На пути к Дворцу
ИТ-2000 "Ларкхесс"
Кабина пилота

Получив положительный ответ, Арас постарался расположиться так, чтобы не мешать Акселю, не давить на него своими габаритами в небольшой кабине, стать незаметным, как будто нет его вовсе. Бывший республиканский пилот, а ныне искатель приключений, жаждущий исполнить данную отцу клятву, тихо наблюдал: за проносящимися снаружи домами, за быстрыми и выверенными движениями рук капитана. В мыслях человек был очень далеко от этого корабля и этой планеты. Лицо Сина приняло задумчивое и немного грустное выражение, временами появлялась едва заметная улыбка и тут же таяла. Воспоминания, образы друзей, размышления об их судьбе, о своей судьбе... Что было? Чего ждать?

Синион очнулся от задумчивости так же внезапно, как и предался ей. Прямо по курсу виднелась группа зданий, интуиция подсказывала, что это то место где расположился клан.

– Нас ждут или предстоит разговор с охраной? – бодро спросил Арас, в голосе не промелькнуло даже намёка на недавнюю грусть.

На пути к Дворцу
ИТ-2000 "Ларкхесс"
Кабина пилота

– Значит разговор, – ухмыльнулся Син, но улыбка не долго держалась на его лице. Пауза затягивалась. А охрану огромного слизняка лучше не раздражать.
– Аксель! Ты что язык проглотил или тебя неожиданный паралич разбил!? Так я помогу! – раздражённо произнёс Арас, прошёл вперёд и яростно вдавил кнопку, включая связь.
– Цель – заключение сделки с уважаемым хаттом, – смог выжать из себя пилот.
«Аргх, я даже имени не знаю!» – успел он подумать.
– Конечный пункт – одна из посадочных площадок дворца, желательно поближе к приёмной, – попытался пошутить Син, прищурившись посмотрел на Акселя, и добавил – Подробности может сообщить капитан.

Кабина

Хатты. Одни из самых гадких существ в галактике. Разумные при этом. Очень опасные. Мне не нравится вести с ними дело, но может быть выгода.
Надо быть внимательнее. Я сказал спутникам:
- С хаттом надо осторожно. Не провоцируйте его. На него можно повлиять. Это простые вещи вроде денег и лести.

Извиняюсь за задержку - забегался что-то.

Посадочная площадка

Когда кто-то летит к хатту - кто-то летит к хатту. Криминальные бароны редко запрещают посещать свои резиденции персонам вроде нас, как правило они решают на месте, что делать с гостями.
За это их, кстати, и не любят.
- Садимся. Ковард дело говорит, с хаттами нужно держать ухо востро. Хатт Кауфа может и поумнее своих соплеменников, но все хаттские черты ему присущи. Ведите себя как-то более... casual, - добавил я на хаттском последнее. - С оружием поосторожнее, но поувереннее.

"Ларкхесс" плавно сел, я не стал загрушать двигатель.
- Ковард, ты останешься на корабле. Прикроешь нас если что.
Я не стал говорить ему, что таким, как он, в резиденциях хаттов лучше вообще не появляться. Надеюсь, сам пойдет. А то ещё бросится спасать какую-нибудь местную шлюшку-танцовщицу.
Кивком позвав остальных с собой, я спустился по рампе, расчитывая встретить местного мажордомо.

Посадочная площадка

А этот хатт гораздо истеричнее, чем другие. Или у него на службе просто зашуганные охранники.
Я спокойно спустился по рампе и встал перед готалом.
- Обмен информацией. Как раз то, что высокопочтенному Кауфе наиболее по душе. Обычное дело, в общем-то.
Немного помедлив, я добавил:
- Тяжелого оружия мы с собой и не берем. А элементарные бластеры оставить позади не дает закон улиц. Мы здесь ради прибыльного дела. Да и я смотрю, тут столько охранников, что никакие глупости в голову не полезут даже самому отъявленному чудиле.

«Какая-то странная манера речи у Коварда», – подумал Син, будучи ещё на взводе, но вслух ничего не сказал.
Аксель умело посадил корабль, раздал указания и направился к выходу. Арас поплёлся за ним, стараясь успокоиться и мечтая о том, чтобы оружие у него забрали как можно раньше.
– Хвала Силе, – буркнул себе под нос пилот, когда его попросили расстаться со средствами умерщвления. Он расстегнул кобуру, проверил предохранитель, ловко крутанул бластер в руке и подал его рукояткой вперёд.
«Пожалуй, так действительно безопасней для всех», – думал Син, а настроение тем временем не стремилось налаживаться. Он с мрачным видом осматривал всё вокруг, время от времени бросая взгляд на капитана.
Услышав мнение Акселя по поводу оружия, Синион тут же осёкся и вернул бластер на место. «Только не это!» – мысленно взвыл Арас, но выбора не было, перечить лидеру группы он не собирался.

Корабль

На корабле, так на корабле. Я сел в кресло пилота. Через иллюминатор мне все было видно. Силой я ощущал опасность от головорезов хатта Кауфы. Ничего другого не ждал. Опасное место. Каждый хатт - преступник. Будь моя воля - всех бы привлек. Но тут мы бессильны. Остается полагаться на мудрость великой Силы. И надеяться - однажды мы до них доберемся. Вся Нар-Шадда это один грязный притон.

Я следил внимательно за происходящим снизу.

/По умолчанию транспондер на корабле отключен, или передает поддельный ИД корабля, как раз вот на такие ситуации. Поэтому настоящий ИД корабля неизвестен./

Посадочная площадка

Я ухмыльнулся краешком губ.
- С другой стороны, какая польза нам от оружия, когда тут столь хорошая охрана, да?
Мы оставили оружие на корабле и спустились обратно к гоалу.
- Ну что, теперь твой хозяин нас увидит?

Зал приемов

Вслед за готалом мы прошли в зал приемов. Удивительно - но ничего примечательного. Серость быта хатта меня удивила. Неужели Бесади теряет свое могущество? Сам хатт оказался также проще, чем я думал. Что не отменяло всех положенных формальностей.
- О великий хатт! Я представляю новую силу в этих краях, которая дружелюбна по отношению к клану Бесади и Вам лично. Зная, как и Вы, что Нар Шадда находится на перепутье, в тяжелые времена, я бы хотел заключить договор об информационном обмене. Нас интересуют все антиимперские силы. А Вас, о могущественный, все антихаттские.
Лучше я и задвинуть не мог. Никогда не считал себя оратором, предпочитая внушать благоразумие в слушателей скорее пинком, чем словом. С хаттом, конечно, это не пройдет. Говорить на хаттском было бы глупо, так как слизень может посчитать это оскорблением своего языка.

Зал приемов

В конце концов, Акселя, ссылаясь на его сомнительную деятельность, убедили принять разумное, как считал Син, решение. Оружие было оставлено на корабле, и группа отправилась на встречу.
Дворец был похож на лабиринт, недавнее раздражение отступало, теперь Арас нервничал: «Случись что, выбраться будет трудно», – размышлял он, хмуро смотря по сторонам и стараясь запомнить дорогу. Вскоре показался приёмный зал.
«Не удивлюсь, если там находится муляж вместо хатта», – оценив обстановку, подумал Синион.
Стоя за правым плечом командира, он смог выдавить из себя лишь поклон, Аксель же выдал такую речь, что у пилота чуть не отвисла челюсть. Будучи шокированным Арас мог думать лишь об одном: «Сколько бы мне понадобилось, чтобы такое сочинить?» и «Каков опыт общения с этими слизнями у капитана?»

Зал приемов

Удивление Сина начало куда-то улетучиваться, а значит, о себе скоро заявят нервы. Хатт тоже оказался не лыком шит и знал, чего хочет. Ответить Арас ничего не мог, так как не владел информацией, да и не хотел он отвечать. Вся надежда была на Акселя, пилот же не придумал ничего лучше, чем таращиться на пол, внимательно его изучая. «Ну же, капитан! Я в тебя верю! У тебя ведь есть план Б!» – думал Синион, внутренне подбадривая ни то командира, ни то себя.

Никто нигде слова не сказал про "повстанцев", будь внимательнее.

Зал приемов

Хатт играл в свои игры, а я оставался спокоен. Все должны знать - хатт всезнающий и всемогущий криминальный барон, который заключает сделки, выгодные лишь ему. Ничто не должно ускользнуть от внимания хатта.
По крайней мере, так считается. Но никто не всезнающ и всемогущ.
- Ваше великолепие знает, что времена изменились. Осталось не так мало сил, лояльных старому порядку хаттов. Мы заинтересованы в сохранении старого порядка, также, как и ваше достопочтение. И поэтому мы бы хотели узнать, будет ли вами предложена награда за те или иные анти-хаттские группировки? С очевидными доказательствами, естественно.

Я надеялся, что мои компаньоны не подведут и произведут должное впечатление опытных космических волков и головорезов.

Зал приемов

Я широко улыбнулся хатту.
- Ваше великолепие совершенно правильно нас понимает, мы хотим работать на сохрарение хаттского порядка. И у нас есть значительные силы, которые позволят не мелочиться в выборе целей.
Сделав небольшую театралтную паузу, я добавил:
- Естественно, мы расчитываем на соответствующее вознаграждение. Однако оно будет меньше, чем запросили бы другие частные армии.

Зал приемов

Когда Аксель заговорил, Син воспрял не только духом. Как только стало понятно, что у капитана всё под контролем, Арас выпрямился, оторвав взгляд от пола, и скрестил руки на груди, к его уверенности в хорошем исходе происходящего даже примешалась толика наглости. Сдерживая непонятно отчего рвущийся на всеобщее обозрение оскал, пилот продолжил ловить нить разговора.
«Значительные силы? Другие частные армии? Похоже я вообще не в курсе дел. Ну и плевать, главное, что вернулось ощущение жизни, с этими парнями не заскучаешь!» – размышлял Синион, ожидая конца словесной дуэли, а если точнее, какую миссию выберет командир.

Зал приемов

Хатт, похоже, очень обрадовался предложению и сразу же перечислил список целей. Замечательно. Я посмотрел на Араса и кивнул ему, мол, все под контролем - переговоры есть переговоры, сохраняй подобающее лицо.
- Могучий хатт, мы готовы сотрудничать с вашим кланом на протяжении всех миссий. Только, как я уже говорил, наша идея не позволяет нам подрывать порядок на Нар Шадде и вступать в открытую конфронтацию с другими, менее значительными, хаттами. Зато мы можем нажать на их приспешников. Борьба с Импами занятие долгое, и мы этим тоже занимаемся. Но может ваше высокоблагородие расскажет что такого важного на Хапасе? Это отсталый и отдаленный мир.

Аксель кивнул Сину и тот воспринял это как: «Держи себя в руках». Окончательно поборов рвущуюся на лицо улыбку, Арас, наконец, добился успеха в создании физиономии без эмоций. Угомонившись слегка и внутренне, пилот продолжил возвышаться позади капитана со скрещенными на груди руками. Возвышался он, правда, только над окружающей обстановкой, Аксель был на несколько сантиметров выше, чем Синион. И сейчас эти два внушительных представителя людской расы стояли в ожидании комментариев к заданию. По этому поводу в голову к Арасу начали прокрадываться не весёлые мысли...

Зал приемов

Хатт показывал недовольство, к чему бы? Может быть что угодно, вплоть до жука, заползшего между его лежанкой и тушей. На всякий случай, я почтительно поклонился.
- И кого же следует уничтожить в этом секторе?

Внутри Корабля

Я остался на корабле. Следил за происходящим вокруг. Но ничего не происходило. Не самая большая роль мне досталась. Что я тут делаю? Должен заниматься другим - найти джадаев, найти предателей. Все выяснить. Поможет мне эта миссия? Я не знаю.

Зал приемов

«Эти слизни, как такие существа вообще могли возвыситься?! С другой стороны они заняли гнусную, вполне подобающую им нишу. Сит, никогда не считал себя расистом, но этот хатт меня откровенно бесит, его счастье, что приказал оружие отобрать!» – именно об этом думал Син, когда Кауфа выказывал недовольство.
«Теперь из меня хотят сделать убийцу и при этом знать моё имя. Надеюсь, что Аксель не солгал и всё это поможет мне выполнить клятву», – застыв, словно статуя, и стараясь сохранить подобающее каменное лицо, продолжал размышлять Арас.

Мастер Игры

Комлинк. Входящее для Акселя Кросса.



- Привет, старый пират! Это Бутч Фортуна, если помнишь такого. У меня для тебя есть дельце. Два головореза, с которыми можно делать все, что угодно. На одной цивилизованной планетке им подарили классные ошейники, после чего они стали крайне сговорчивыми. Если заинтересован, то буду ждать тебя, или твоих друзей в баре "Вымя банты"... неподалеку от дворца клана Бесадии. Друзьям скидки.