///Арес, если ход не мой – скажи, я этот пост сотру (могу и предыдущий отредактрировать)!///
Бак попыталась снова встать в боевую стойку. Это отчего-то позабавило недоженщину. Она Подошла к Шейн довольно близко и стала наносить удары ногами. Бак отбивала их руками (было жутко больно), но это скорее напоминало отпрыгивание от ударов, нежели их блокирование.
Но мадам-убийца невинных младенцев видимо не была этим удовлетворена. Она попыталась ударить Шейн по лицу, но Бак удалось уйти вниз (вскользь зацепило правую лекку, но было не очень больно) и она попыталась ударить охотницу в живот. Непонятно, как эта туша увернулась, но она ладонью вмазала Шейн в лоб и во второй раз отправила ее плавать в грязи.
Шейн поднялась уже быстрее, хотя первые три секунды голова кружилась. Охотница дико засмеялась и пнула ее правой ногой. Попала в левое бедро Шейн, отправив ее в ту же лужу, из которой Шейн вылезла десять секунд назад. Снова хохот. Это начинало бесить Бак. Только сделать она ничего не могла. Она откатилась (было очень противно) и встала снова. Оставалось четыре минуты.

По-видимому, железной охотнице надоело развлекаться с Бак. Она презрительно посмотрела на нее и быстро пошла ей навстречу. Шейн - снова в исходной стойке. Теперь нужно было собрать все последние силы. Шейн подошла вплотную к охотнице (та дважды успела вскользь пройтись по ее левой щеке и стала бить здоровенную тварь под дых. Та на этот раз даже что-то почувствовала и ей это не понравилось. Охотница обеими руками оттолкнула Бак, и Шейн отлетела на пару метров как пушинка, едва устояв на ногах, учитывая состояние тви’лекки и грязь под ногами. Она вновь бросилась на охотницу, но та двинула ей ногой в живот, оттолкнув обратно. Шейн в очередной раз оказалась в грязи. Охотница ринулась к ней, Шейн едва успела откатиться от ее ноги, в то же время пытаясь встать. Охотница ударила ей ногой по плечу, снова опрокинув Бак в грязь, на этот раз лицом. Она подняла Бак за шкирятник ударила по щеке и отшвырнула.
Перед глазами Шейн поплыли круги. Но она настойчиво пыталась подняться.
Едва встав, она получила болезненный удар ногой в нижнюю часть спины. Естественно, что вставать пришлось по новой.
Чуть приподнялась, встала на ноги и… опять оказалась на земле… на уже даже не знала почему.
Мысли в голове отсутствовали. Но что-то вновь и вновь заставляло ее вставать. «Неужели это конец?» Но победить в этой схватке было невозможно изначально. Что же тогда?
Шейн получила сильный удар в бровь и едва не отключилась. Прикрывая лицо правой рукой, она снова попыталась встать. Никаких сил не было. Оставалась еще целая вечность – последняя минута боя…

«Нужно выстоять, как можно дольше, держись, Шейн». - Тви’лекка старалась подбодрить себя, но получалось как-то не очень. Она посмотрела на свою противницу, та была в двух метрах от нее. Шейн со всех сил (откуда они брались?) бросилась на двухметровую ведьму. Она выставила вперед левый локоть, так чтобы он уперся куда-то в шею охотнице и с прыгнула им на него. Чудом ей удалось избежать удара левым коленом, исходящим от недоженщины. Попала она чуть ниже шеи, но удар был чувствительным и обе женщины повалились в грязь. Шейн к этому уже привыкла, а вот охотница падала впервые, да еще так, что сверху на ней оказывалась Бак.
Правда, особых «бонусов» это Шейн не дало. Охотница со злостью отшвырнула Шейн от себя. Бак отлетела на пару метров в сторону… конечно же в грязь (как иначе?).
Единственное, что удалось сделать – выиграть несколько секунд – удар в верхнюю часть груди для охотницы был болезненным. Садистка даже хватилась за больное место, скривив свою противную рожу так, что тошно становилось.
Бак ползла в сторону на карачках. Хорошо, охотница еще не успела встать, иначе бы она отметелила Шейн до смерти. Бак встала. Развернулась лицом к встающей охотнице. Хотелось побежать на нее снова, но сил не было.
Охотница поднялась. Бак попыталась встать в боевую стойку. Через пару секунд охотница пошла на нее и стала бить руками, целясь в лицо. Каким-то образом Шейн увернулась от первых двух ударов, но пропустила удар чуть выше переносицы.
Опять она лежала в грязи. Вдруг Шейн показалось, что встать она не может. Как будто тело ее уже и не слушалось. Для начала нужно хотя бы пошевелиться. Руки поднялись вверх, но тяжесть в ногах была такой, что с ней было не справиться. Шейн пыталась ползти на спине, но и это получалось неважно. Прошло несколько секунд. Шейн оперлась руками о землю и вновь стала подниматься. С трудом, но получалось.
Шейн почти встала – полусогнутая, с руками закрывающими лицо и без единого места, которое бы еще не было вымарано в грязи.
Она не знала сколько времени еще оставалось… наверное несколько секунд.

Неожиданно охотница остановилась.
-Десять минут прошли,- сказала она.
Шейн, почти обессилившую, отнесли в Академию и положили в ее комнате...
Ей осталось только ждать результата....

Шторм прибыл на полигон. Испытания показались ему удручающими, потому что немного в профессиональном плане требовалось от студентов. Скажем так, было неинтересно. Но забраку было плевать на то, через что ему надо было пройти. Впереди светилась цель, и Шторм должен был дойти до нее любой ценой.
Одев броню клонов поверх своей тонкой куртки, забрак принялся надевать пояс себе на шею. Затянув его поверх металла брони, Шторм улыбнулся. Оставалось лишь засунуть в слот Е-11, и тогда оружие точно не потеряется. Еще раз проверив надежность крепления, забрак стал озираться по сторонам. Впереди была грязь... много грязи, но его внимание привлекла не она, а, стоящий на старте, как и сам студент, ...
\\\Арес Фетт, как стало традицией, отыграй, с кем я буду драться.\\

На страте стоял молодой охотник. высокий, но коренастый.
Не слабее всех предыдущих, даже наоборот.
Он злобно потирал кулаки и смотрел на Шторма...

Шторм обвел внимательно молодого охотника. "Я с такими и на Корусанте, и на Нар-Шадде дрался. Устану, конечно, но шансы у меня есть. А теперь перейдем к первому испытанию."
Забрак побежал по грязи. Броня немного сковывала движения, но зато студент не ощущал грязи. Скорость, разумеется, была средняя, как и полагается на длинные дистанции.
Первые 4 километра Шторм пробежал абсолютно непринужденно, благо выносливость у забрака была отменная. Он думал о своем прошлом, о родителях, о Шоне, о последнем совместном задании, о розе джетпака Аманте... Пятый километр Шторм бежал с этой картиной перед собой. Выстрел, вспышка, огненное пламя пожирает охотника. На ум пришли мысли о жизни, как просто ее лишиться. Потом забрак думал о любви, и о том, как парадоксально думать о любви во время бега по грязи. Шторм не останавливался, бежал и совершенно не чувствовал усталости, хотя пот уже струился с него и сразу впитывался курткой. На 8 километре забрак начал уставать, и, придерживаясь своей тактики, пошел шагом. Впереди его ждала река, однако помыться там явно было невозможно. 2 последних километра Шторм бежал, причем уже очень тяжело. Силы начинали таять, грязь порядком надоела студенту. В конце дистанции он даже упал лицом вниз, чем вызвал злой смех молодого охотника. Забрак стер со шлема грязь, размахнулся и бросил ей в охотника со всей злости. Возможно, этого не стоило делать. Попадание было точным, и охотник рассвирепел. Кроме того, Шторм упал еще раз, от отдачи. Но все-таки дошел до реки.

Отдышавшись и сделав пару разминочных упражнений, забрак, не реагируя на угрозы со стороны охотника, встал на нижний канат и ухватился за верхний. Сначала студент делал мелкие шажки, затем шире, а потом, привыкнув, уже начал передвигаться быстро. "Не-смот-ри-вниз-не-смот-ри-вниз," - казалось, даже сердце выстукивало эти слова. Середина реки. Шторм замедлил свое передвижение. Внезапно он наступил на веревку "слепой зоной" своего сапога, в которой оставалась грязь. Пальцы мгновенно железной хваткой зажали верхнюю веревку, левая нога болталась в воздухе, правая стояла на веревке, но не особо устойчиво. Вновь послышался смех охотника. "Посмотрел бы я на тебя во время этого испытания," - подумал Шторм, но не стал отвлекаться на эту мысль. Сейчас решается его судьба, и только он за нее в ответе. Забрак подтянулся на натянутой веревке и поставил-таки левую ногу на трос. "Пронесло," - выдохнул забрак и продолжил переправу. В дальнейшем никаких инцидентов не было, медленно, но верно, студент шел к своей цели.
Молодой парень уже без ухмылки смотрел на сосредоточенное лицо Шторма и думал, насколько менее крепок окажется кулак последнего после всех испытаний.

Началась полоса препятствий. Шторм залез под колючую проволоку и пополз. "Иголки" последней оставляли царапины на броне с невыносимым скрежетом. Забрак пополз быстрее, чтобы эта пытка быстрее прекратилась. Звук был такой, что даже охотник зажал уши и отошел подальше. Уже в самом конце, когда Шторм пополз по более жидкой грязи, звук прекратился.
Скорее на стену. Забираться было трудно, поэтому умные люди придумали канат. В броне Шторм чуть с него не свалился, зато сильнее раскачался и зацепился за стену. Забрак еле-еле перелез и слетел вниз. Слава богу, что там была грязь. Падение было не болезненно, так что все обошлось. Затем шел тоннель и паутина. В броне преодолеть это было сложно, но все-таки забрак ухитрился протащить себя сквозь и это задание.

Огневой рубеж. Все падения оказались крайне удачными для Е-11, так что она оказалась в боеспособном состоянии. Забрак немного отдохнул, а потом начал стрелять. Десять мишеней он поразил без труда, в основном он попадал в восьмерку (6 из 10), один раз в 10, один раз в 9, а оставшиеся выстрелы попали в семерку. Неплохо для нелюбимого оружия.

Чего Шторм больше всего не хотел, так как раз того, что он увидел. Еще грязь. Грязь без конца. Стрельба явно положительно сказалась на силах забрака, но все же любому терпению наступит предел. Студент побежал по грязи, хладнокровно снаружи, но отчаянно в душе. Силы его покидали, в основном моральные. “Грязь, везде грязь, сколько можно?” – закричал студент в исступлении. Молодой охотник крикнул со стартовой дорожки: “Все мы начинали с дерьма, а ты, похоже, им кончишь,” – и залился хохотом. Забрак покачал головой и подумал об интеллекте говорившего. Он бежал, медленно, и с каждым сантиметром его злость накапливалась все больше, равно как и усталость. Но злость перевешивала, Шторм увидел впереди яркую звезду. Она была идеальной сферой, и ее лучи показывали студенту дорогу. Он бежал, забыв, где он и что он, бежал к своей звезде. Расстояние до последнего испытания таяло, как снег весной. Звезда становилась ближе и ближе, как вдруг стало легко идти, а сияние исчезло. Студент догадался, что случилось. 5 километров были пройдены. Он упал в своей броне на землю и стал тяжело дышать. В лихорадке Шторм снял пояс вместе с Е-11, затем высвободился из брони. Доспех, раньше бывший белым, теперь стал абсолютно коричневым, с глубокими царапинами снаружи. Его злость куда-то ушла вместе со снятием брони клонов. Но теперь начиналось самое сложное – бой с этим охотником, который уже злобно смотрел на Шторма, ожидая легкой расправы. Чуть-чуть сил у забрака оставалось, но немного кружилась голова, поэтому пропускать удары было никак нельзя, иначе просто ляжешь на площадку и все…
Охотник начал бой первым, подбежав и проведя мощный длинный хук слева. Забрак немного покачивался, однако успел увернуться от удара, наклонившись вправо-назад. Парень не ожидал такой прыти от уставшего студента, и совершенно заслуженно, потеряв равновесие, получил ногой в живот. Шторму от этого удара не полегчало, однако он потихоньку начал приходить в себя и понимать, что сил больше нет. Несмотря на то, что охотник упал, забрак не стал перехватывать инициативу, а остался стоять на месте. Удар студента разозлил охотника настолько, что тот подпрыгнул и ударил ногой по ребрам Шторма. “Жаль, что на мне нет брони,” – горестно выдохнул студент, отлетая назад. Перелома вроде не было, так как забрак полетел сам, а парень лишь продолжил его полет, увеличив расстояние. Забрак не без горечи заметил огонь ярости в глазах инквизитора. Последний подошел к лежащему забраку и коротко бросил: “Вставай, ****, а то уе** лежачего.” Настроение забрака окончательно упало, ведь теперь об интеллекте и морали парня думать не приходилось. Нужно было обороняться. Мускулистый дылда стал наносить удары в челюсть, Шторм, тоже крепкий, хотя не такой высокий, стал отчаянно их блокировать и, заметив, что охотник увлекся, резко пнул противника в коленную чашечку. “Что ж ты творишь, сволочь?” – поинтересовался забрак у на секунду ошалевшего от боли охотника и попытался ударить с разворота ногой. Но, видимо, забыл, что удар был слабее обычного и менее резкий, в связи с усталостью. Таким образом, охотник поймал одну ногу Шторма и бесцеремонно выбил другую, умудрившись в воздухе добавить противнику удар в живот. “На погоны,” – сплюнул парень, смотря на распластавшегося Шторма. “Ну, что, рогатый, продолжаем?” - усмехнулся охотник, увидев, что капюшон забрака слетел. Но психология забрака была, похоже, незнакома молодому охотнику. Забрак резко встал прыжком и начал бить то справа, то слева, кулаками. Попав первый раз, Шторм попал и второй, затем третий, после него лицо охотника приобрело какую-то нечеловеческую тупость, что видна на лице у банты, жующей корм. Проведя четвертый прямой удар в челюсть соперника, студент успел взглянуть на таймер. Осталось 2 минуты. Охотник был во временном нокауте, забрак в этом состоянии проводил весь бой, так что решил не рисковать и отбежал подальше от парня. Покачиваясь от ударов по голове, тот быстро подошел к обидчику и стал бить его руками и ногами по всем возможным частям тела. Такое впечатление складывалось, что уже ничего не могло остановить охотника. Шторм сопротивлялся, как мог, даже закрыл глаза, а потом попался на бросок охотника и улетел в грязь. Плавать в ней уже не было сил, так что полулежа-полусидя Шторм отдыхал, и внезапно услышал голос охотника:”Ты неплохо дрался, но закончил дерьмом! Ха-ха-ха!”. “Значит, 10 минут прошло,” – сообразил забрак и встал, направляясь к выходу. Но на полпути упал на носилки, принесенные заботливым дроидом. А дальше Шторму оставалось лишь уснуть на грани комы, что он и незамедлительно сделал. Его принесли в душевую Академии, направили на него струю воды, спереди и сзади, а затем бросили в таком состоянии на кровать.

Был дождливый день. Маршрут, который пристояло пройти студентам, покрылся большим слоем вязкой грязи.
У старта уже лежало три комплекта стндартной брони клонов. но с одной модификацией - броня была более тяжелой и неудобной.
Рядом пристоились три охотника-бугая, которые разминались в предвкушении свежего мяса...

Воланд неспешным шагом с улыбкой на лице подходил к полигону. "Вот и настал час испытания..." - тихо напевал он по дороге. Сквозь очки в его глазах виднелся взгляд, полный решительности. Сегодня настал тот день, когда он станет охотником. Сейчас или никогда. За спиной у него был верный вибротопор, на поясе покоялся модифицированный М-44. Шёл дождь, но это нисколько не беспокоило забрака. Он был намерен добиться звания охотника любой ценой. "Либо я сегодня стану охотником, либо лягу костьми при попытке это сделать," - решил Воланд. Он помнил всё, чему научил его Берк, уроки стрельбы с Бобой Феттом, и даже уроки пилотирования с Кеем Варом, взывающие к умению находить выход в экстренных ситуациях, могли ему пригодиться. Он заметил трёх охотников, поджидающих его на старте (он же и финиш). Он широко улыбнулся верзиле, который, судя по всему, был предназначен для него. "Нет, приятель, я тебе так просто не дамся. Не сегодня" На старте его ждлал сюрприз. Ему пришлось отказаться от собственного бластера, вместо него ему был выдан стандартный бластер Е-11, а вместо элегантного тёмно-красного плаща поверх чёрных одежд пришлось натянуть тяжёлую броню клонов. Но уроки в академии приучили его обходиться необходимым минимумом, Берк с первых же дней приучил его не обращать внимания на нагрузки, а Боба Фетт научил его разбираться практически с любым оружием. Тут Воланд с благодарностью подумал о занятиях с выключенным прицелом, к коорым его принуждал Боба Фетт. Эти трнеировки словно были созданы для этого дня (а, может быть, вовсе и не "словно"?). Сложив плащ, очки (какая жертва!) и бластер на старте, с невесёлой ухмылкой Воланд принялся надевать броню клонов. Она оказалась, вопреки ожиданиям, довольно удобной, даже нашлось место подвесить за спиной топор. Шлем был немного тесноват, особенно сильно он давил на рога забрака, но Воланд не сильно обращал на это внимание. Воланд приготовился к испытанию. Мышцы напряжены, в глазах - огонь азарта. Это испытание было последней чертой, отделявшей его от звания охотника. Одновременно разминаясь, Воланд вспомнил методики древнего ордена ситов. Да, здесь они пригодятся. Собравшись с мыслями, Воланд сосредоточился. Стать охотником для него значило - отомстить всем этим ублюдкам с Корусканта, которые отравили его жизнь. Он знал, что в нужный момент эти воспоминания, этот костёр нескончаемой ярости сможет придать ему сил. Поможет ему превозмочь себя. "Шоу начинается," - с холодной улыбкой сказал без пары часов охотник и встал на старт, приготовившись показать предел своих возможностей.

Подойдя к старту-финишу Джеймс коротко кивнул Воланду. Хорошо, что не опоздал. Джеймс ознакомился с правилами Испытания. Одев на удивление тяжёлую и неудобную броню и взяв Е-11, будующий Охотник за Головами, ученик великого Боба Фетта, усмехнулся. С бластером он всегда чувствовал себя уверенно. Всё равно, с каким. С DeadHammerom или с Е-11, этот курсант Академии чувствовал себя уверенно в любой ситуации. Размявшись, насколько позволяла одетая броня, которая весьма мешала, Джеймс подошёл к стартовой линии. За ней была грязь. Самая грязная грязь, которую когда либо видел Джеймс. И по ней придётся бежать 10 километров. Джеймс заранее проклинал того, кто придумал эту чёртову грязь. Не просто придумал - он ещё и заставляет Джеймса по ней бежать! "Успокоиться," - приказал себе человек. - "Ты так долго ждал этого дня, готовился к нему, только для того, что бы рассредоточиться и не пройти Испытания?"
Эх, где Боба Фетт со своим джетпаком...
Джеймс стоял у старта и ждал команды. Сегодня он собирался выложиться на полную. Сегодня он собирался хорошенько отпинать приготовленного для него Охотника. Это будет сложно, очень сложно, но Джеймс заранее был готов к трудностям. Конечно, ученик не убьёт Охотника - во-первых, убить Охотника для Джейса было невозможно морально. А во-вторых, у Джейся просто не хватило бы опыта.
Броня действительно была тяжёлой, но Джеймс старался не обращать на это внимания.
Был дождливый день. От этого грязь по которой студентам предстояло бежать была ещё более вязкой, чем обычно. Дождь стекал по броне маленькими капельками, которые объединялись в большие.
Джейс и не думал паниковать. Он был спокоен, как обычно. Никакого возбуждения, никакого страха. Он представил себе что финиш - это его заказ, его добыча. И кто-то другой, не Охотник - а просто кто-то другой (отец Джейса, джедай, сит, неважно кто это) хочет лишить Джейса этой добычи. Он хочет опередить Джейса. Но он не знает, через что прошёл Джеймс. Никто не знал, в каком аду Джеймс жил в детстве. Никто не знал, как Джеймс убил свою мать. Никто не знал, как Джеймс ненавидит отца. И после всех этих событий, после долгих тренеровок, после стольких неудач Джейс не допустит, чтобы кто-то другой захватитл его добычу. Он не допустит этого. И он лучше умрёт на месте чем не пройдёт Испытания.
Такими мыслями Джеймс пробуждал в себе зверя. Это помогало настроиться. Джеймс напряг мыжцы. Он чувствовал, что Испытание начнётся совсем скоро.
"Где же Мако," - думал Джеймс. - "А, неважно. Сейчас нужно сконцентрироваться на Испытании." Но Кодекс Охотников... Джеймс очень желал Мако успеть вовремя.

К старту подошел четвертый охотник. лицо его скрывал шлем. охотник огляделся в поисках третьего студента.
-Ладно, он начнет позже. Так, Воланд и Джеймс, правильно? Воланд, топор лучше оставь - он только лишня обуза.
Охотник еще раз огляделся.
-Отличная погодка, правда? Как раз для прохождения испытания...Ну, начнем веселье...
Охотник поднял вверх бластер и выстрелил в воздух...

Вот и показалось первое знакомое лицо. Воланд решил согласиться с охотником. В конце концов, топор пригодится ему тольео на последнем испытании, которое будет проходить здесь же, на старте, и топор действительно будет немалой помехе при беге. Поклонившись Джеймсу, Воланд вышел на старт. "Ну, можно начинать," - подумал он и рванул вперёд.
Грязь, грязь и ещё раз грязь. Целых сит-знает-сколько тонн грязи простиралось перед ним на десять километров вперёд. Но лёгкая походка, которой так своевременно обучил его Берк, позволяла Воланду бежать со всех ног, и ноги его не успевали толком завязнуть. Со стороны казалось, словно забрак бежит, абсолютно не чувствуя устали, словно он всю жизь бегал длинные кроссы по грязи. Но на самом деле в душе Воланда царили полный хаос и смятение. Грязь под ногами с отвратительным хлюпаньем разлеталась в разные стороны. Дождь, как назло разразившийся сильным ливнем, делал это и без того не самое приятное испытание ещё отвратительней. Первые три километра Воланд бежал на полной скорости, опьянённый чувством азарта и окрылённый сладким ощущенем того, что совсем скоро он станет охотником... Или не станет. При этих мыслях дыхание резко сбилось, но тем не менее, забрак бежал. Он бежал, не чувствуя слабости, но всё же совсем не уставать не может ни одно живое существо. Черех некоторое время каждый шаг стал даваться ему всё труднее и труднее, капля за каплей выпивая силы из Воланда. Этот кросс начинал немного напоминать ему топкое болото. Нет чувства твёрдой почвы под ногами, земля словно пытается ухватить за ноги, не давая добежать до цели. А ведь это было лишь самое начало. Начало начала, точнее сказать. Он чувствовал, что дыхание его, поначалу ровное и глубокое, начинает постепенно сбиваться, сердце начинало судорожно колотиться о рёбра, так и норовя вырваться наружу. Да, это действительно было испытание. Такое мог пробежать только настоящий охотник. И эта мысль придала ему сил, подстёгивала Воланда, заставляя его бежать быстрее, успокаивая суматошную мышцу в груди. А ливень тем временем становился ещё сильнее, заливая водой шлем, почти полностью закрывая обзор. Но Воланд бежал. Он бежал, словно спасаясь от смерти. Да так оно, в сущности, и было. Его характер не пережил бы такого унижения. Он не имел права подвести своих учителей. Ведь все они, и Берк, и язвительный Боба Фетт, и Кей Вар, все они верили в него, иначе они бы не отправили его на испытание. Он знал, что в запасе у него бурлящий котёл ненависти, вечный двигатель на ограниченное время, но он решил держать эти мысли в голове, но не давать им волю, в конце концов, это лишь начало испытания. "Как бы там на старте бластер и очки не спёрли," - внезапно пронелась в голове сторонняя мысль. Воланд сам не ожидал от себя такого и погнал прочь ненужные мысли, сбивающиее его и мешающие сосредоточиться на беге, на дыхании. Грязь, ставшая от дождя ещё более густой и липкой, плотно обступала ноги в броне, словно магнит притягивая охотника к земле. Ближе к концу десяти километров бег давался Воланду с огромным трудом. Даже просто сделать шаг стоило усилий. Но он не мог позволить себе проявить слабость. Он не имел права потерпеть неудачу на первом же этапе испытания. Он понимал, что ему было тяжело, но всё же ему никогда не было и никогда не будет до такой степени ХРЕНОВО, как на занятиях с Берком. Он выстоял под ударами мечей учителя и не собирался сдаваться здесь. Он был просто обязан добежать. И вот, наконец, он вновь почувствовал под ногами твёрдую почву. Он не мог в это поверить. От переизбытка чувств он чуть не свалился на месте, но вовремя спохватился. Не расслабляться. "Не прекращай тренировок," - мысленно зазвучал в голове голове голос Бобы Фетта. Да, это были лишь тренировки. Последняя тренировка в академии охотников, отделяющая его от почётного звания. И он выдержит, как выдерживал раньше. Приободрённый этой спасительной мыслью, Воланд бегом направиился к следующему этапу испытания.

"Отличная погодка?", - усмехнулся Джеймс. - "И он ещё издевается! Ну ладно. Раз Мако нет придётся бежать вдвоём с Воладном. Ага, вот этот шутник поднимает бластер... " Выстрел бластера был даже по-своему красив в темноте, вечно царящей на этой планете. Джеймс часто бегал в темноте - на своей родине - и ему было не привыкать к этому, возможно новому для других ощущению. Всё таки темнота была... скажем так, не сильной.
Воланд бросился вперёд. Зачем? Десять километров - довольно большое расстояние. Джеймс решил бежать неторопливо. Не путать с "медленно!". Просто если он сейчас рванёт что есть духу, как поступил Воланд, у него может не остаться сил в конце. И всё же тренировки сделали его выносливым, так что пробежать 10 километров - не проблема для него. Грязь, конечно, будет сильно мешать, но всё же...
Итак, Джеймс начал бег. Ноги утопали в грязи. Он ещё раз проклянул грязь, её создателя, отца и мать создателя, а также всю семью создателя этой чёртовой грязи. Он вообще часто проклинал людей. Через пару минут Джеймс выбрал себе ритм дыхания и ритм бега, и старался придерживаться этого ритма. Воланд бежал на несколько шагов впереди.
Джеймс старался отвлечь себя от бега и грязи. Зачем о ней думать? Натренированное тело само будет бежать, ему лишь необходимо держаться ритма. Вот как нужно проходить это испытание. Если бы ещё броня не была такой тяжёлой...
Во время бега Джеймс думал о многом. Например о том, что будет если он утонет в этой грязи и куда он попадёт после смерти. Возможно, его клонируют. А как будет жить его клон? Как вообще живут клоны? Нужно будет об этом подумать, на досуге. Иногда он представлял себе, что будет после его выпуска из Академии. И всё же, чаще всего он думал как он ненавидит создателя этой чёртовой грязи. А ещё этот дождь! Джеймс видел как капелки стекают по руке. "Дополнительный вес. Пошли к чёрту эти капельки!".
Километров через пять Джеймс заметил, что обогнал Воланда. А сначала Воланд бежал впереди, быстро.
Сильно болело под левым ребром. Сколько осталось этой грязи? Километр, два, не больше. В голове почти не осталось мыслей. Где мудрые рассуждения о жизни и смерти? Где всё это? Усталось победила рассуждения. В голове осталась только одна мысль - "Добежать до финиша". Джеймс монотонно твердил сам себе "Добежать"... "Добежать"... "Добежать"... "Где же это второе дыхание..." Джеймс ждал этого, ждал что дышать станет легче. Откроется второе дыхание. Но этого либо не случилось, либо Джеймс этого не заметил. Он вообще мало чего замечал. Шлем был заляпан грязью. Сделав усилие, Джеймс поднял руку и провёл ей по шлему, очистив его хоть чуть-чуть.
Было сыро. Броня пропускала воду и маленькие красивые капельки... к чёрту эти капельки, было просто сыро. И грязно. И холодно. И темно.
Понемногу к Джеймсу возвращалась возможность мыслить. Возможно, это и было второе дыхание, не понять. Джеймс уже не думал о жизни и смерти, он думал о том, что это только начало Испытания. Даже не половина. "Что у нас дальше," - думал Джеймс на последних сотнях метров. - "Переправа через реку. Это не сложно, лишь бы не упасть и не промокнуть. Полоса препятствий... после такого кросса... хорошо, сделаю. Стрельба по мишеням - для меня это легко. Хоть что-то в этом испытании не вызывает у меня такие чувства... чёртова грязь... ещё пять километров грязи... спасибо Фетту, что не десять. А затем... о нет... десять минут с опытным Охотником..."
Наконец-то Джеймс добежал до конца. Теперь перед ним была река. Нужно было попасть на тот берег с помощью двух натянутых верёвках. "Ох, не свалиться бы в эту реку, брр..."
На берегу стоял Охотник с бутылкой пива в руках. Он издевается! Джеймс не любил пиво, но сам факт такой наглости поразил его. Охотник был в приподнятом настроении. Наверное, он всегда здесь стоит. Джеймс заметил, что к нему подбежал Воланд.
- Ну? Как дела у вас?- начал Охотник радостым и бодрым тоном. - Может пивка холодного, а? А вот фиг вам!
Охотник залился смехом.
- Ну! Это только начало, парни! Самое худшее еще впереди, - охотник сделал большой глоток из бутылки пива - Кстати, советую в реку не падать. Глубокая она, да и тварей хищных хватает.
В подтверждение его слов из воды высуналась чья-то зубастая морда и спряталась обратно.
- Не боись, парни! Веревки достаточно высоко, чтобы до вас они не добрались! Но кто же знает наверняка, а?
- Ха-ха, Шутник, - зло бросил Джеймс. Он отдышался быстрее, чем Воланд, поэтому пошёл к верёвкам первый. Верёвки были натянуты не так сильно, как следовало. Он начали трястись, когда Джеймс попытался встать на нижнюю. Затем он схватился за верхнюю верёвку. Сделав очередное усилие он все-таки встал на нижнюю обеими ногами. После этого будующий Охотник стал быстро, на сколько получалось, двигаться по нижней верёвке, перебирая руками по верхней.
Он был сосредоточен на верёвках. Никаких мыслей про жизнь и смерть, здесь философия не в моде. Здесь думают, как же пересечь эту чёртову реку!
Джеймс почему-то посмотрел на воду и увидел какое-то... какую-то хищную тварь. Она посмотрела на Джеймса тупыми глазами и раскрыла пасть. У неё было много зубов. Джеймс пообещал себе не падать в реку ни в коем случае. "Либо меня там съедят местные, либо доспехи потянут вниз и я утону," - подумал он.
Если бы ещё броня не мешала...
Вдруг верёвка сильно качнулась. Что это? Да это же Охотник на берегу толкнул её! У, гад. Джеймс стал лезть спокойно, неторопливо. До конца верёвки осталось немного, так что это расстояние нужно было преодолеть медленно, но верно.
Джеймс пролез почти до конца. Оставалось совсем чуть-чуть. Он напрягся, ожидая что Охотник опять качнёт вервёвку. Проклянув охотника, а за одно создателя реки, верёвок и страшный тварей в реке Джеймс спрыгнул с верёвок на берег. Впереди была полоса препятствий. А она включала в себя ползанье по грязи под проволокой. Он ненавидит грязь!

Мако явился на полигон когда двое курсантов уже проходили испытание. Полигон представлял собой мешанину грязи. На старте один из охотников лицо, которого скрывал шлем ознакомил его с порядком прохождения испытания, кивнув на сложенную рядом броню велел экипироваться. Вот когда Мако всерьез поздравил себя с тем, что почти все обучение таскал тяжелые наручи и свой неподъемный рюкзак. Он отстегнул свое обмундирование и стал облачаться в доспех. Броня оказалась не то чтобы тяжелой (все-таки сказывались тренировки), но неудобной. Очень неудобной. Мако привык двигаться свободно, а тут то подмышки натирает, то шлем сползает брррр….
Мако даже передернуло, доспехи тихонько звякнули. «И в этом бежать 10 км? По такой-то грязище? – думал он – если не выдохнусь, то я просто молодца». На самом деле только при мысли об этом Мако била дрожь и подкашивались ноги. Кроме грязи на полигоне были и другие неприятные вещи, но о них Мако решил заботиться по мере их возникновения. «Так собраться и главное ни о чем не думать». Получив винтовку, Мако сразу осмотрел оружие и проверил его боеготовность. Винтовка была в полном порядке, обойма целой, но у курсанта закрались сомнения останеться в ней хоть половина зарядов к концу испытания, ой врятли. Переведя дух он направился к старту. К черте подошел уже спокойный и уверенный в себе человек. На дождь Мако демонстративно не обращал внимания. Он стоял у старта и ждал команды на начало испытания

Mako, да иди уже, иди

Грязь! Грязюка!! Грязищаааааа!!!!. Первый километр Мако пробежал довольно бодренько. Под ногами хлюпала жижа, но пока особо не досаждала. Вот только шлем периодически слезал на глаза. Доспехи тянули вниз, но за время своих пробежек по Академии с рюкзаком набитым хламом Мако привык к некоторой тяжести на плечах. Винтовка колотила по затылку. Мако на бегу подтянул ремни и поправил перевязь. Второй километр прошел почти также - ноги взбивали грязь, под мышками натирало и вообще было неприятно. «Вот за это я доспехи и не люблю» – думал он, тяжело пыхтя в шлем. Выдохся он на пятом километре, пот заливал глаза, и смахнуть его не было никакой возможности. В доспехах было очень жарко, ноги скользили по грязи и норовили разъехаться. Было очень трудно удержать равновесие. Мако механически бежал, считая про себя, чтобы не сбить дыхание: «Раз, два, три – каждый шаг вдох – четыре – выдох» И так все сначала. В голове было совершенно пусто и бег превращался в чисто механическое движение.
Было такое ощущение, что ему сделали подножку. Сначала сильно ударило под ноги, а потом он помнил, что катился вперед, собирая на доспех грязь. Мысль в голове была только одна «Вот и еще несколько метров пролетел, ну все же ближе к финишу». Он успел сгруппироваться, но больно ударился плечом, на которое пригрязился. Перекатившись, он вскочил и рванул по этой мешанине дальше, даже не посмотрев, что его сбило. Дыхание сбилось окончательно и Мако прилагал все усилия чтобы не перейти на шаг. «Держись, курсант, ДЕРЖИСЬ!!! Это прррриказ!!! – рычал он сквозь скрежет зубов – Лучше плохо бежать, чем хорошо идти. ВПЕРРРЕД!!!» Дождь уже не капал, а лил как из ведра, превращая и без того жидкую грязь в болото…
На седьмом километре стало полегче. Толи здесь грязи было меньше, толи ее дождь сумел разбавить. Удалось восстановить дыхание, и дело пошло немного быстрее. Издалека он, наверное, походил на чучело - что-то большое пыхтя и сопя, как гаммореанец, заляпоное грязью с разводами и потеками неслось по грязи и рычало себе под нос – «Раз, Два – Вперред!!!! Не останавливаться, Блин сколько же еще бежать!? И зачем я сюда вообще полез, сидел бы где-нибудь в кантине, попивал эль и ждал заказов на перевозки. Хотя какие к ситам перевозки» – Мако вспомнил, как разбил свой корабль при посадке на Нар-Шадда и с досады заскрежетал зубами. Злость предала новых сил, тело как будто окунули в кипяток и по спине побежали мурашки. Но сил прибавилось и усталость на время отступила. «Адрррреналинчик» - буркнул курсант и прибавил скорости.
К восьмому километру дождь основательно смыл с него всю грязь. Осталось только несколько пятен. Зато теперь по грязище неслась железяка, сверкающая мокрой броней и намеренная снести все, что станется у нее на пути. Мако уже казалось, что он родился и вырос в этой грязи. Что это хлюпанье под ногами было, есть и будет всегда. Он продолжал бежать, вбивая в каждый шаг всю свою злость и раздражение. Брызги летели во все стороны.
К концу девятого километра он почувствовал, что открылось второе дыхание и бежать стало несколько легче. С довольным рычанием он прибавил скорости и рванул к окончанию первого этапа. Впереди уже виднелась река и два охотника, стоящие у переправы…

Переправа-переправа, берег левый, берег правый…
-Привет мужики, как погодка нравиться? – осведомился Мако. Ему очень хотелось сделать что-нибудь такое, о чем он будет потом жалеть. Например дать в морду одному из этих истуканов. Но он вовремя вспомнил, что возможность дать кому-нибудь по морде будет дана только в конце испытания. Пытаясь отдышаться Мако подошел к берегу реки. Из под шлема раздался удивленный свист. «Ничего себе высота. Падать в реку будет далеко»
- Не свисти – кредитов не будет – сказал один из охотников – Да ты не стой, тебя уже на другом берегу заждались.
Машинально кивнув, Мако преступил к переправе через реку. Держась за верхнюю веревку он осторожно, шаг за шагом, начал продвигаться вперед. Через несколько шагов веревка чуть не выскользнула из рук, а одна нога соскользнула с нижней веревки. С берега откуда он начал переправу раздался приглушенный смех. «Гады – подумал Мако – их бы сюда» Но потом вспомнил, что охотники наверняка сами проходили этот полигон и теперь срываются на молодежи. Он поставил себе целью пройти все испытания. «Уж если эти прошли, мне тем более надо». Дело продвигалось медленно. Шаг, другой, остановиться. Блин как качается веревка. Осторожненько. Дальше - дальше. Вот уже и середина реки. Руки дрожали от напряжения, но Мако понимал, что если он соскальзнет, то дальше жить останиться только его клон. «А оно мне надо? Клон? Не, не хочу я лучше сам поживу – думал он да судорог вцепляясь в трос. Мако старался идти как можно медленнее, выверяя каждый шаг. Нижняя веревка раскачивалась все больше, ноги дрожали и не слушались. Вот и попробуй переставлять ватные тумбы. Дело все же продвигалось. Вот Уже пройдена две трети пути. «Скорее бы земля – думал курсант – как-то надоело ощущать себя то в болоте, то в подвешенном состоянии над потоком воды» Еще шаг. Да что ж руки так трясутся. Осталось десяь шагов. Девять, восемь, семь, шесть… «Вот будет обидно, если упаду». Пять, четыре, три… Веревка под ногами уходит вниз и остается только судорожно вцепиться в верхний трос. А берег так близок.. Надо заставить себя переместить сначала одну руку, затем другую, чуть-чуть подтянуться.. ЕСТЬ!!! Другой берег… с противоположной машут охотники… Что у них там в руках? Нож?… Кому нужен полуживой курсант, налетай подешевело. Мако распластался на земле в трех метрах от берега и старался успокоить бешено бьющееся сердце – «Все таки гады они» Думалось на удивление вяло.

Отлежавшись пять минут на берегу, Мако со стоном воздел себя на ноги. Дальше его ждала полоса препятствий. Он остановился около начала полосы. «О, нет!!! ОПЯТЬ ГРЯЗЬ!!!». Мако оглядывал окрестности. Полоса препятствий представляла из себя несколько метров колючей проволоки, натянутой очень низко над землей, И стену высотой около трех метров, дальше видно не было из-за высоты стены. Делать было нечего, и Мако плюхнувшись на живот, пополз под проволокой.
Хорошо что никто не видел его выражения лица. А оно было не из приятных. Как говорил один его знакомый с Татуина – От такого взгляда крайты дохнут… От страха…. «Ненавижу грязь! НЕНАВИЖУ грязь!!! КАК ЖЕ Я НЕНАВИЖУ ЭТУ ГРЯЗЬ!!!!» - В голос орал Мако ползя под колючей проволокой. «Это называется ближе к земле» – думал он скрипя зубами. Проволока отвратительно скрежетала зубьями по броне и шлему. Мако остановился и стараясь не зацепиться аккуратно снял с плеча винтовку, и дальше полз держа ее в руке. «Вот будет потеха если я тут застряну, другие небось животики надорвут видя как я барахтаюсь» И он полз вжимаясь шлемом в грязь, сцепив зубы… Неожиданно скрежет по шлему оборвался. Проволока кончилась. Мако поднялся и закинул винтовку обратно за спину. Перед ним возвышалась стена. Не то чтобы высокая но и не низкая метра три высотой. «А вот хрен вам» – не имея никого конкретного ввиду думал Мако. Колени чуть согнулись, а затем резко распрямились посылая тело вверх. Кончиками пальцев удалось зацепиться за край стены. Перехватившись подальше Мако подтянулся на руках. Мышцы стонали от напряжения да конца еще не отойдя от лазанья над рекой. Ему удалось воздеть себя по пояс над стеной. Доспехи противно скрежетали. Он перекинул ногу и забрался окончательно… И чуть не свалился обратно. Перед ним расстилалась целая лужа ГРЯЗИ, которую ему надо было перелететь на канате. Канат был привязан за край стены. Из под шлема доносился только рык и зубовный скрежет. Отвязав канат Мако покрепче ухватился и прыгнул вниз. Это препятствие он преодолел благополучно, даже не задев лужи. Очутившись на другом краю, он пробежал по бревну и оказался перед началом огневой полосы….

Воланд подошёл к переправе. Джеймс уже стоял там. Воланд быстро классифицировал испытание. Всё ясно, здесь главное настрой. Джеймс пошёл впереди. "Ну и на здоровье," - подумал Воланд. Зато никто не будет толкать Воланда в спину. Ему припомнилось одно из наставлений Берка: "Запомни, ученик, если тебе позарез необходимо что-то сделать, забудь, что это важно. Когда человек осознаёт важность чего-то, он обязательно находит способ это что-то запороть. Так что просто забей на всё и с улыбкой иди вперёд" Да, Сэр, вы как всегда правы. Джеймс дал Воланду много времени, и он, отдышавшись, глянул вниз, на воду. Прелюбопытно, прелюбопытно. Всего лишь мелкая речушка? И это всё, что они могут показать? Ладно бы, ещё звери были солидные, так, баловство. После того, через что он прошёл, что он пережил, эта переправа была детской вознёй! Ведь, о чём ему волноваться? Что он не сможет пройти по двум верёвкам? Да бред! После тренировок в академии он мог пройти хоть три таких переправы. Все сомнения - лишь плод воображения, главная тяжесть этого испытания. Ведь главный враг - это отнюдь не река, и даже не охотник, который её раскачивает. Главный враг Воланда - его сомнения в своих силах, непокидающее ощущение того, что эта переправа сложней чем кажется. И с таким настроем враг казался совсем ничтожным. Охотник с руганью подгонял Воланда, попивая пиво. "Ты у меня потом эту бутылку жрать будешь," - озлобленно подумал он. Взялся рукой за верёвку, проверил её на прочность. Нормально, одного забрака выдержит, не надрываясь. Аккуратно шагнул на нижнюю верёвку. Та угрожающе качнулась, но Воланд не настолько на неё опирался, чтобы это хоть как-то на него повлияло. Неспешным движением приставив вторую ногу, Воланд без лишней суеты начал движение. "Ничего особенного, - говорил он себе, - знай себе только ноги переставляй, да руками поспевай." Воланд мельком бросил взгляд под ноги. Неопределённого вида животные хищными взглядами следили за ним, ожидая получить свежего мясца на обед. Воланд с улыбкой глянул сперва на них, потом на стоящего на берегу охотника. "Какая благодарная подобралась сегодня публика, - насмешливо сказал он себе, - только непонятно, у кого рыло тупее!" Словно в ответ на его мысли, охотник ухмыльнулся (отчего вопрос отпал сам-собой) и с силой качнул верёвку. "Ууух, ситов лорд!, - мелькнуло в голове у Воланда, - ох, не дай ему бог услышать, что я о нём щас думаю! Беднягу культурный шок хватит!" "Бедняге" это было, впрочем, до одного места. Идиотски ухмыляясь, он раскачивал верёвку, время от времени меняя ритм. Он явно получал от этого огромное удовольствие. И неудачные попытки Воланда как-то приспособиться только подливали масла в огонь его веселья. Поняв, что приспособиться шансы невелики, Воланд вздохнул и решил идти, как идётся, лишь только покрепче ухватившись за верёвку. Таким замедленным ходом он шёл вплоть до самого конца. Спрыгнув с верёвки и слегка покачнувшись Волоанд оглянулся на пройденное расстояние. "Уф! Ну вот, всего и дел-то!" С трудом преодолев желание достать бластер и пальнуть пару раз в сволоту-охотника, онпобежал к следующему испытанию.

Вот перед ним полоса препятствий. И опять грязь. МНОГО грязи. И в эту грязь приходилось сунуться самой рожей. Вот тут Воланд понял, что эта сперва неудобная и тяжеленная броня клонов на самом деле жест гуманизма со стороны Фетта. Шлем надёжно защищал его лицо от грязи, что немного подслащало предстоящую полосу препятствий. Проползая под длинной колючей проволокой, Воланд подумал, что всё-таки не зря он оставил топор на старте. Находясь за спиной, он бы только мешал, цепляясь за проволоку. Тут у Воланда мелькнула шальная мысль: "Интересно, а что здесь считатется нарушением правил? Ведь никто не говорил мне, что нельзя трогать препятствие. Нет, всё же стоило взять с собой топор. Хотя, минуту... Ну да, в стандартной броне клонов всегда есть нож для ближнего боя." Недолго думая, Воланд в секунду выхватил нож и быстрым движением перерезал проволоку. Теперь пробежать было плёвым делом. Мысль казалась ему безумной, но в правилах действительно не было ничего сказано. От него требовалось только ПРОЙТИ полосу, а как он её пройдёт - дело десятое. Заодно таким жестом он помог Джеймсу, которому только предстояло пробежать полосу. Воланду вспомнились слова из кодекса охотников: "Никакой Охотник Не должен Отказаться от Помощи Другому Охотнику" Вот он и не отказывался! Что ни говори, а бюрократические зацепки всегда оказывали ему хорошую службу. Чем дальше, тем веселее. Перед ним была высокая трёхметровая стена. "Эх, жизнь моя, жистянка! Зря, что ли, Берк меня часами мусолил?!" Немного пробежавшись по стене, Воланд выбросил вперёд руку. Есть контакт! Пальцы зацепились за край. Туда же и вторую... Вот так! Теперь подтянуться. Не очень то и сложно.После того, как его часами избивал профессионал с многолетним стажем, это были просто цветочки. И Воланд, не останавливаясь, побежал дальше дальше. Воланд остановился перед канатом. На этом канате было необходимо было перепрыгнуть через траншею, полную всё той же грязи. Но ему было уже не до канатов. "Если уж ломать стандарты, так ломать до конца," - с улыбкой подумал он. После марш-броска броня и так была вся в грязи, в реальной обстановке он бы не стал беспокоиться о чистоте одежды, да и к тому же, броня была, с позволения сказать, "казённой", так что жалеть её было незачем. И Воланд с той же улыбкой прыгнул в траншею. Она оказалась не такой глубокой, как казалась на вид. Примерно по пояс, не глубже. Пересечь траншею вброд было делом пары секунд. Выбравшись, Воланд побежал дальше. Почти не обращая внимания на бревно, по которому он робежал с небывалой лёгкостью, Воланд побежал дальше, к огневому рубежу, сэкономив кучу сил на полосе.
///Арес Фетт, я знаю, что я псих, но, мамой прошу, не убивай!