Мастер Игры

Высохший лес

Фиона смогла сквозь Силу потянуться к приближающемуся объекту. Обострилось её восприятие, её внутреннее зрение и слух, которые уловили, что фигура немного ускорилась, словно услышав биение сердца тви'леки, а вернее - почувствовав её тепло. Существо, приближавшееся к ней, отражалось в Силе каким-то неясным огоньком, словно свеча, которая уже догорела и вот-вот погаснет. Это обстоятельство не позволяло понять точно, что за существо перед искательницей приключений, однако можно было сделать вывод, что существо это вряд ли можно назвать больным или увечным - слишком уж резво оно приближалось.

Мастер Игры

Высохший лес

Существо приблизилось, теперь до него Фионе было не более двадцати метров. Стало различимо, что фигура принадлежит человеку в одежде наемника. Сам он был не вооружен, однако вид его внушал страх: обрывки одежды торчали из-под брони во все стороны, руки были опущены безвольными плетьми, голова склонена на бок. Дополняла картину невероятная бледность кожи, покрытой уродливыми струпьями.

Все во внешности человека, если так можно было назвать идущее в Фионе существо, указывало на то, что он мертв, но в то же время, труп двигался - и это было страшным зрелищем, ведь ничто так не пугает разумное существо, будь оно человеком или экзотом, как расхождение между реальностью и логикой. Рациональный разум ищет объяснений тому, что он видит, и не найдя повергается в пучину страха, а порой и ужаса по отношению к тем явлениям, свидетелям которых он стал. И сейчас для ужаса был повод, ибо перед тви'лекой находилось реальное опровержение законов жизни и смерти. И оно не внушало доверия.

Мастер Игры

Высохший лес

Зомби, теперь в том не возникало сомнений, не среагировал на слова, лишь продолжил движение к Фионе. Двигался он все быстрее - будто его влек запах плоти, ещё несколько секунд - и он, казалось, вопьется в шею Фионы. Действовать следовало немедленно и что самое главное - активно.

Мастер Игры

Высохший лес

Выстрелы попали в монстра, однако видимого вреда не причинили - как не причинили бы его обычные толчки: зомби отшатнулся, но агрессию не прекратил. Требовалось применить более сильное оружие из того, что было у Фионы. Времени оставалось не так много, мертвец был все ближе, что вызывало ещё больший страх, на фоне которого у тви'леки проснулось то самое уникальное ощущение - легкое покалывание, которое сопровождало моменты, когда казалось, сама Сила приходила ей на помощь и направляла её поведение. Она взывала к Фионе, все настойчивей с каждым разом, призывала воспользоваться своим могуществом, чтобы убить мерзкое создание.

Мастер Игры

Высохший лес

Вихрь Силы сконцентрировался вокруг девушки, и теперь стремительно направлялся в сторону зомби. Стремительно, быстро, но увы, не сильно. Виновата ли в том была скоротечная концентрация девушки или же помощь эмоций являлась лишь иллюзией, но факт оставался фактом - эффективность Силы, примененной начинающим форсъюзером, была больше, чем одиночные выстрелы в невосприимчивое к боли тело ожившего мертвеца и все же недостаточна для того, чтобы оказать на монстра влияние, большее, нежели чувствительный толчок, почти выведший из равновесия полутруп наемника. Тем не менее, Фиона чувствовала, что её потенциал не до конца раскрыт, что она может - здесь и сейчас - больше, чем простой толчок, какой даже не опрокинул врага наземь. Кроме того, вместе с потоками Силы, которые напитывали девушку новыми и новыми порциями живой энергии, пришло осознание, что то же прикосновение к силуэту врага в паутине Силы можно использовать иначе - не только для броска тела, но и для сходных действий по контролю перемещений тела (и его отдельных частей) в пространстве.

Мастер Игры

Высохший лес

Мощь Силы, властное и могучее течение Темной Стороны струилось сквозь тело Фионы, проникая в каждую его клеточку, концентрируясь в её желаниях и воплощая их без оглядки на все остальное. И сейчас тви'лека хотела, желала больше всего на свете, чтобы монстр на её пути был повержен, сметен, растоптан, уничтожен. Её напряжение и аура леса, в котором была девушка, соединились в едином порыве, смертоносном даже для существа, которое уже успело умереть. Да, тви'лека чувствовала, что необычная аура леса воплотила в ней невиданную мощь, какой Фиона не могла ждать от себя самой. Эта мощь резко отбросила мертвеца почти на двадцать метров, побила безвольным телом о деревья, затем протащила его по земле и наконец, разорвала хрупкую, тлеющую плоть, которая не смогла выдержать такой Силы. Зомби больше не шевелился, упокоившись, пусть и не в мире, но уже навсегда.

Вместе с живительным потоком Фиона стала лучше чувствовать окружающие предметы, теперь сквозь Силу был виден и корабль, тот самый, о котором говорили и торговец, и прилизанный мужчина из бара.

Мастер Игры
Высохший лес

Приближаясь к кораблю, коим оказался раздолбанный множественными попаданиями и неудачным падением лямбда-челнок, Фиона отметила, что информаторы оказались правы, указывая на испарения, которые действительно имели здесь место. Только вот испарения исходили вовсе не из отсеков челнока, они подымались от самой земли, имея своим источником несколько трещин и борозд, проделанных падающим челноком. Тви'лека чувствовала резкий навязчивый запах, проникавший в легкие и не сулящий ничего хорошего. Между тем, содержимое трюма вовсе не было разбросано на образовавшейся просеке, а на то, чтобы сориентироваться внутри корабля нужно было ещё время...

Мастер Игры
Разбитый челнок

Тем не менее, уделить внимание испарениям все же следовало, особенно учитывая недавнюю встречу с ожившим мертвецом, который пришел как раз отсюда. Испарения, исходившие от перепаханной земли, не просто обладали неприятным запахом, они были ядовиты - это чувствовалось сквозь неприятный запах как чувствуется подсознательно опасность чего-то противного. Может быть, следовало задержать дыхание, может, следовало призвать на помощь Великую Силу, которая вполне могла оказаться полезной в ситуации резкого дефицита времени и чистого воздуха.

Ядовитые газы быстро наполнили легкие, к чему располагало учащенное сердцебиение, не успокоившееся до конца за прошедшее с момента уничтожения зомби время. Реакция мозга была скорой и совсем неприятной. Фионе показалось, будто голову её сжимают в огромных тисках, которые грозили расколоть череп в любо момент. Поднялось давление. Участился пульс, а между тем с каждой новой порцией крови отрава лишь прибывала. Взгляд затуманился, стал расплываться, не давая возможности сфокусироваться и мешая оставаться в равновесии. Тви'лека упала на колени, чувствуя, что из её покидают силы.
Следовало что-то срочно предпринять...

Мастер Игры
Разбитый челнок

Сила не покидала девушку, но в то же время была беззвучна, бесцельна, словно поток воды, льющийся мимо жернова. Фиона чувствовала энергию, наполняющую все тело, чувствовала, что в отличие от сил физических, обусловленных смертной природой тви'леки, Великая Сила оставалась до последнего верной союзницей, которая была готова роситься на помощь, только бы знать куда...

...Говорят, Ксим Деспот проиграл Третью Битву за Вонтор лишь потому, что хаттам удалось заключить союз с несколькими другими расами, получив от них в нужный момент подкрепление, в то время как один из военачальников Ксима заблудился и не смог помочь, приведя дополнительные силы. Так ли это было на самом деле - решать историкам, однако можно сказать с точностью, что в случае Фионы Сайенс дела обстояли именно таким образом - Силе нужно было указание пути, через которые она должна действовать.

Мастер Игры

Можно ли говорить, что Сила - это живой организм, обладающий своим собственным разумом? Наверное, все-таки нет, ибо разумность предполагает наличие намерений, а они - то, что им будут следовать. Сила никаким намерениям не следовала, ибо не покидала ситов, отдававших приказ оборвать миллионы жизней, не покидала также и джедаев, и всех других многочисленных форсъюзеров разных времен, имевших разные цели и убеждения. Нет, Сила не благоволила кому-то, значит, не имела разума. Не могла она и понять точно, что от неё требовалось.

Форсъюзер просто хотел сделать нечто, направить Силу на определенное действие с определенным предметом. И он делал это, Сила послушно направлялась туда, куда ей указывали, как это делает вода под влиянием возведенных плотин и каналов, как это делает воздух, гуляя в вентиляции здания, как это делает и любая стихия. Ныне же Фиона, вызвав Силу, не направляла её на что-то конкретное, на что могла бы направить: на создание пузыря кислорода вокруг головы, на фильтрацию легких, да на что угодно... Но это сделано не было, и тви'лека почувствовала вместе с осознанием защитного механизма, что окончательно слабеет и проваливается во тьму...

Там, где больше свежего воздуха

...Фиона пришла в себя, почувствовав, что воздух, которым наполнены её легкие, уже не источает неприятного запаха. Явно отсутствовало сдавливающее чувство в голове - и подобное облегчение способствовало тому, что в целом тви'лека чувствовала себя лучше, нежели гуманоид после отравления. Не было даже чувства выворачивающей тошноты, сигнализирующей о стремлении организма вывести поскорее накопившиеся токсины. Нет, организм чувствительной к Силе алиенки переносил все куда более спокойно, нежели простой, лишенный подобного преимущества комплект органов.

Открыв глаза, Фиона поняла, что находится в здании, в комнате с искусственным освещением, лежа на широкой кушетке - непременном атрибуте всех медицинских учреждений, от психотерапевтической клиники до хирургической больницы. Правда кушетка была не новая, о чем свидетельствовала залатанная кожаная обивка. Комната вокруг не напоминала классическое медицинское учреждение - слишком мало шкафов и слепящего света, который ограничивался всего двумя лампами под потолком. Снаряжение и одежда девушки обнаружились тут же, на стуле в ногах невольной пациентки, сама же Фиона лежала под белым пододеяльником без одеяла.



Из людей в комнате обнаружился только один - знакомый Фионы из бара, тот самый, что предложил бармену днем ранее сделать ей, как новому постояльцу, скидку. Тот дремал, сидя на стуле у противоположной стены, слегка откинув голову назад.

Мастер Игры



Контрабандист вернул голову в нормальное положение, отряхивая в неё остатки сна.
- Мне стало интересно, что же ты все-таки тут разнюхиваешь. Я пошел следом, узнав маршрут. И... знаешь, это было нечто... Я только заглянул внутрь - надо было спасать тебя - так там один из трупов, пробитый насквозь куском переборки... он двигался, чтоб мне пусто было! Я понял, что ничего хорошего в этом месте не светит и поспешил доставить тебя сюда, на "Предназначение". Хорошо, удалось откачать, а то думал - станешь такой же, как они... бр-р-р! Как вообще чувствуешь себя? - запоздало поинтересовался парень.

Мастер Игры



- Около двадцати часов. Может день... - все это парень ответил, отводя взгляд от нагого силуэта встающей девушки. Однако когда девушка покачнулась, контрабандист тут же бросился к ней, пытаясь поддержать.
- Осторожнее! Твой организм, конечно, очень сильный, если справился с заразой при самом небольшом моем вмешательстве, но все ещё испытывает подавленное состояние после отравления - предупредил собеседник, подхватывая девушку одной рукой за плечо, другой - за локоть и возвращая её в состояние равновесия. - Тебе стоит ещё провести ещё немного времени в постельном режиме.

Мастер Игры



- Что за дела-то? - спросил парень, сажая девушку обратно на кушетку - Кстати, я, кажется, не представился. Джейкоб. Местный завсегдатай и просто хороший человек.
Что касается состояния самой Фионы, она чувствовала, что головокружение постепенно проходит, а все ощущения приходят в абсолютнейшую норму, давая надежду на то, что уже следующая попытка выносливого организма даст тви'леке возможность передвигаться самостоятельно.

Мастер Игры



Видя, что тви'леке уже лучше, и она может встать самостоятельно, Джейкоб сделал шаг назад и отвернулся, давая нагой Фионе возможность одеться, пока он будет отвечать на её вопрос.
- Его сбили во время разборок на орбите - он упал, вот и все, если не считать этих зловоний из-под земли. Могу точно сказать, что там ничего ценного нет - корабль явно переоборудован исключительно для боевых нужд. В таких все отсеки заполнены боеприпасами - негде развернуться, не то что разместить нечто ценное, если тебя это интересует... - сказал парень, припоминая нечто. - Да, ещё когда я тебя только нес сюда, до тебя по комплинку кто-то пытался достучаться, я не ответил - может, там что-то секретное. Комплинк где-то в куче одежды, на стуле - если Джейкоб и испытывал чувство любопытства, то прятал он его крайне искусно, скрывая интерес за прочими эмоциями в виде необычного сочетания задумчивости и легкой приподнятости духа, далекой от веселья, но заставляющей глаза светиться какой-то внутренней улыбкой.

Мастер Игры



- Не знаю, просто из-под земли... У меня не было на это времени, надо было скорее оттащить в безопасное место тебя - ответил Джейкоб, не особо задумываясь над ответом. Впрочем, более длинную фразу он бы и не успел бы вставить, потому что именно в этот момент на связи оказался леп.
- Есть какие-нибудь новости? Ты долго не отвечала, с тобой все в порядке? - поинтересовался наставник. Особо встревоженным он не выглядел - видимо чувствовал через Силу, что с ученицей все в порядке, да и имел тому подтверждение, в качестве которого выступала вышедшая на связь Фиона. Было заметно некоторое покачивание изображения головы пилота, что, скорее всего, было связано с тем, что заяц шел, неся голопередатчик в руке перед собой. Косвенным подтверждением тому являлись призрачные силуэты людей и предметов, которые время от времени мелькали по бокам он головы собеседника.

Мастер Игры



- Тебе следует подготовиться лучше. Я скоро прибуду. Где ты? - спросил леп.
- На "Предназначении", - ответил за девушку Джейкоб, слушавший беседу ученицы и её наставника в пол уха.
- Я знаю, где эта база. Буду меньше чем через час. Пора заняться твоей подготовкой более детально. Поспрашивай, нет ли на базе плавильного оборудования, оно нам очень скоро потребуется - ответил Вилли и отключился, оставляя Фиону и её спасителя наедине с догадками, касательно дальнейшей подготовки к поискам груза.

Мастер Игры
"Предназначение"



- Самое логичное - мастерская - объявил Джейкоб, покидая комнату. Он повел Фиону по коридорам, местами темным, местами более-менее освещенным, на ходу рассказывая о том, где она оказалась. "Предназначение" было старым республиканским транспортом, которому было суждено навечно остаться на этой планете - сломанные во время перелета к Объекту Ноль двигатели не поддавались восстановлению и корабль частично растащили на запчасти, а частично оборудовали под базу для грядущих поколений ученых (как тогда полагали инженеры, изменявшие конструкцию). Вскоре ученые покинули это место, оставив "Предназначение", как и многие другие поселки, на планете. Контрабандисты организовали здесь постоялый двор, посадочную площадку, торговые ряды и даже несколько мастерских, в одну из которых Джейкоб (как выяснилось из разговора, по совместительству местный врач) и его спутница-тви'лека пришли спустя несколько минут после того, как покинули медицинский отсек.

В мастерской было душно от многочисленного работающего оборудования, но достаточно чисто, чему способствовало наличие дроида-уборщика, видимо, собранного здесь же. Необходимое оборудование - высокотемпературная печь, инструменты для обработки поверхности твердых материалов, а также манипуляторы для работы в сверхгорячей среде - было найдено, благо использовалось довольно часто для отливки редких деталей, и потому было, что называется, на ходу.

Ещё через полчаса на связь вышел леп и сообщил, что направляется к ученице. Наконец, Вилли прибыл и, с порога сунув хозяину несколько крупных банкнот в карман, попросил удалиться его и доктора.

Мастер Игры
Мастерская



- Ты уже освоила базу навыков форсъюзера, однако их оказалось недостаточно для эффективной операции по поиску пропавшего груза. Да, возможно, тебе нужно попрактиковаться, но пока что мы воспользуемся гостеприимством Стэна - леп кивнул в сторону двери, через которую помещение покинул хозяин мастерской, - чтобы сделать для тебя достойное оружие, которое усилит тебя и подготовит к новой попытке добраться до груза.

Леп извлек из поясной сумки несколько деталей и начал подробное объяснение.
Начав с разъяснения роли светового меча - оружия, которое они должны были собрать, Вилли указал на важность сочетания навыков владения мечом, саберфайтинга, и использования Силы. Данное сочетание давало достаточно умелым форсъюзерам защиту от собственного оружия, случайное касание которого означало очень серьезную травму для человека, да и большинства других существ галактики, включая неразумных. Затем леп стал рассказывать о конструкции меча, его основных элементах, в числе которых был назван корпус, энергоблок, эмиттер и блок из линз и кристаллов, которые и определяли свойства испускаемого механизмом луча. Требовалось нарисовать рукоять, что было первым этапом сборки, так как схема определяла наличие тех или иных элементов, а также их точное расположение. Наконец, чертеж определял внешний вид, что также играло свою роль. В качестве примера, леп показал тви'леке свою собственную рукоять, давая возможность скопировать её или же нарисовать нечто иное.

Мастер Игры
Мастерская



Когда Фиона потянулась к энергоблоку, её здорово встряхнуло током. Настолько сильно, что все последующие манипуляции ей привиделись.
На самом же деле собирать рукоять вручную было просто опасно, о чем не преминул сообщить наставник, чей резкий голос одернул спешащую непонятно куда девицу.
- Второй этап сборки - подготовка кристалла, сердцевины меча. Сконцентрируйся на одном из принесенных мной кристаллов, используй Силу и спроецируй на него все свои чувства, все эмоции, всю свою суть. Эта проекция поможет тебе в бою, ибо тогда ты будешь не одна. Твоя смелость прибавится к смелости кристалла, твоя ярость - к его ярости. Именно это сложение - главное преимущество, которое дает световой меч форсъюзеру в отличие от других бойцов. Итак, сосредоточься - закончил, наконец, Вилли.

Мастер Игры
Мастерская



Один из кристаллов - до сих пор всего-навсего тусклых камешков на заляпанной поверхности стола - ответил. Он поднялся в воздух и засветился, почти искрясь, волшебно-красным цветом с совсем легким оттенком оранжевого по краям граней. Да это был красный цвет, не тот искусственный цвет, который создается путем насилия, когда кристалл испытывает влияние огромных температур плавильных печей, а цвет живой и тем самым необычайно сильный.
- Квиксони. Удивительно редкий выбор, однако именно его свойства, похоже, являются оптимальными для твоего светового меча - сказал леп, делая упор на принадлежности собираемого оружия. - Теперь, когда все готово, используй Силу в качестве манипулятора и соедини все элементы воедино. Этим ты завершишь создание символа и гаранта своего могущества, своей власти...