ДМ
- Да здесь же, или где неподалеку, у коллег наших спросишь.
Сказав это и поняв, что больше "Горусу" ничего не нужно мужчины таки ушли...

Шатл "Плачущая смерть" вышел из гиперпространства и вскоре приземлился в космопорте Рвоокррорро. Оставив дроида на корабле, Скаардж взял с собой кредиты и отправился в город. На пол пути он остановился и вспомнил свой последний визит сюда. Ну конечно! Речь мохнатых кошек отнюдь не блещет понятностью. Буркнув что-то себе под нос, наемник вернулся назад за AD-44.
Оказавшись в оружейной лавке, Скаардж в предвкушении потер руки. Торговец Вуки что-то зарычал на своем диалекте и охотник, взглянув на своего верного дроида, порадовался, что у него есть переводчик.
Скаардж купил у оружейника два десятка малых сюрикенов, в добавку к еще одному, лежавшему у него в кармане. И тут он увидел то, что искал уже давно, но сам не догадывался об этом. На деревянной стене хижины, в которой расположилась лавка, в ряд висели арбалеты.
Глаза Скаарджа загорелись при виде этого оружия.
- Какой из них... лучший. - восхищенно спросил Скаардж, словно маленький ребенок.
Здоровяк Вуки прорычал что-то в ответ и указал на один из арбалетов. AD-44 мигнул красными глазами и сказал:
- Перевод... Процесс_завершен. Статус: Он_говорит_что_здесь_все_стандартные... _неизвестное_слово_... Бош..кас..теры_Вуки. Кроме_вот_этого. Он_советует_вам_взять_его.
Скаардж подошел и взял в руки предложенное оружие. Легкое, словно пушинка, оно как влитое устроилось в руках наемника. По оценкам Скаарджа, арбалет весил чуть более килограмма.
- Вероятно, сделан из пластила - предположил Скаардж. Вуки прорычал, подтверждая догадку наемника.
- Перевод... Процесс_завершен. Статус: Он_говорит_Drolan_Plasteel_Repeating_Crossbow. Сделан_из_пластила. Вес_1.2_килограмма. Обойма_десять_снарядов. Еще_он_говорит_лучшие_снаряды_можно_купить_у_него_здесь_же.
Скаардж повертел арбалет в руках, прицелся, откинул плащ и подвесил себе за спину... Еще раз тщательно осмотрев арбалет, наемник недвусмысленно сказал короткими фразами:
- Я беру его. И 6 магазинов. Лучшие снаряды, разумеется.
Вуки что-то довольно прорычал и начал копаться в своих корзинах, лязгая металлом. Чуть погодя, он протянул наемнику обоймы к арбалету.
Скаардж отдал торговцу по 300 кредитов за каждый десяток сюрикенов, 1000 за сам арбалет и по 100 за каждую обойму.
Всего 2200 кредитов.
Почтительно поклонившись, Скаардж поблагодарил Вуки за товар и вышел из хижины. Повесив арбалет за спину, Скаардж отдал дроиду свои бластеры - самому наемнику они уже не понадобятся.
- Эй-ди, мы идем охотиться. Та-а-ак... Туда!
Скаардж и дроид направились к лифту, ведущему вниз, в джунгли.

Страж Вуки предупредил об опасностях, которые подстерегают внизу, и Скаардж - с помощью перевода Эй-Ди - все выслушал и заверил огромного мохнатого малого, что он знает, на что идет.
Спускаясь вниз, наемник достал арбалет из-за спины и начал заряжать его.
- Ну вот, Эй-Ди. Приготовься стрелять во все, что движется, кроме меня, себя, и дружелюбных на вид Вуки. Увидишь незнакомую форму жизни, - Скаардж щелкнул, встравив обойму, - сделай в ней столько дырок, сколько будет нужно чтобы любые жизненные процессы прекратились.
AD-44 поднял руку со встроенным бластером, держа в другой пистолет Скаарджа. Другой пистолет наемник все-таки забрал себе назад, когда разум взял верх над радостью по поводу покупки арбалета. Освещая корпус своими яркими красными глазами, Эй-Ди отрапортовал:
- Статус: Приказ_ясен_хозяин. Предположение: Шанс_97,85432%: Нас_никому_не_одолеть.
Скаардж негромко засмеялся своим ужасающим хототом. Наверное, только Эй-Ди - дроид - мог по-настоящему рассмешить старого наемника.
Тем временем лифт опустился на землю. Скаардж осторожно ступил на землю, держа арбалет наготове двумя руками. Пройдя пару метров, охотник огляделся и понял, что здесь можно заблудиться и через двадцать шагов. Скаардж покапался в карманах пояса, вынул и опустил на землю небольшой маячок. Настров на него свой передатчик, наемник осторожно двинулся дальше. Еще через десять метров ходьбы Скаардж почувствовал опасность нутром.
"То, что нужно. Наконец-то."
Остановившись и оглянувшись, наемник переключил свою фото-оптические "глаза" в тепловой режим зрения, слегка пригнулся и тихо скомандовал:
- Эй-Ди, прикрывай меня со спины.
В тишине и темноте, словно капля, упавшая в море, прозвучал голос AD-44, ответивший: "Статус: Директива_получена."

Наемник и дроид медленно шли в бесконечном лесу. Странно, но никаких крупных существ им еще не встретилось. Забавно: Вуки в деревне предупреждал, что едва спуститься, твари начинают лезть со всех сторон, а на деле Скаардж и AD-44 не увидели никого.
Охотник сменил режим зрения на кинетический. Движения было много, но опять же - ничего крупного. Однако Скаардж знал, что расслабляться не стоит. Арбалет наготове, и наемник медленно шает дальше.

GM

Лес был полон живности. Однако та оперативно разбегалась при виде парочки вторженцев. Но лес был опасен, как никогда. Из-за большого дерева вылетела тройка крылатых тварей и устремилась к охотнику.

Скаардж уже думал было поворачивать, когда услышал выстрелы. AD-44 заметил цель и, рассчитывая траекторию движения летающих тварей, открыл огонь на опережение сразу по двум целям, по одной из встроенного в руку бластера, по другой - из пистолета в другой руке.
Наемник поднял арбалет, и потратив на прицеливание чуть больше чем обычно, выпустил стрелу. Скаардж не был в здешних лесах раньше, так что автоматически стрелял просто посередине существа.

ДМ.

Через некоторое время все твари были мертвы. Но это было только начало. С девевьев спускались пять катарнов....

Скаардж пока не совсем понял - да как тут поймешь, с одного-то выстрела! Вроде бы отдача была слабая, но была. Ствол уводило вниз, а не вверх, как у бластерных ружей. Но точность выстерела! Наемник ожидал, что именно точность будет прихрамывать, но здесь он крупно ошибся.
Голос Эй-Ди прервал деловитые рассуждения Скаарджа:
- Статус: Обнаружено_четыре_цели. Приближаются... Наблюдение: Обнаружена_пятая_цель. Статус: Огонь_открыт.
Дроид работал исправно и сразу начал пальбу, чего не сказать о самом наемнике, который слегка заигрался со своим новым арбалетом. Выбросив все мысли из головы, Скаардж поднял глаза и оружие вверх, высматривая те самые пять целей.
"Многовато."
- Эй-Ди! Назад!
Прицелившись в торс ближайшего катарна и сделав выстрел, Скаардж оступил от на несколько метров, одновременно выдвигая лезвия на обееих руках - мало ли, две твари оставались вне обстрела.

....так и есть. Одна тварь сигунула откуда-то с дерева и приземлилась сзади охотника. Раздалось злобное шипение....

"Доигрался."
Скаардж мягко отбросил арбалет в сторону и сделал, для страховки, кувырок вперед. Развернувшись на звук, наемник протянул правую руку и выпустил перед собой струю из огнемета. Хотя в планах Скаарджа был отказ от этого устройства в дальнейшем и замена его на старый-добрый карбонитовый фризер, сейчас огонь пришелся кстати. Левой рукой наемник готовился вдарить по твари, если ей вздумается прыгнуть.
Скаардж слышал, как AD-44 что-то рапортовал и активно поливал из бластеров.
"По идее его трогать не должны - запаха нет, тепла не излучается. Значит, все попрут на меня. Чудно."
Наемник прикинул запас горючего и ясно понял, что хватит не надолго.

ДМ.

Тварь с пронзительным воем испустила дух... и дым.
Лес, казалось, затих.

Скаардж опустил руку, поглядел на догорающего катарна, затем обернулся. Эй-Ди уже подходил, оставляя за своей спиной трупы.
- Статус: Все_цели_уничтожены.
Наемник подобрал свой арбалет и задвинул лезвия на руках, мешавшие стрельбе. Подойдя к трупу одной из летающий тварей, Скаардж осмотрел ее пасть на наличие ядовитых клыков. Клыки были, но черт знает, ядовитые они или нет... Наемник приказал дроиду анализировать труп на наличие яда - его сканеры здесь будет полезнее.
Сам наемник присел на корточки, держа арбалет одной рукой, и достал из пояса термальный детонатор. Запах горелого мяса наверняка привлечет еще одну компанию, так что пусть сюрприз будет наготове.

ДМ.

Местные лесные обитатели могли наблюдать интересную картину: посреди кучи трупов стоит охотник в броне и дроид, причем охотник ожесточенно копается в туше обгорелой твари, усиленно игнорируя таких же, только не обгорелых, валявшихся неподалеку. Охотник искал яд, но найти его не смог, ибо труп был обгоревшим и оплавленным. Но что-то ему подсказало, что в такой животине яд присутствует.

- Статус: Анализ_выполнен. Ответ: Отрицательный. Токсичных_или_ядовитых_веществ_не_найдено.
"Вот черт... Неужели придется тут по посинения блуждать, пока не найду какую-нибудь поганую... Ага!"
Вдруг Скаарджу пришло в голову, что бластерные болты могли насквозь проправить все кишки незадачливым существам, а вместе с ними повредить ядовитые железы. Если так, то дело плохо, но ведь двоих он сам убил арбалетными стрелами!
Наемник встал с корточек и стал искать труп, пораженный из арбалета. Найдя тушу со сквозной, еще кроточащей дыркой, Скаардж позвал дроида проанализировать ткани еще раз.
- Статус: Анализ_выполнен. Ответ: Положительный. Найдено_вещество_обладающее_свойствами_яда. Поиск... Статус: Вещество_отсутствует_в_базе_данных.
Скаардж был доволен. Он покопался в поясе и достал заготовленные герметичные контейнеры. Достаточно будет взять образец, а потом просто изготовить искусственный яд по такой же схеме. Положив арбалет на землю, Скаардж с деловитостью хирурга выдвинул двойное лезвие на левой руке и спросил:
- Где содержится яд, Эй-Ди?
- Анализ... Статус: Анализ_завершен. Ответ: Скопления_вещества_обнанаружены_в_этой_точке. - Дроид указал место на туше.
Скаардж сделал разрез и поднес к нему контейнер. Бесцеветная вязкая жидкость заполнила емкость. Наемник решил, что этого хватит и пора уходить. Он отправил контейнер в пояс и взял в руки арбалет.

Ориентируясь по сигналу маяка, Скаардж и Эй-Ди без особых приключений добрались до лифта.
Наемник испачкал перчатки кровью при добыче яда, а плащ покрылся грязью после кувырка.
"Нужно подобрать новый костюм," - неожиданно для себя самого подумал Скаардж. "Красный. Отличный цвет - красный. И крови на нем не видно."
AD-44, как обычно, молчал. За это Скаардж и любил дроида - он не задавал лишних вопросов и не лез с болтовней, когда это меньше всего было нужно.
Двое поднялись наверх, в город, и поспешили в космопорт.

КОрабль Маналор -1 вышел из пространства далеко от планеты. Странно, но Жанги не чувствовал чего-либо. Он не форс-юзер, отя такой бы ему сейчас понадобился.
- Влакула?
Оставалось ждать...

Я вышел из гиперпространства рядом с кораблем Жанги. Мои пальцы стучали по штурвалу быстро, нервно. Все знали, что я достаточно нервный, но в такое состояние приходил крайне редко. Я очень сильно нервничал. Я увидел корабль Жанги, затем взглянул на Коссака и тем самым ровным голосом, не походившего на мой сказал:
- Будь наготове. Если что - сразу беги к пушкам.
Затем я вновь нажал кнопку на корабельном комлинке и обратился к Жанги на общей частоте отрывистым и резким голосом:
- Я здесь. Что будем делать?
Затем я обратился к Коссаку:
- Слушай, там, в спальне есть бар. Принеси оттуда Тоник Раммар.
Я нервничал, а после того, как немного выпью, мог успокоиться. Стал ждать ответа.