У цели

Когда Куро лучше рассмотрел стоящий перед ним объект, стало ясно, что это сегмент планетарного щита, точнее - его проектор. За этот вариант говорила огромная тарелка, которая была верхушкой башни и очертания которой можно было рассмотреть высоко в серых облаках.
Периметр действительно был обнесен стеной и формировал собой шестигранник, примерно километра полтора в диаметре с башней ровно в центре. На углах были смонтированы серьезного вида оборонные башни, которые включали в себя не только лазеры, но также ракетные установки.

Улицы, позже туннель

Наемнику не оставалось ничего, как отправиться в место, где была бойня между не-пойми-кем и целями контракта - в туннель. Призрак поднял спидер и быстро отправился к туннелю. Зацепки стоило искать быстро, хотя бы потому что неопределенность пугала.
Посадив машину у самого выхода из туннеля, наемник вылез из машины, оглядел всеми видами сенсоров туннель, после чего с бластером на боевом взводе в руке и включенными фильтрами в шлеме двинулся вглубь туннеля, включив мощный поисковый фонарь на плече - собственно наемник первый раз его использовал, до этого никогда не доводилось: специфика работы была другой. Теперь же Кензо был скорее сыщиком, чем убийцей. Осматривая трупы псевдомандалорцев, остовы обгоревших спидеров и свупов, Призрак искал какую-то зацепку, деталь, которая может продвинуть его по дальнейшим поискам.

Тоннель

Трупы и машины ещё не убрали. Впрочем, кого это заботило? Только тех, чья выгода могла зависить от этого куска инфраструктуры. Да или падальщики, которые, впрочем, не успели сюда добраться, или боялись. Может и не зря боялись, между прочим.
Опытный взгляд Кензо приметил в нескольких местах противопехотные мины-ловушки, весьма неплохие и довольно грамотно расставленные.
Зато другой факт был интереснее - видимо, раненые охотники были добиты. Часть могла похвастаться перерезанными шеями (действовали чем-то острым и тонким), другая часть была без голов вообще. У кого-то отрезаны уши, пальцы. Кого-то явно пытали, и явно не для информации. Картина весьма и весьма малоприятная.
На полу было мало следов, хотя они неплохо так отпечатались в пыли, грязи, гари и крови. С точностью можно было сказать - это не обычная военная обувь. Слишком маленький размер, слишком узкая колодка. Конечно, такие следы могли принадлежать какой-то алиеновской расе, но кто знает.

Туннель

Обходя мины, наемник становился все более заинтересованным в заказе. Похоже, что этих псевдоманди заказали не только ему, либо они успели кому-то насолить в такой степени, что нарвались на засаду после вечеринки. Причем нападавшие знали маршрут движения гопников, раз подготовили такую обстоятельную засаду, даже мины наставили, чтобы снизить шансы на побег тех, кто все-таки успел выскочить из горящего транспорта. Картина начинала проясняться. Цели были добиты с особой жестокостью. Складывалось впечатление, что их специально пытали перед смертью, чтобы получить наслаждение. И нападавших было немного, судя по количеству специфических следов.
Способ убийства говорил лишь об особой жестокости, ненависти и садизме, но вот обувь говорила уже о самих нападавших. Кензо знал несколько банд в закрытом секторе, но знал лишь поверхностно - свои знания он мог сформулировать в одном предложении о каждой группировке. В такой узкой обуви ходить могли либо мелкие экзоты, либо мелкие люди. Дети? Или, скорее всего, женщины. И банда женщин была в закрытом секторе, кажется, звали ее Д'шана.
Что же до экзотов, то этих где только не было. Плюс такую засаду могла устроить только серьезная группировка. Например, "Гундарки". Но те были здоровые, как буйволы, а тут мелкая особь. Оставались ганды.
Тьфу ты блин, ничья по всех показателям между Д'шана и гандами! Хрен редьки не слаще - у них походу мотив половой, у других - расовый.
Кензо оглядел туннель на предмет возможной опасности и решил продлить поиск еще на 5 минут, пристально ища что-нибудь, что может указать либо на ту, либо на другую группировку.

Туннель

Мины были расставлены уже после того, как нападение было совершено. Определенно, расчет был на тех, кто будет разбирать завалы. Кто знает, сколько ещё ловушек было спрятано вокруг тел.
В одном месте Кензо нашел пустой магазин от хорошей снайперской винтовки. Он находился аккурат под проемом в потолке, который теперь был открыт, а раньше его не было видно. Когда уже было он отчаялся найти какие-либо следы, то в одном из тел он заметил блестящий предмет.
Им оказалась длинная спица, сантиметров 20 длинной, на конце острая, как игла.

Туннель

Поглядев еще на несколько мин, в частности на способ их установки, Кензо с удивлением отметил, что они были поставлены после перестрелки. Это было странно.
Заметив магазин от снайперки, наемник машинально поглядел наверх и увидел место, откуда вел огонь один из снайперов. Лезть туда хотелось мало, учитывая тот факт, что можно было спокойно нарваться на растяжку. Но пока не было других зацепок, выбрасывать из головы этот люк не стоило. Затем Призрак увидел труп с торчащим из тела блестящим предметом. Выдернув его из своеобразных "ножен", наемник увидел, что это что-то типо пики, только короткой, или же метательной спицы. Покрутив ее в пальцах, Кензо аккуратно вышел из туннеля к своей машине.
Подняв спидер в воздух, наемник направился на север, ища какую-нибудь тихую улочку, где можно посадить спидер и просто покурить. Проверив окрестности на предмет слежки, Кензо посадил спидер, приоткрыл окошко, достал часть эн-зэ в виде курева, приподнял шлем, засунул сигарету в рот и закурил. В другой руке наемник держал спицу и внимательно ее изучал. Связать этот предмет либо с гандами, либо с женской группировкой наемник не мог. Оставался простой способ узнать что-то новое - голосеть. Включив датапад, Кензо ввел в поисковик слово "спица" и начал смотреть результаты. На 3ей странице поиска было объявление "Широчайший выбор заколок и спиц для волос". Спица для волос. Все-таки Д'шана.
Оставалось задуматься об их мотивации. Очевидно, что они поставили мины. но почему они не заметили "оброненное" имущество одной из своих боевых подруг? Или же они хотели, чтобы их нашли, но не любой мародер с улицы, а кто-то особенный? Оставался еще один вопрос - как с этой Д'шаной связаться?

Улицы

Докурив сигарету, наемник вернул на место шлем, отключил дыхательные фильтры, после чего опять достал средство связи и набрал номер своего старого знакомого, предоставлявшего информацию. Необходимо было разузнать все, что доступно по банде Д'шана. например, контактный телефон, абонентский ящик для посылок и адрес приемной секретаря - для деловых визитов.
Призрак набрал требуемый номер:
- Алло, Бенто! Требуется информация по группировке женщин под названием Д'шана.

Улицы

Затянутное молчание в ответ заставило Кензо сомневаться, работает ли связь.
- Ты не хочешь с ними связываться, - в конечном итоге сказал Бенто. - Это сумасшедшие сучки, садистки и маньячки. Ненавидят всех мужчин и поверь! Умеют сделать больно.

Улицы

Кажется, личная энциклопедия Кензо пополнилась свежими данными о банде Д'шана. Но что более странно, информатор вроде как хотел предостеречь наемника от контакта с ними. Причем долго раздумывал, стоит ли это делать или нет. Ситуация нетипичная.
- Бенто, они кое-что потеряли, мне хотелось бы им это отдать. - лакончино сказал наемник.

Маллен & Куро

Как только спидер выехал в зону видимости с укрепления, внутри раздался резкий сигнал и грубый голос произнес:
- Стоять немедленно! Разворачивайтесь или будете уничтожены.
Судя по интонации, это была не угроза, а констатация факта. За неё говорили подозрительные обломки, которые валялись рядом.

Улицы

Собеседник вздохнул.
- Если это чья-то отрезанная голова или какой-то другой орган, лучше забудь.
Впрочем, Бенто знал, что Кензо шутить не будет, и если он что-то и просит, то только по делу.
- Хотя хрен с тобой. Шлю тебе номер комлинка. Бабу зовут Ора. У нас с ней были когда-то... деловые отношения. Скажешь, что от меня. Но будь осторожен и лично встречаться не рекомендую.

Улицы

Какой-то другой орган? Наверно, Бенто имел в виду какие-нибудь хватательные щупальцы... - подумал Кензо, после чего набрал номер комлинка, полученный от Бенто и сразу же сбросил, чтобы номер просто остался в памяти. Надо было подумать, что можно этим самым девчушкам сказать. Вариантов было немного. но все же они были. Кензо набрал номер Оры. [Как только будет ответ, наемник скажет свое имя и скажет, что он от Бенто]

Улицы

Тон ответившей женщины и без того не отличался обходительностью, но когда та поняла, что говорящий мужского пола, то одним её можно было превращать воду в лёд.
- Чего тебе надо? Не вздумай тратить моё время, иначе найду и накажу.

Улицы

Неплохо было уже то, что девчонка не сбросила вызов. Какая-то агрессивная феминистка, эта Ора. Призрак заговорил спокойным тоном:
- У меня находится один предмет, оброненный твоей сестричкой. Блестящая спица для волос. Очевидно, она обронила его в туннеле, заполненном трупами и сгоревшими спидерами. Я хочу вернуть этот предмет.
Кензо проверил шифрование комлинка: еще не хватало, чтобы эти амазонки выследили наемника по местоположению коммуникатора.

База охотников

Действия Куро привели только к одному ответу: перед ними сверкнула вспышка и сидяшие в спидере поняли, что перед ними стреляют. Огонь вели с охранной башни, одно попадание могло разорвать спидер в клочья. Пока что выстрелы были предупредительные, но в любую секунду стрелявшие могли передумать.

Улицы

В ответ Кензо раздался смех.
- Какой джентельмен! Можешь оставить себе, у нас таких игрушек много. И другие есть, но для таких как ты, это последние игрушки в их жизни.

Улицы

Кензо чуть не рассмеялся. И было отчего. Что-то все в этом закрытом секторе были чересчур уверенными в своих силах: что давешних предводитель псевдомандо, что эта дамочка. Наемник понимал, что такой тип людей строит из себя крутых только чувствуя собственную полнейшую безопасность, как командир - в окружении своей банды или эта амазонка по комлинку. Понимают ведь, что разговор не дойдет в стадии один-на-один или "нож у горла". И походу таких вот субъектов закрытый район полон.
Призраку же было лениво выпендриваться, но постебаться он любил, чем и занялся в этот раз:
- Игрушкой эту заточку назвать сложно, скорее уж зубочисткой. - далее Кензо заговорил уже без смеха своим обычным стальным голосом - Наши цели пока совпадают. Предлагаю сотрудничество. Временное.

База охотников

На какое-то мгновение стрельба прекратилась, и могло показаться, что Куро и Маллен проедут. Однако того, что произошло в следующий момент, никто не ожидал.
Спидер внезапно остановился на месте, как будто ударился в невидимую стену (кто не пристегнулся - больно-больно). Его захватили проектором притягивающего луча и зафиксировали на месте.

Улицы

- Неужели? - Раздался все тот же холодный голос. - И каковы же твои цели, охотник?

Улицы

Издевается или реально заинтересовалась предложением? - мелькнуло в голове Призрака. Наемник огляделся вокруг, после чего ответил.
- Охотой. Мне задолжал главарь тех пацанов, которые косят под мандалорцев. Крупно задолжал. Но он методично выплачивает долг смертью своих шестерок. - во время реплики Кензо достал бластер и начал его перезаряжать: поменял ячейку с газом, затем энергоячейку, после чего переключился на второй ствол.
- Предлагаю голову главаря за информацию.
Убрав бластеры, Призрак завел двигатель спидера, развернулся и начал медленно петлять по улицам, поглядывая по сторонам и проверяя, нет ли слежки.

Спидер

Машина вздрогнула и продолжила путь вперед, однако уже не по своей воле. Луч затягивал её прямо на базу.
Вскоре они оказались за стеной. Внизу были видны силуэты вооруженных людей, которые собирались встретить незванных гостей. Куро даже видел примернре место для посадки их спидера.

Улицы

Некоторое время Кензо наслаждался молчанием. Видимо, его собеседница подпиливала ногти или смотрелась в зеркало - ну, что там делают женщины, когда они думают. Наконец, его удосужили вниманием.
- Я сомневаюсь в твоей способности убить даже последнего идиота, но какая разница. Что за информация тебе нужна, охотник?

Улицы

Призрак покрутил в руках зажигалку, пока ждал какой-то реакции на свое предложение. Дождался.
- Ора, человек, который мог предоставить информацию о месте нахождения этого самого главаря, довольно странным образом исчез. Единственное, что я знаю о нем, - это награда в пятнадцать тысяч кредов. Собственно мне нужны координаты базы тех ребят, которые называют себя мандалорцами или членами Гильдии Наемников, где можно найти главаря этой гопкомпании.
Кензо убрал зажигалку и начал сканировать радиодиапазон, поставив звуковое оповещение на беззвучный режим. Наемник пока хотел лишь просмотреть список частот, которые использовались в этом секторе.

Улицы

- У них несколько баз, не сказала бы, что хотя бы одна из этих помоек может быть главной.
Тем временем сканер показал Кензо свыше пятиста тысяч различных частот, которые были в ходу.

Спидер - ещё один ход Маллена