Вентиляционная шахта

Керин достал световой меч, но прежде чем проделывать отверстие, предельно обострил восприятие. Попасться под обстрел не входило в его планы, как впрочем, помнилось знакомство с турелями. Присутствие поблизости живых существ, особенно разумных, не ощущалось. Йорсен активировал клинок и стал прорезать отверстие в полу вентиляционной шахты.

Мастер Игры



Отверстие получилось ровным и достаточно большим, чтобы туда пролезть. Правда, обвалившийся кусок наделал много шума, упав в какую-то жидкость. Внизу – метрах в трех была едва видна поверхность грязной воды. Судя по тому, как быстро донесся удар отвалившегося «пола» о дно, глубина там была не больше метра. Откуда-то с боку исходил слабый свет, освещавший рябь на поверхности воды. Внизу было тихо.
Керин услышал, как сзади гнется металл – это Ассалия разрезала пол позади них и согнула его так, что теперь проход был заблокирован.
- Прыгай!

Мастер Игры



Поход между трубами был очень долгим и скучным. Мрачные тени, которые они отбрасывали, бурление у некоторых труб, температура которых была достаточно высокой – вот, пожалуй, и все, на что пришлось обратить внимание.
Голубоватое сияние было все еще очень далеко, когда Гудзон заметил, что сбоку помещение уходит еще в один коридор, который едва виднелся из-под воды – настолько низко находился вход в него…

Мастер Игры

Очищение разума подвигло Лео сразу к нескольким важным результатам. Во-первых, он различил, что прямо перед ним (если быть точнее, то в самом центре противоположной стены) на расстоянии метров двух от пола торчала труба, которая была зарешечена у самого выхода, и была достаточной по ширине, чтобы в нее пролезть. Вероятно, труба использовалась каким-то образом для того, чтобы подкармливать богомолов. Или еще для чего-то. Беда была лишь в том, что бежать до нее было метров шестьдесят, да и что делать с ней было неясно. Однако она выступала из стены где-то на метр – достаточное расстояние, чтобы, забравшись на нее, чувствовать себя в относительной безопасности.
Второй важный факт состоял в том, что Лео обнаружил в семи-восьми метрах от себя свой световой меч. Он лежал как раз рядом с одним из богомолов, который лениво смотрел на Таррена.
Третий факт заключался в том, что над его головой продолжалась битва охотников с его напарником и то и дело сверху сыпались осколки, иногда достаточно внушительных размеров.

- Слушай, я понимаю, конечно, что вы мне не рады, но не могла бы ты мне помочь? Просто прикрой, если что. Самсон меня не послушает, а никто не знает, что в этом коридоре, - обратился мягко и дружелюбно Гудзон к девушке, которая уже говорила с ним, да указал на проход, чуть видневшийся из-под воды. Оружие повыше, сам присел, да внимательно стал смотреть - есть ли там кто, али нет. Хоть гвардеец и не страдал клаустрофобией, но лезть туда особого желания не было, но как один из вариантов отступления - почему бы и нет? Но сперва нужно проверить это голубоватое свечение, вернее, пусть проверит Самсон.

Мастер Игры



Рыжая девица, хоть и успела порядком отбрести от Скайларка, все же выслушала его, и завидев незаметный проход, отправилась вслед за ним.
Подходить близко к проходу она не стала, поэтому Гудзону пришлось основную часть выполнять самому.
За проходом через пару-тройку метров начиналось другое помещение – кажется, там можно было забраться повыше, в место, где воды не было.
Гудзону показалось, что до того момента, как он подошел, он слышал какой-то шум – то ли металлический звон, то ли стук. Но как только он приблизился ко входу и стал его изучать, шум прекратился.

- Я что-то там слышал... какой-то металлический звон, а может быть, стук. Там какое-то помещение, я проверю, - природных слух Гудзона был великолепен, кто-то говорил, что это - Сила так проявляется в нём, давая обрисовывать по звукам картину вокруг себя и действовать как в замедленной съёмке, вернее всё вокруг замедленная съёмка, а он действует всё с той же скоростью. Это не раз спасало ему жизнь. Нужно было лезть в проход, эх, опасно может это быть, но ничего не попишешь. Гудзон пробрался в другое помещение, рассматривая возможность забраться повыше, но пока туда был лишь направлен Соросуб и рукоять сайбера - если нет никакого теплового движения, то можно рискнуть. Хотя если дроид?

Керин спрыгнул вниз, сразу ощутив неприятность от грязной воды, в которой находились его ноги. Йорсен посмотрел в сторону предполагаемого источника слабого освещения и возможное укрытие на случай возможной ловушки.
Скорее всего они находились неподалёку от "подземного города". Обострив чувства, Керин продолжал "сканировать" пространство на предмет наличия жизненных форм, от которых могла исходить опасность.

Мастер Игры



Девица осталась «на стреме», рядом со входом, поэтому Гудзон в помещение вошел один. Пол в соседнем помещении тоже находился под водой. Помещение было ничуть не меньше, чем то, из которого он вышел. Оно также было заставлено трубами, от которых исходило тепло, что делало тепловые сенсоры практически бесполезными. От труб также исходило слабое освещение.
Слева находилась большая длинная платформа с множеством ящиков, абсолютно сухая. Забраться на нее можно было по лестнице.

Мастер Игры



Вскоре после приземления Керина в воду плюхнулась и Ассалия. Но Керин, наверное, уже был поглощен созерцанием другой картины…
Источником света оказалось освещенное пространство за решеткой, которая находилась как раз на уровне глаз Керина. Теперь он понял, что находится в чем-то вроде подвального помещения с окошком у самого потолка. А за «окном» раскинулся гигантский ангар с множеством палаток – целый город, наполненный шумом, неразборчивыми голосами и специфическим для человеческим жилищ запахом.
На счастье Керина никого рядом с решеткой не оказалось.

Смотреть теперь через стекло шлема становилось банально неудобно. Горячие трубы заставляли видеть одно большое пятно, посему пришлось отключить его (тепловой сенсор). Меч снова справа на поясе, в левой руке, на готове Соросуб, да аккуратный подъём по лестнице. Там сухо, там какая-то платформа и какие-то ящики. Интересно, а что нашли его союзнички у свечения? Что же за свечение здесь везде?

Мастер Игры



Гудзону показалось, что за ящиками на платформе что-то свалено. По крайней мере, там явно был какой-то мусор или что-то вроде этого. Для этого нужно было зайти за ящики.
- Эй! У тебя там все в порядке? – услышал он голос рыжей девицы. Теперь, когда он поднялся на платформу, она потеряла его из виду.

Вот так всегда: всю жизнь учишься думать, а однажды – выпадает ситуация, когда нужно принять решение. Быстро. Не думая. За полторы секунды до полного провала. Или еще посмотрим?..
В тактике охотника было все-таки одно преимущество: концентрация на происходящем здесь-и-сейчас. Не через секунду или через полминуты, а в этот момент. Шторм понимал, что в предсказании действий играть с мастистым форсюзером бесполезно – просто действуй надежно и смотри по ситуации. В шатких положениях, когда один точный удар решает исход схватки, жизненно необходимо быть готовым ко всему.
Даже к неконтролируемому падению метров с 20. Или чуть выше-ниже. Какая разница при такой скорости?!

Комфортабельный полет забрака прекратился тогда, когда его ногу дернуло и тотчас отпустило что-то нехорошее. В этот момент сознание Шторма отчетливо ощутило критическую опасность и тут же объявило абсолютную мобилизацию всех внутренних ресурсов. Объективная реальность была не самой приятной – тело резко повернулось в вертикальной плоскости, очутившись в положении, относительно параллельном полу (относительно - так как, согласуясь с данным импульсом, голова оказалась ниже ног), а также стало заваливаться влево. Поэтому при падении удар приходился бы на голову, потом на спину. Анализа ситуации, разумеется, не было – сознание даже при ускорении в момент опасности ничем помочь не могло, не успевало.
Отточенные рефлексы и интуиция подсказали нужное решение. Оно так и не было “подумано” охотником – команды пошли прямо по назначению. Нервная система взяла под тотальный контроль всю двигательную систему, координируя положение тела в пространстве. Несмотря на возможный эффект полной дезориентации, у Шторма что-то получалось. Напрягшись, тело начало балансировать себя (дабы его положение было примерно горизонтальным, а лучше – если оно вернется в нормальное вертикальное, но это совсем на грани фантастики), а затем с ускорением довернулось по оси, в которую уже заваливалось. Действительно, какой смысл превосходить уже полученный импульс, если можно взять его себе в помощники?

Но самым главным из трех совершенных действий были не эти. При любом положении тела Шторм с тем или иным ущербом для себя пробивал бы пол, либо натыкался на каркас – это очевидно. Бороться с гравитацией может только подъемная сила.
Как только тело примет любое положение, при котором включение джетпака не обеспечит мгновенного влета головой в пол, джетпак начинает работать. Рефлексы Шторма рассчитывали на то, что необходимого мускульного контроля будет достаточно для первичного выравнивания тела, так что движение осуществится хотя бы по горизонтали, или под небольшим углом к ней – не важно, главное взять контроль за собственными перемещениями!
А если было б время проанализировать ситуацию, то можно констатировать следующее. После начала полета выровняться труда никакого не составит – с джетпаком охотник умел обращаться просто виртуозно. В свою очередь, вращение вокруг своей оси на эти действия никак повлиять не должно – просто развернет Шторма лицом к противнику, как он и должен быть.

Действия за пару мгновений, толком не подчиняющиеся разуму. Только интуиция, рефлексы и мышечная координация. Один на один с притяжением – ситх очень здорово заставил своего противника сражаться с силой, от них обоих не зависящей, и победить которую невозможно. Но для любой силы (и Силы) можно найти противодействие, нейтрализующее ее эффекты. И ничего уже не помешает добиться победы.

Подземный город

Осмотрев тот участок огромного ангара, что возможно было разглядеть через решётчатое окно, Керин повернулся к Ассалии и вполголоса произнёс:
- Насколько я понимаю, не это поселение является нашей целью. По крайней мере, высовываться наружу - самоубийство. Ищем обходной путь?

Мастер Игры



Ассалия уже что-то захотела ответить Керину, но вдруг перевела взгляд на решетку. Рядом с палаткой, находившейся у самой решетки наметилось какое-то движение. Два охранника – твилек и существо неопределенной расы - оно было заковано в броню с головы до пят, вели прямо к палатке молодую твилеку.
- Шевели маслами!
Остановивишись неподалеку от Йорсена, "бронированый" приказал:
- Пока посидишь здесь!
Они усадили твилеку рядом с палаткой прямо на землю, и Керин разглядел, что руки девушки были в наручниках, а ноги связаны какой-то тряпкой. Оба охранника зашли в палатку, оставив девушку одну…

- Браво, Манта Даркрей! Это именно то, что я имел в виду. Лорд Бейн, как вам? - призрак Дарта Сидиуса смотрел на пыльную стену Академии, будто бы на ней был экран с изображением битвы в Хрустальном зале.
- Этот юнец определенно делает успехи, - сухо заметил древний владыка. - Но ему еще многому нужно учиться. Закончит ли он то, что начнет?
- Я ставлю на него. А что бы в данной ситуации предприняли вы?
- Не хочу загадывать - боюсь сглазить, - усмехнулся Бейн, и оба сита залились дьявольским хохотом...

Манта определенно чувствовал прилив сил. Не то чтобы физических, скорее прилив эмоций. А для служителя Темной стороны это было все равно что первоклассное топливо, влитое в зачахший от дешевого суррогата двигатель истребителя. Его фокус под названием "воздушный гимнаст" прошел весьма успешно, но у наемника еще был шанс не сделать еще одну дыру в стеклянном полу - этот зал начинал нравиться ситу, и ему не хотелось его разрушать. Собственно, единственное, что он мог сделать, и это было ясно как фелуцианский острый перец - это включить джетпак и полететь параллельно полу. Причем, как показывала картинка в сознании сита, жертва (а охотника отныне следует именовать именно так) еще пыталась выровняться, за доли секунды до падения. Фантазер, блин...

И внезапно Даркрей понял одну простую вещь: ведь теперь Белый полностью в его власти - расстояние позволяет творить с его телом все, что захочется. Это всего лишь объект в пространстве - он ничего не значит. То, что у него есть руки, ноги, пушки и гранаты - не делает его чем-то особенным. Двигать его - все равно что двигать камни на тренировке в Академии. Ох, дружок, сейчас ты покрутишься...
Эти, безусловно приятные мысли ласкали мозг кель-дора с нежностью татуинских жриц любви, но этот акт прелюдии был прерван совершенно бесцеремонным вторжением, принявшим форму бластерных болтов откуда-то справа. Манта подумал, что они очень похожи на мух, и искренне понадеялся, что они летят именно на мед, а не на....

Мед, по мнению мух, находился под ногами сита, и еще на плите перед ним. Вероятно, его подружка хочет, чтобы кель-дор не приближался к ее драгоценному возлюбленному? Хорошо, как ей будет угодно. Ситу все равно не хотелось марать руки - он уже достаточно испачкался на этой засранной планете, и предпочел бы убить обоих на расстоянии. Положение, в котором фигура Манты находилась на шахматной доске, позволяла ему одним глазом следить за падающим акробатом, а вторым - ненавязчиво поглядывать на назойливую летучую напарницу. Для нее у сита уже был припасен туз в рукаве и скелет в шкафу, но - не сейчас. Не в этот миг. Сейчас нужно помочь охотнику, а то у него одного может не получиться красиво поцеловать металлическую балку.

Ах да, еще выстрелы. Отбивать их мечом очень не хотелось - во-первых, их было достаточно много, во-вторых, акробат мог закончить трюк без участия дирижера, а этого сит допустить не мог. Поэтому единственно верным было бы резко отскочить на метр назад, куда женщина не стреляла. Что Манта и проделал, попутно опустив клинок вниз и подставив его под заряд, который пролетал ближе других - на случай, если он вдруг окажется слишком точным. Опять же - совершенно плевать, куда он отлетит - Манту это не заботило. Лишь бы не в его ногу. В это самое время левая рука, свободная от держания меча, наносила последний штрих на картину "смерть эквилибриста". По-хорошему, можно было просто постоять в сторонке и подождать, пока он не навернется сам - ибо те кульбиты, что он пытался выделывать за метр от пола, были сами по себе на грани фантастики. Но, наученный горьким опытом прошлых....минут, Даркрей ничего не хотел доверять случайности - она работница скверная, вечно все сделает не так. Поэтому левая ладонь сита сделала изящное движение, похожее на то, каким мальчишки на Татуине забрасывают мяч в корзину в одной из своих детских игр (а может, такой игры у них и нет - но вполне могла бы быть). Результатом этого должно было стать то, что сверху на Белого должна была обрушиться волна энергии - эдакий невидимый шкафчик. Обрушиться она должна была главным образом на переднюю его часть - если вдруг успеет включить джетпак - чтоб точно головой впечатался. Лучше бы в балку, а то еще проломит пол, упадет ненароком на Лео и придавит его - вот нелепая смерть!

Белого пора выводить из боя.
В конце-концов, It's just an object in Space....

Мастер Игры

То, что произошло в следующую секунду-две для каждого из присутствовавших в хрустальном зале, имело вполне ощутимые последствия. И если для Ринды это было скорее нервное потрясение, то все остальные оказались буквально на краю гибели. Джетпак сработал тогда, когда Шторм уже был в нескольких миллиметрах от пола -слишком быстрым было падение и слишком мало времени было на то, чтобы придти в себя. Вопреки желанию охотника «полет», с искрами, образовывавшимися от соприкосновения джетпака с металлическими балками, шел не параллельно полу, а буквально на самом полу. При этом пол не разрушался, но и Шторм, которого нес, уже почти неуправляемый джетпак, был лишен возможности действовать. Да и о каком действии могла идти речь, если все это произошло в доли секунды?..
Затем совсем рядом с ситом выстрелы Ринды обожгли пол. Пол, правда, только покрылся копотью, но не треснул. А выстрел, который произвела Ринда, Манта отбил с большим трудом, чуть не выронив меч.
Но главное произошло после того, как Манта использовал Силу. Когда силовая волна на полном ходу припечатала джетпак к балке, то ремни, на которых он держался, наконец не выдержали, Шторм продолжил кувырком нестись прочь от Даркрея, а джетпак, наоборот, выскочив из-под охотника и ударившись об землю, также кубарем полетел в сторону сита. Тогда-то и произошел взрыв… Обширная часть хрустального зала рухнула. На зло Манте рухнули и три плиты, на которых находился он. Упасть ситу вниз помешала только одна из балок, за которую зацепилась его рука.
Шторм оказался вне зоны поражения, но в голове у него пели набуанские птички и играл оркестр битхов. Он почувствовал, что серьезно ушиб правое плечо. Но главное – теперь у него не было джетпака – его обломки вместе со стеклом летели вниз к богомолам.
Постигло горе и Квита Ту вместе с Ияйной. Их плита, уже основательно растрескавшаяся тоже рухнула. По счастью длинный Квит зацепился за одну из балок, а на его груди повисла малютка-твилека.

Очередность ходов:
Ринда
Шторм
Манта

- Да, здесь какие-то ящики и сухо, попробую проверить. Как там Самсон? - крикнул Гудзон, вновь доставая сайбер, но уже его активируя и направляя фиолетовое смертоносное свечение на ящики. Там что-то было свалено за ними... не руками же разгребать, да и если кто выскочит, то долго не протянет... ну и, разумеется, пистолет на вытянутой левой руке направлен на ящики. Гвардеец стал аккуратно обходить справа боком эти самые ящики.

Мастер Игры



Ринда старалась не смотреть на Шторма. Когда он помчался на джетпаке как на санях по полу, все ее внимание было сконцентрировано на ситхе. Оригинальности в ее действиях не было никакой.
Она лишь упорно приближалась к ситху, ведя по нему огонь. Но когда прогремел взрыв, она вздрогнула. Произойти могло все, что угодно.
Впрочем, оцепенение длилось менее секунды. Ситх вместе с полом ушел куда-то вниз, а Шторм, кажется, каким-то чудом выжил. До Ринды еще не совсем дошло, что ее напарник остался без возможности передвигаться по воздуху, а значит стал очень уязвим, поэтому она продолжила добивать ситха.

Для начала было необходимо убрать бластеры – судя по всему на таком расстоянии они все еще не были эффективны. Пытаться снять кель-дора из винтовки Ринда тоже не решилась. Сократив расстояние до двадцати пяти метров – а это заняло совсем немного времени за счет набора высоты – почти до максимума, она выхватила две гранаты.
Медлить было нельзя. Как только ситх разберется с балками и вылезет из ямы, он попробует воздействовать на нее или на Шторма. Вот бы еще Шторм помог ей...

Хорошенько замахнувшись Ринда бросила первую гранату в то место, где пол еще сохранял целостность – в непосредственной близи от кель-дора. Менее, чем через секунду последовала и вторая граната чуть левее первой.
- Шторм! Шторм! С тобой все в порядке? Что делать?

- Понятно. Они бродят тут… – послышался приглушенный голос девушки. Обходить ящики, а Гудзон делал это осторожно, оказалось чудовищно неудобно - их было много и отовсюду торчали железяки о которые можно было ободрать броню.
Помимо всяких металлических деталей неизвестного назначения, через минуту-другую Гудзон обнаружил пару окровавленных бинтов – причем кровь была свежей, еще не успевшей засохнуть.
В момент, когда он их отыскал, он услышал позади себя шум, правда, тревога, видимо, была напрасной. Спустя доли секунды он услышал голос рыжей девицы.
- Ух ты! Бинты!