Empress-class space station



Станция находится в неизвестном секторе космоса и выглядит покинутой. Судя по всему, она очень старая, хотя основные системы вроде работают.
Технические характеристики неизвестны.

Корабль Грэдмора сел в открытом ангаре станции. Никто не спешил встречать гостя, даже если и было кому.
Светились только посадочные огни, остальная часть ангара была погружена во мрак. Сила подсказывала, что Грэдмору стоит быть настороже, ничего более четкого он не ощущал.

На борту "Рассветного меча"

Ни кто не вышел его встречать. Даже служебные дроиды отсутствовали на посадочной площадке. Грэдмор дал команду открыть трап, а сам в это время держа в руках световой меч, мало ли что, направился к выходу. Выйдя во тьму ангара он сразу почувствовал что-то родное, что-то близкое ему. Наверное такая же непроглядная Тьма с маячками посадочных огней творилась и в его душе. Мрачная и загадочная на столько, что даже сам Грэдмор не всегда понимал, что она, его душа, хочет. Отогнав высокие мысли, которые последние несколько лет раздирали его мозг на части, он шагнул в пустоту...
-Здесь кто-нибудь есть... живой, - крикнул он во тьму и не дожидаясь ответа активировал световой меч, чтобы хоть как-то возместить отсутствие света в этом мрачном, пустом месте.

В ноздри ударил запах пыли и машинного масла. Световой меч осветил помещение совсем не сильно, прибавилось только больше теней, которые заметались по углам.
Голос разнесся по помещению с эхом. Может, это была плохая идея? Некоторое время ничего не происходило, а затем где-то в другом конце раздался металлический скрежет и одновременно с этим Грэдмор почувствовал опасность.

Где-то в другом конце ангара зловещим эхом раздался металический скрежет... Грэдмор остановился, всматриваясь во тьму, но света от меча едва хватало, чтобы осветить лишь территорию на расстоянии вытянутой руки. Вязкая, липкая субстанция страха снова закралась в сердце воина ситов, но он не поддался ему, как это было раньше. "Хватит бояться, - говорил он себе: Эта галактика слишком опасное и не очень справедливое место, поэтому не стоило бояться каждой тени,что бросает на тебя жизнь. Страх лишь делает тебя слабее, заставляет твои конечности двигаться медленнее и мешает тебе принимать правильные решения. Смерть всё равно настигнет любого из нас."
Он вдруг ясно осознал чего он хочет и что ему следует делать. Отбросив последние сомнения он уверенно пошёл на звук, выставив перед собой белый клинок своего светового меча.

Сначала Грэдмор слышал только глухие медленные шаги.
Затем его световой меч бросил свет на фигуру, которая намного превышала человеческий рост. На мгновение Гредмор увидел, как сверкнули желтые глаза, затем ему в лицо ударил мощнейший прожектор, заставляющий инстинктивно закрыть глаза, в следующую секунду грянул звук бластерного репитера.

Грэдмор всё ближе и ближе подходил к источнику шума и когда он сделал очередной шаг навстречу к неизвестности, свет его меча упал на странную фигуру, чей рост во много раз превосходил его собственный. Он ещё не успел понять, что именно находится перед ним, когда в глаза ему ударил яркий свет мощного прожектора. Он инстинктивно прищурился, пятясь назаад, но после глухого щелчка на Грэдмора посыпался град выстрелов. Природная реация и Сила, помогли ему вовремя среагировать и он вместо того чтобы отступить, собрав всю энергию в ногах, подпрыгнул так высоко на сколько смог, отражая мечом метившие в него лазерные болты. Но основной задачей прыжка было не только уйти из под удара, но и как следует рассмотреть напавшее на него существо.

Буквально пятками Гредмор почувствовал жар огня, а мечом еле-еле успел отбить несколько опасных зарядов. В глазах все ещё мелькали круги, но ему удалось рассмотреть силуэт большого боевого дроида, который вел огонь с двух рук.
В следующее мгновение прожектор переметнулся, чтобы отследить перемещение добычи, и Грэдмор снова был ослеплен. Проблем доставляло то, что надо было одновременно приземлиться и уйти от выстрелов, так как дроид снова взял цель, готовясь уничтожить противника за долю секунды.

Расклад был не в пользу Грэдмора, которого в очередной раз ослепил свет от прожектора. Бластерный огонь, лившийся из двух рук-турелей, едва не задевал сита, но он не мог отражать град смертоносных атак вечно. Медлить было нельзя, нужно было действовать, действовать быстро и решительно. Мысль пришла в то же мгновение. Перекувыркнувшись в полёте, пытаясь приблизиться ближе к туловищу громадного металического голема так, чтобы оказаться между его рук, где заканчивалась его зона поражения (ну не будет же он в себя стрелять), он описал дугу мечом стремясь одним ударом отсечь обе смертоносные конечности.

Ослепленный Грэдмор не смог выполнить такой сложный маневр с переворотом и ударом мечом, так как дроид просто отошел в сторону на два шага. Теперь они находились друг от друга на расстоянии двух метров. Теперь Грэдмор лучше смог рассмотреть своего оппонента - это был дроид примерно трех метров ростом, с двумя ногами, туловищем, руками и плоской головой. Сейчас он вновь фокусировался на свой цели, чтобы продолжить атаку. Вряд-ли у органического существа было время для нового хода.

Странное это чувство, когда на тебя целятся два огромных дула прикреплённых к рукам трёхметрового дроида-убийцы. Не менее странным оказалась и неожиданная подвижность для этакой детины. Вот из таких странностей и рождаются поражения, но Грэдмор надеялся, что это случится не сегодня, не сейчас не в это самое мгновение, когда он только начинал вновь чувствовать вкус жизни. Но это ещё не всё. Так просто сдаваться он не собирался. Сейчас он позволил Силе течь через него, позволил ей стать им самим, управлять его телом и разумом. Рука непроизвольно кинула меч незримыми потоками энергии направляя его в прожектор, а ноги вновь поднимали его в воздух по направлению к правому плечу железного монстра , спасая его от смертоносного ливня...

На этот раз удача улыбнулась Грэдмору - меч достиг цели и прожектор погас. Дроид издал механический стон и развернулся, поливая все пространство быстрым автоматическим огнем. Вместе с этим дроид повернулся так, чтобы его противник упал на землю.

Тьма вновь воцарилась в ангаре. Меч пронзил прожектор, но это ещё было не всё. Ослеплённый дроид начал палить из турелей в разные стороны, пытаясь так сказать на ощупь отыскать Грэдмора, который, в свою очередь, откинутый плечом железного гиганта, лежал на полу ангара. Сит снова потянулся нитями Силы к своему мечу, стараясь вернуть свое главное и единственное оружие, без которого продолжать бой против метающего лазерные болты дроида не представлялось возможности. Пытаясь одновременно увернуться от шальных болтов, скользя по полу, и сконцентрироваться на световом мече, который судя по всему должен был быть где-то рядом, Грэдмор старался как можно ближе подобраться к боевой машине, заходя ей за спину.

Как Грэдмор остался жив, ему самому, пожалуй, было не совсем понятно. Если бы охранный дроид оказался попроворнее и поновее, незваный гость давно бы превратился в пар.
Деактивированный меч скользнул в руку владельца, но не смотря на это его жизнь по-прежнему была на волоске.

Световой меч снова был в его руках, а удача, котрой, как ему говорил учитель Гельферион, не существует, похоже не оставляла его и этим нужно было пользоваться. Стараясь ориентироваться на всполохи бластерных турелей, Грэдмор зашёл за спину дроида, дабы не попасть под обстрел и выбрать удачную позицию для атаки. Идеи приходили в голову одна за другой, но Грэдмор предпочёл выбрать самую простую, грубую, но эффективную. Пускай джедаи усложняют себе жизнь и находят альтернативные пути, предпочитая хорошему удару мечом, диалог...
Теперь дело оставалось за малым, ну или по крайней мере так считал сам сит. Он не спешил активировать световой меч, который мог в то же мгновение выдать его местоположение, вместо этого он вновь направил всю энергию Силы, что смог собрать и взмыл в воздух по направлению к дроиду. Белая молния меча вновь осветила ангар, вырвавшись из рукояти, и Грэдмор, размахнувшись что есть сил, нанёс сокрушительный удар, который должен был рассечь механического переростка с головы до ног и заткнуть его навсегда.

Дроид издал вой и начал разворачиваться, но ему не хватило маневренности. Удар пришелся туда, где у гуманоида находится ключица, и дроид был рассечен на две части.
Фоторецепторы металлического стража медленно потухли и Грэдмор остался в тишине, которую нарушал лишь легкий гул его меча.

Когда всё было кончено, Грэдмор медленно, тяжело дыша, опустился на колении перед кусками покарёженного метала и деактивировал меч, снова оставшись в полной темноте. Он снова чувствовал это. Азарт, движение, понимание своей собственной силы и сил протвника, радость победы и приятная усталость. Тело устало, но разум, совсем недавно контролировавший потоки вселенской энергии просил большего. Огонь лился в его венах, руки тряслись крепко сжимая рукоять светового меча. Грэдмор поймал себя на мысли, что улыбается, той самой доброй улыбкой на устах, с какой встречают старых друзей, которых не видел уже много лет или когда приобрёл вновь то, что потерял когда-то.
К сожалению, это было не то место, где он мог спокойно радоваться своей победе. Возможно, впереди его ждали более могущественные враги. Грэдмор вновь поднялся на ноги и снова активировал меч, используя его в качестве тусклого фонаря и начал обшаривать помещение в поисках выхода...

В конце помещения Грэдмор заметил тусклое освещение турболифтов. Судя по всему, они работали.
Однако прежде всего следовало определиться с тем, куда ему надо.

В дальнем конце ангара Грэдмор заметил тонкую полоску света, исходившую от турболифтов. Не теряя не секунды, он двинулся к единственному доступному выходу. В голове крутился вопрос, есть ли на этой станции хоть кто нибудь живой и если есть, то почему они не остановили дроида охранника и зачем его вообще туда поместили. Если же нет, то что заставило их . Он слышал истории о станциях-призраках свободно дрейвующих в космическом пространстве, но никогда не думал, что окажется на одной из них, да ещё при таких условиях. Оказавшись около турболифтов, Грэдмор подумал, что не плохо было бы попасть в жилые отсеки этой станции или к центру её управления.
Зайдя в турболифт, Грэдмор долго не мог решить куда же ему отправиться, но в конце концов решил, что разумнее всего будет для начала посетить центр управления станцией...

Когда Грэдмор нажал кнопку - ничего не произошло, кабина осталась на месте. Затем он обнаружил внизу панели разъем для ИД-ключа, которого у него не было.
Тем не менее, несколько кнопок светились.