дара выполнит команду, мастер продолжил.
- Всего существует 6 форм владения мечом, плюс некоторые добавления вроде владения двумя мечами, либо двуручным оружием, вроде стаффа или шеста. Каждый из неофитов в самом начале изучает форму номер 1 - Шии-Чо, или «Путь Сарлакка». Она характеризуется рваным ритмом движений и быстрыми атаками в разных плоскостях. Главное в ней - неожиданность. Смотри.
Аар одним скользяще-быстрым движением словно "перетёк" с дивана, где он только что находился и оказался рядом с девушкой. В руке у него находилась рукоять клинка. Сверкнула вспышка и из рукояти появился зеленый клинок.
Держа рукоять двумя руками перед собой и чуть-чуть влево, мастер сделал резкий шаг вперед, одновременно нанося удар нижним полукругом. На секунду замер, резко отступил и сорвав ритм, "провалился" в низкую стойку, нанеся колющий удар по ногам "противника". Снова взмыл вверх, нанося серию ударов слева и справа.
- Основным приемом стиля является «сан джем» - обезоруживание или разрушение оружия противника. - Пояснил он девушке, выключая меч.
- Теперь включи тренировочный режим и попробуй повторить движения.
Неожиданность, о которой говорил Аар, вполне удалась: девушка и глазом моргнуть не успела, а он уже оказался рядом. Только усилием воли Дара сдержала вбитый тренировками рефлекс - разорвать дистанцию, кувырком уходя от опасного сближения, с выходом в боевую стойку. Она дернулась, но заставила себя остаться на месте, внимательно наблюдая за действиями джедая. Что ж, одну из их возможностей он только что ей показал.... Если они все столь же проворны, то они опасные противники. Очень опасные...
Покрутив рукоять в руках, девушка нашла кнопку включения и нажала ее, все так же рефлекторно отводя боевую часть в сторону: нельзя наводить оружие на своих, это вколачивали еще дома, едва близнецов начали учить стрельбе.
Из рукояти с шипением вырвался ярко-желтый луч, ее повело, и девушка поспешно перехватила рукоять второй рукой. Управлять этой штуковиной не так-то просто, оказывается... а джедай так легко орудовал своим клинком...
Легко поднявшись, Дара отошла чуть в сторону, готовясь повторять за Ааром его движения.
Мастер встал чуть впереди и с боку, чтобы Дара могла отчетливо видеть его движения. Сам же он отчетливо видел её сквозь Силу - движения были довольно четкие и рациональные, надо было заметить. Похоже что тренировки, какими бы они не были, проходили довольно долгий период, подарив ей хорошую координацию.
В замедленном темпе взлетали клинки, шаги, повороты, смена стоек - девушка легко повторяла движения, лишь иногда допуская небольшие ошибки. Аар был доволен, но виду не показывал, лишь иногда прерывался и поправлял неверный хват руки, либо неправильно подобранную конфигурацию в стойке.
Время летело незаметно.
Принцип управления клинком Дара уловила быстро: ведущая рука определяет общее направление движения, направляющая - обеспечивает дополнительные возможности, позволяя изменять это направление неожиданным для противника образом. Откровенно соскучившиеся по хорошей нагрузке мышцы быстро разогрелись, хотя заметку для себя Дара сделала: в последующем перед тренировками делать небольшую разминку. Сегодняшняя тренировка аукнется ей потом болью во всем теле. Но к этому было не привыкать, полковник очень любил развлекать подчиненных внезапными ночными учениями.
Проводя очередной прием, Дара несмело попыталась дотянуться до той волны, что недавно качнула ее на своем гребне - а как это, когда Сила действует вместе с клинком?

(с Дарой и Ааром)

Наконец Аар убедился, что базовые движения Дара запомнила. И даже попыталась вновь уловить связь с Силой, правда неудачно.
- Хорошо. - Прервал джедай вошедшую во вкус девушку. - Теперь мы попробуем освоить приемы, позволяющие усилить твою связь с Силой.
Он достал из шкафа шлем с глухим забралом и протянул Даре, а сам демонстративно деактивировал меч и сел на диван.
- Надень шлем, - кивнул Аар.
Девушка недоуменно пожала плечами и натянула шлем на голову. Мастер достал дрон и, включив его в режиме тренировки, подбросил в воздух.
- Сейчас отбрось все мысли, попытайся сконцентрироваться на своих чувствах...
В это момент дрон крутанулся вокруг своей оси и ярко-желтый заряд вырвался из него.
Дара озадаченно прислушивалась к звукам в кают-компании. В шлеме ничего не было видно. Но слышимость никуда не делась, и когда послышалось знакомое шипение, сознание мгновенно дорисовало картинку: Логан с бластером... Остальное тело сделало без его участия: сохранившая в памяти расположение предметов Дара стремительным кувырком ушла в укрытие за столом, царапая пояс в поисках отсутствующего бластера...
- Интересная реакция, - задумчиво сказал Сотник, оставив нож на столе. - Только светомеч можно использовать и для отражения бластерных выстрелов.
Аар хмыкнул, соглашаясь с выводом друга.
- Плохо, очень плохо. Ты не доверяешь никому, это понять можно. Но ты не доверяешь даже самой себе и это понять сложно. Страх в тебе проявляется, мешает и путает. Чтобы получилось то, к чему ты стремишься, побороть свой страх ты должна.
- Давай попробуем снова.
С растущим недоумением девушка прислушивалась к их голосам. Это что, тоже тренировка такая - уворачиваться от бластера? Ну ни квазара себе, доверять тем, кто палит по тебе почем зря!
"Вообще-то ты сама согласилась на обучение, - напомнила себе Дара. - Могла бы и уточнить заранее, в чем оно будет заключаться... И вообще, побегали бы с мое по носителю ночами, когда у полковника дурное настроение было... Они, может, и побольше твоего бегали, - Дара отвесила себе мысленного подзатыльника. - И, может, далеко не по безопасному кораблю... Поэтому изволь выбираться из укрытия и справляться с задачей. Иначе не стоило вообще все это затевать..."
- А объяснить, что нужно делать, не судьба была? - легкий оттенок недовольства капитан себе все-таки позволила, поднимаясь из-за стола и напрягая слух, чтобы уловить новый выстрел, когда он прозвучит. Хотя и понимала, насколько мало шансов успеть его избежать.
"Что там было про отражение мечом?"
- Действительно Аар, зря ты первым делом надел на нее этот шлем, - согласился Сотник. - Глаза то конечно могут подвести, но понять что она делает, она тоже должна.
Логан на мгновение замолчал, но продолжил:
- Дара, сними пожалуйста шлем. Перед тобой, стандартный тренировочный дрон, из тех, что называют "дистанционками". Обычно тренировку с ними производят стреляя из бластера на опережение по движущейся мишени. Джедаи, же производят тренировку позволяя стрелять по себе и отражая выстрелы мечами.
- Каюсь, - посетовал Аар, - отличные успехи нашей ученицы заставили меня несколько переоценить её возможности. - Дара, - обратился он к девушке, - тренировки джедаев, в отличии от тренировок ситов, не подразумевают калечение учеников, поэтому за свою жизнь можешь не беспокоиться.
Серые глаза сдернувшей шлем девушки были сердитыми и колючими. "Переоценил возможности?! Ну погоди у меня..." Объяснение она тем не менее выслушала внимательно, прицелившись взглядом сначала в самого Логана, потом в шарик дрона. Ну хоть какая-то ясность, а то она уже приготовилась от джедаев отстреливаться... глазками, не иначе.
- То есть я должна в этом шлеме угадать, когда дрон начнет стрелять, и увернуться, либо отразить выстрел? - она активировала меч, с сомнением посмотрела на сияющее лезвие, потом на дрона. - Он точно может отразить бластерный болт?
Девушка явно разозлилась. Дрон неожиданно отлетел назад и лег в руку мастера.
- Нет, - сказал он, - не то... Злость бурлит в тебе. На темную сторону Силы это дорога.
Голос мастера стал тихим и гипнотизирующим:
- Закрой глаза... Отринь мысли. Прислушайся к самой себе, к своим чувствам. Впусти в себя Силу... Да... покой...
Аар, отслеживая состояние Дары, вновь подбросил дрон в воздух.

С Сотником и Ааром

С медленной и какой то хищной грацией, Логан вытянул из кобуры бластер:
- Сбить бластерный болт можно и из другого бластера. А вот отразить его назад - остается уделом световых мечей.
"Какая еще темная сторона?! - Дара мрачно посмотрела на шлем, пытаясь снова поймать расслабленное состояние и ощущение движения, которое испытала недавно. - Обычный боевой азарт, что ему опять не нравится?!"
И тут боковым зрением она уловила движение Джека...
Она была достаточно опытным бойцом, чтобы оценить степень его подготовки по одной этой ленивой, скупой грации. Определенно, тут было чему поучиться...
В глазах у девушки загорелся странный огонек.
- Погоди гипнотизировать ученицу, - усмехнулся Джек и встал сам. - Смотри, как это делается.
Паладин перевел бластер на "учебную стрельбу", вернул его в кобуру и занял место возле ученицы.
- Активация, - негромко произнес он, перенаправляя дрон на себя и одновременно погружаясь в ощущение бескрайнего моря Силы. Конечно это было не сравнить с его робкими попытками манипуляций в Храме, да и позже, на Датомире. Теперь...
Дрон выдал пару выстрелов, но последователь Типо был готов к этому. Слегка ускорившись, он провалился в подсаде, пропуская первый выстрел над головой, и этим же движением выхватывая бластер. Выхватывая, но оставляя его в той же позиции - у бедра. Обычное отрешенное состояние охватило экс-диверсанта, когда он увидел как болт "встраивается" в предназначеное ему место. Но телом и рукой управляла Сила, и собственный выстрел был направлен отнюдь не в дрона, а в бластерный болт, что шел паладину в грудь.
- Стоп, - так же негромко скомандовал Джек, когда оба болта пересеклись и погасли. - Примерно так, это происходит с бластером. Со световым мечом интереснее и проще. Давай, покажу.
Когда демонстрация закончилась, Дара обнаружила, что забыла про необходимость дыхания. С тихим присвистом вернув Логану его меч, она посторонилась, чтобы не ограничивать ему свободу передвижения.
"Мать моя женщина, погибель мужчин... Я про такое только слышала, и то думала - байки, из разряда бестайнских рыбачьих..."
Вряд ли наставники, столь неосторожно решившиеся учить имперского капитана, подозревали о том, что их ученица страдает редкой формой честолюбия: когда она видела кого-то, кто превосходил ее хоть в чем-то, она не успокаивалась, пока не добивалась тех же результатов.
Хотя бы тех же...
Впрочем, у них уже были все шансы узнать об этом в самом скором времени.
Ощутив в руке привычную тяжесть своего меча, Сотник перевел его в тренировочный режим и нажал пластину активатора, присовокупив негромкую команду: "Старт". Дрон, у которого эти режимы были уже запрограммированы, немедленно перешел в атаку. Выстрел, второй, третий. Правое плечо, левая нога и торс, привычно отозвался образ в Силе. И так же привычно, очертив полукруг мечом, и поменяв стойку с первоначальной - левосторонней атакующей , на правостороннюю оборонительную, собрал мечом два выстрела из трех, убрав по пути и ногу с пути болта.
- Стоп, - так же негромко скомандовал дрону Джек, и вернул деактивированный меч Даре. - Со временем, можно научиться отправлять выстрелы и обратно тому, кто их послал...
- Понятно, - отозвалась девушка, забирая рукоять. Только вместо дрона смотрела она на Логана. Ей действительно многое стало понятно - и огонек во взгляде сменился спокойной уверенностью.
"Я сумею не хуже. Однажды сумею..."
Остальное, памятуя о способности джедаев читать мысли, она постаралась затолкать поглубже, чтобы случайно не всплыло, какое впечатление произвели на нее отточенные движения наставника. После выучки во флоте держать лишнее при себе было совсем не трудно...
- Шлем надевать или пока так? - уточнила она.
- У тебя есть Сила, - отозвался Джек. - Упражнение не только учит правильно отражать бластерные удары, но и получше чувствовать Силу. А в полной мере это возможно только в закрытом шлеме.
- Закрой глаза, - тихо сказал паладин. - Прислушайся к себе, своим мыслям и чувствам. Пусть Сила ведет...
Дара кивнула, надевая шлем. Замерла, мысленно погружая себя в теплую волну - а вдруг получится вновь ощутить, как качается мир под незримым прибоем? Темнота и тишина, и спокойная, уверенная решимость идти до конца - пока ради того, чтобы риск полковника не стал напрасным, а там... А там видно будет.
Активировать меч. Расслабиться. Вспомнить каждое кресло в кают-компании, постараться увидеть мысленным взглядом обоих наставников - кто из них где находится. Логан совсем рядом, если сосредоточиться, можно ощутить исходящее от него едва уловимое тепло. Увидеть внутренним зрением шарик дрона: в последний раз она видела его прямо перед собой, - и постараться ощутить его движение, рябь по воде, выдающая, откуда ждать атаки...
С негромким гудением дрон переместился по часовой стрелке и выдал одиночный выстрел в левую ногу.
Внезапное острое чувство опасности всколыхнуло покой.
"Справа..."
Почти инстинктивно Дара взмахнула мечом влево, словно пытаясь сбить что-то в сторону и вниз, и отскочила вправо, замирая и прислушиваясь.
"Получилось?"
Именно в этот момент ее и догнал второй выстрел, обжигая правое колено. Тихо взвыв от болезненного укола, Дара подпрыгнула, отскакивая в сторону, выставляя меч вперед и ловя ускользающее ощущение движения в пространстве: откуда ждать новой каверзы?
- Спокойствие, сосредоточенность... Пропусти сквозь себя Силу, почувствуй её... Позволь ей управлять собой... - Тихий, ровный голос джедая звучал в кают-компании.
Дрон, слегка пощелкивая репульсором, сделал полукруг и замер. Потом резко рванул в сторону и выпустил два заряда, в правую лодыжку и локоть правой руки, а через секунду - еще один, в кисть левой.
Менее всего капитан имперского флота была настроена позволять управлять собою кому или чему бы то ни было, за вычетом собственного командира. Но командир переподчинил ее этим людям. Придется слушаться...
"Ты никому не доверяешь..."
Она действительно имела очень мало оснований доверять кому бы то ни было - кроме тех, с кем рядом летала.
"Теперь это твоя эскадрилья".
И ей придется хоть вывернуться наизнанку, но научиться держать строй. А для этого для начала следовало прислушаться к словам наставника.
И выполнить их.
Море. Оно колышется вокруг, даже когда она не чувствует его. Оно несет ее, нравится ей это или нет. Оно всегда здесь, рядом, достаточно только открыться ему и перестать с ним бороться... качнуться на невидимой волне и мягко провернуться на левой ноге, позволяя морю пронести мимо два заряда. Третий скользнул по клинку меча, уходя куда-то в сторону.
Серые глаза под глухим шлемом были широко открыты, но уже ничего не видели. Даже темноты.
Только мягкое сияние бесконечного океана...

(с Дарой и Ааром)

Мастер довольно покачал головой. Дара смогла обуздать свои эмоции и результат не замедлил себя ждать - окунувшись в Силу, она легко уклонилась от первых двух выстрелов, а мгновенно взлетевший меч отразил третий в сторону.
- Хорошо, очень хорошо. - Промолвил он. - Я вижу ты смогла уловить то ощущение, которое позволяет усилить твою концентрацию.
Дрон, несколько раз щелкнул репульсором и вернулся в ладонь Аар`а.
- Ты познакомилась с боевыми возможностями, что дарует Сила. Но это всего-лишь одна из граней - управление собой и своим телом. Теперь давай попробуем ступить на еще одну грань - управление окружающим. Она состоит из двух частей - чувствительности, которую ты продемонстрировала в самом начале и изменения - твоего воздействия на сам предмет. Вот смотри:
Джедай протянул руку и чашка, стоящая на столе, плавно поднялась в воздух, затем также плавно вернулась на место.
- Попробуй почувствовать её в Силе, увидеть, как та протекает сквозь нее, а потом попытайся изменить её ход внутри, направить его в другое русло.
Услышав следующее задание, Сотник еле сдержал улыбку, припомив случай в столовой, который привел к знакомству с магистром, и впоследствии размотавший цепь невероятных случайностей, что привели к дороге на Датомир и тамошних событиях.
"Уже все?!" - Дара только начала входить во вкус, тело только почувствовало немыслимую прежде легкость и своевременность движений, и уже прекращать?! Разочарование хлынуло от девушки волной, но новое задание вернуло ей прежнее сосредоточенное спокойствие.
"А потом можно будет и самой позаниматься..." - мелькнула и пропала мысль.
О том, что из себя представляет Сила, Дара не знала. Могла только догадываться о ее величии по тому ощущению необъятности, которым дышал незримый прибой. И ей предлагали подчинить эту необъятность?
Океан неподвластен. О том, чтобы приказать ему подхватить что-либо и нести, Дара и помыслить не могла - ее охватывал близкий к священному трепет. Но вот столкнуть что-то, отдав на волю волн...
Она сняла ненужный шлем, не отпуская ощущение плещущего вокруг прибоя, повела головой, прислушиваясь. Остановившийся взгляд невидящих глаз скользнул по джедаям, не задерживаясь - они были слишком большими, слишком громко звучали, чтобы оказаться тем, что она искала. То, что ей было нужно, совсем маленькое...
Короткий, почти стеклянный всплеск. Еще один. Третий.
"Это они..."
Дара потянулась к маленьким камешкам, омываемым океаном, пытаясь ощутить их, поднять, как могла бы поднять руками, или хотя бы столкнуть с места... ориентируясь на всплески Силы о джедаев. Почему-то направить одну цель в другую ей казалось проще - была какая-то опора в изменчивом океане Силы.

(Совместно с Дарой и Сотником)
Стоящие на столе чашки начали тихонько дрожать и позвякивать, одна из них даже упала на бок. Мастер покачал головой. Легкое движение рукой и упавшая чашка снова встала на место.
- Не совсем то, что хотелось. Твоя ошибка заключается в том, что ты пытаешься объять необъятное. Выбери небольшой участок, сконцентрируйся на нем. Почувствуй не океан, но лишь одну волну, "разбей" её на потоки, проследи за одним из них. Посмотри, как он меняется, протекая сквозь предмет, а потом попытайся изменить его. Используй Силу!
"Не совсем, да?!"
Знакомое чувство азарта, неизменный спутник в капсуле тренажера, позволявшее творить чудеса, нахлынуло внезапно - но до чего же своевременно... Уже зная, где ее цель, Дара скользнула сознанием к ней, как пловец ныряет в глубину. Так, вплотную, намного легче было ощутить, как обтекает чашки Сила... и что они сами - тоже Сила.
"И я тоже?!"
На миг все стало похоже на зыбкое стекло - мгновение странной неподвижности мира, когда восприятию не остается границ. Что может знать капля об океане? Все...
Но уже мгновение спустя все вернулось к движению и плеску. Только странное понимание осталось - и Дара на волне все того же азарта, подхватывая и направляя потоки собственной волей, навела их на говорившего - как наводят прицел на мишень, и с силой выбросила вперед, представляя, что сбрасывает на цель ракеты...
На этот раз воздействие Дары было более уверенным, а сосредоточение большим. Чашки прыснули со стола как мальки от щуки - в разные стороны.
Две из них полетели в Аар`а и Сотника, а одна - в саму Дару.
Мастер, похоже предвидевший подобный результат, спокойно подхватил летевший в него предмет свободной рукой и поставил рядом с собой.
- Примерно с такого трюка и началось мое обучение у Джона, - пробормотал Сотник, перехватывая импровизированный метательный снаряд... Рукой. - Только тогда была тарелка.
Ответная рябь в Силе, навстречу - как в бою, когда каким-то неведомым чутьем ощущаешь, что в тебя идет ракета, и бросаешь истребитель в маневр уклонения...
"Тут не бой..." - напомнила себе девушка, позволяя Силе качнуть себя чуть навстречу, так, чтобы "ракета" легла в протянутую ладонь. Пальцев коснулся холодный гладкий фарфор.
"Я же отталкивала?"
Воображение мигом нарисовало картинку: чашка летит, куда ей и положено, а потом, повинуясь чьей-то иной воле, разворачивается и направляется в нее...
"Шутим, да?"
Дара пытливо прислушивалась к течению Силы: от которого из двоих донесется отклик?
Очередной всплеск Силы донесся от ученицы. Хм... Интересный способ, но можно нарваться и на невинную шуточку из разряда детских... Сотник кинул взгляд на старого боевого друга и безмятежно улыбнулся, поставив чашку на стол, а заодно создавая в Силе легкую "рябь" для создания впечатления, что чашку оттолкнул именно он.
"Ага!"
Легкий отклик справа, едва уловимый всплеск - там Логан. Азартно ухватившись за него, Дара оттянула потоки Силы на себя, собирая их там, гле замерла на ладони чашка - а потом отпустила, выстреливая ею, как из рогатки, целясь в Джека.
Сотник, чуть улыбнувшись, спокойно взял из воздуха чашку, опять таки рукой, и так же невозмутимо определил ее на стол, заметив при этом:
- Посуда то в чем провинилась?
Мастер согласно кивнул, так-же отправляя чашку на стол. После чего посмотрел на Сотника.
- Я думаю сие есть последствия небольшого голодания. А посему не подкрепиться ли нам?
Медленно и неохотно Дара отпустила ощущение океана вокруг себя - но теперь оставалось чувство, что он где-то совсем рядом, словно за тонкой переборкой. Открой дверь - и с порога окунешься в теплые волны... Зрение прояснялось, цветные пятна, которые Дара видела, но не отображала, как реально существующие объекты и не соотносила с тем, что ощущала в Силе, возвращали привычное восприятие. Девушка чуть тряхнула головой, отгоняя легкий звон в ушах, и неожиданно улыбнулась.
- Набраться сил, чтобы перебить остатки сервиза?
Джедай опасливо посмотрел на стоящую на столе посуду. Потом поглядел на Дару.
- Думаю мы сможем найти более спокойное применение твоей энергии.