Квестмастер

Отступать было некуда - и Уил был готов принять бой, как и его спутники-джедаи. Первым, что отчетливо увидели они за поворотом, был луч света, проникавший в каменную круглую залу откуда-то с потолка. Затем удалось рассмотреть - времени на это было очень немного - пещеру. Вход, которым воспользовались путники, был единственным. Стены пещеры были не ровными, а полными отверстий и изгибов породы. Сама пещера казалась сравнительно небольшой - всего метров двадцать в диаметре. Однако, буквально через полторы секунды вид её заслонила вонючая туша рычавшего монстра. Сомнений быть не могло, это был ранкор. И очень крупный для своего вида.

Квестмастер

Ранкор явно не был просто диким. Наверняка, эта тварь одичала, уже находясь здесь. В ответ на появление троицы, чудовище, наконец, устремило на них свой слегка подслеповатый взгляд. Джедаи сделали два шага назад вглубь коридора, который был недосягаем для ранкора, и утянули вслед за собой Уила. Чудовище же предприняло попытку штурмовать коридор, однако это ему не удалось.
- Надо как-то убить эту тварь - резонно заметил джедай. - У тебя-то самого, какие идеи?

Квестмастер

- Стреляй, а мы постараемся развернуть его лицом к тебе - джедай прицелился, метя в тушу монстра, и бросил активированный световой меч в цель по широкой дуге. Луч света царапнул монстра, заставив вновь и вновь пытаться добраться до добычи. Ранкор уже почти просунул морду в коридор, где стояла троица приключенцев, и не переставая клацал зубами, демонстрируя ряды острых зубов.

Квестмастер

Выстрел попал в цель, но прошел по касательной и не достиг скудного содержимого черепной коробки ранкора. Чудовище зарычало, не в силах справиться с болью и бешенством, которое полностью завладело им. Задергав мордой, ранкор освободил проход, продолжая вымещать свою злобу уже на стенах своего жилища. Это было очень страшное зрелище, казалось, что сам свод пещеры готов обрушиться, погребая под собой и ослепленного монстра, и джедаев, и археолога. Ослепленный ранкор определенно оставался грозным противником.

Джедаи, дождавшись момента, когда проход будет свободен, не торопясь двинулись обратно в круглую залу, включив световые мечи.

Квестмастер

Ранкор размахивал лапами, что не давало больших возможностей для прицеливания. Не разбирая окружающей обстановки, слепой чудовище хватало подручные камни и в бешенстве метало их о стены. Можно было сравнить монстра с потерявшим очки стариком, который в бессилии расшвыривает ненужные предметы, мешающие в поисках заветных очков, но это сравнение было бы очень грубым, ибо один такой бросок ранкора мог запросто убить человека, или, по крайней мере, серьезно покалечить. Однако до одной из груд мелкого камня монстр не добрался. Груда была достаточно высокой, чтобы по ней можно было вскарабкаться наверх, к отверстию в потолке, из которого исходил свет.

Внезапно, чудовище распознало в окружающем грохоте, причиной которому было его бешенство, гул световых мечей. Оно кинуло очередную глыбу в джедая, который даже не успел среагировать на мгновенно изменившуюся траекторию смертоносных бросков. Пытаясь уйти от столкновения с глыбой, джедай подпрыгнул, но неудачно - каменюга все-таки задела его и сбила с ног, заставив издать немелодичный крик. Поняв, что очередной бросок удался, ранкор повернулся в сторону упавшего джедая и стал к нему приближаться. Его перемещения открыли обходной путь для Уила - теперь он мог пересечь зал по диаметру и добраться до спасительной горки.

Квестмастер



Археолог быстро вскарабкался по холмику и смог выбраться из пещеры, хотя это восхождение и сопровождалось такими неприятными звуками, как пережевывание джедая, меч которого ранкору удалось выбить, хоть это и не было просто - он сильно поранил одну лапу, что однако не сильно затормозило его, ибо он знал, что все-таки поймал того, кто ответит за его ужасные раны...

Темный джедай следовал за Уилом. В момент поимки он находился ближе всех остальных к куче щебня, потому действия ранкора не прервали его путь, хотя он надолго остановился, наблюдая за смертью коллеги, осознавая, что с одной сторону помоги он джедаю, он подвергнет себя риску, а с другой стороны, бездействуя, он избавляется от конкурента в борьбе за находку. Было ли трудно ему теперь покидать пещеру? Этого никто кроме него самого не знал.

Снаружи ещё светило солнце, но то уже был совсем поздний закат. Уил и его компаньон оказались на дне средних размеров пологой каменной воронки.

Квестмастер

Когда Уил с компаньоном взобрались на вершину воронки, они увидели, что их обступают штурмовики. Во главе их была девушка, кутавшаяся в черный плащ. Штурмовиков было немного - всего четверо, но вид девушки, довольно устрашающий: прямые плечи, волевой подбородок, властные интонации и презрительное выражение лица - выдавали в ней очень сильного противника.
- Так-так, джедай и черный копатель сумели избежать клыков моей зверушки? Только где это ваш третий, неужто потеряли? – Леди сит презрительно усмехнулась. - Ну ничего, я скоро исправлю досадную оплошность ранкора. Отдайте мне голокрон!

Квестмастер

- Ты будешь делать то, ЧТО Я СКАЖУ И КОГДА СКАЖУ! - одернула Уила леди сит. Тон её был жестким, настолько, что даже её подчиненные пригнулись, словно окружающие камни могут спасти их от Темной Стороны. Воцарилось молчание. Девушка явно осознавала, что повысив голос, она поступила недостойно, но глаза её по-прежнему излучали гнев и презрение. В наступившей тишине, голос подал темный джедай.
- Поступай, как знаешь. Я бы отдал... - слова напарника были произнесены тихо, буднично, без дерзостей вроде плевков и ругательств. Как будто вещь, за которой он так долго охотился, которую так хотел заполучить, теперь ничего не значила для него.

Квестмастер

- Я бы тоже отдал... но лишь затем, чтобы забрать его с твоего трупа! - закончил свою фразу темный джедай. Натренированной руке потребовалась доля секунды, чтобы дотянуться до меча, а ногам - чуть больше, чтобы встать в оборонительную стойку. В ответ сит тоже включила свой алый клинок. Хладнокровно, не спеша.
- Мне доставит удовольствие прикончить вас! - Штурмовики вскинули винтовки, однако не стреляли, ибо сит, которая несколько назад была готова взять голокрон из рук Уила, закрывала им обзор.

Квестмастер

Леди сит атаковала первой - стремительно и небрежно, однако в её лице можно было прочитать тень напряжения, которое сковывает руку противницы. Она явно стремилась нанести очень сильный удар, возможно даже пробивающий хорошо поставленный блок. Джедай не нашел ничего лучше, чем поднырнуть под меч, останавливая движение в позиции боком к противнице. Это лишало Уила дополнительного укрытия, тем более, что укрытие основное, каким являлась сит, тоже стремительно перемещалось под действием инерции - слишком много сил было вложено в удар. Ещё полсекунды - и сит будет снова стоять лицом к лицу с джедаем, однако уже не будет мешать штурмовикам вести огонь по археологу.
- Пли - крикнул командир подразделения, готовясь расстрелять беззащитную мишень.

Квестмастер

Выстрел достиг цели - слишком уж сильно командир отряда был уверен в реакции своих подчиненных, за что и поплатился. Однако три штурмовика открыли огонь лишь немногим позже выстрела археолога, а это значило, что выбор Уила искать укрытие лишь после упреждающих выстрелов был чреват для Реннена ранением или даже смертью. Выстрелы обожгли искателя приключений, однако все обошлось - движение цели дало возможность выжить. Пострадало лишь плечо левой руки. Спуск на дно воронки, к самому жерлу пещеры, был делом нескольких мгновений (слишком круто уходила вниз поверхность, чтобы иметь возможность спускаться более медленно и аккуратно), за которые Уил скрылся из виду у остальных присутствующих. Их видеть он не мог, однако слышал гудение сталкивающихся клинков и топот ног штурмовиков, приближающихся к воронке. Определенно, Реннен выгадал несколько секунд, однако теперь он находился гораздо ниже уровня, на котором встанут штурмовики, а это значит, что враги смогут игнорировать неровности ландшафта.

Квестмастер

Укрытия не было, точнее все, что в обычных обстоятельствах могло бы стать укрытием, сейчас было бесполезно: штурмовики были значительно выше и могли вести огонь по Уилу, где бы тот не находился. Штурмовики показались там же, откуда несколько секунд назад Уил скатился вниз. Солдаты вскинули винтовки и открыли огонь. Времени на реакцию было катастрофически мало, единственным светлым моментом в создавшейся ситуации было то, что штурмовики, опять же из-за разницы в высоте были как на ладони.

Мастер Игры



Археолог одержал победу над группой штурмовиков, после чего поднялся наверх и обнаружил там своего попутчика в полном одиночестве. Темный джедай сказал, что его противница сбежала. Когда же Уил спросил о голокроне, темный джедай ответил, что был уверен в том, что реликвия находится в руках археолога. Оказалось, что пирамидка упала немного в стороне. Темный джедай позволил Реннену взять её, после чего предложил дойти до края плато, на котором они очутились. По дороге темный джедай успокоил Уила, предложив "полагаться на Силу", несмотря на явную угрозу. На краю плато путники обнаружили диагонально упавший вниз каменный столб, достаточно широкий, чтобы по нему мог пройти один человек. Высота же, на которой располагалось плато, была достаточной для того, чтобы разбиться на смерть - порядка сотни метров.

Квестмастер

Темный джедай ступил на упавший столб следом за Уилом.
- Не страшно? А то тут высота - ого-го... - протянул за его спиной спутник. Вдруг, краем уха археолог услышал движение камней где-то чуть в стороне и позади себя, а затем, тот же голос, но с совсем другой интонацией, произнес - Остановись и отойди от него!

Квестмастер

Когда Уил только обернулся, ещё не успев начать движение назад, он понял, что слова темного джедая не вполне относились к нему. Мелкие камешки, покатившиеся и сорвавшиеся вниз, как оказалось, не несли никакой угрозы - это были всего лишь почти истертые в песок и пыль куски отколовшейся породы с края плато, тем не менее, картина была настолько необычной, что неподготовленный человек запросто бы упал от этого в обморок, ибо было от чего.
Ближе к краю столба в метре от археолога стоял темный джедай, который двинулся следом за Уилом, когда он решился ступить на этот ненадежный путь вниз. Но вот в том месте, где просыпались в низ те самые камешки, которые услышал Реннен, стоял... точно такой же темный джедай, в точно такой же одежде, абсолютно неотличимый от спутника Уила. Он уже держал руку поверх светового меча, висевшего на поясе.
- Так-так - произнес тот, что стоял ближе к археологу - я смотрю, у нас гости! Неужели ты пытаешься запудрить ему мозги своими трюками с разумом?
У его двойника, казалось, перехватило дух от подобных слов.
- Сейчас мы проверим, кто кому пудрит мозги... - сказал, наконец, он.

Квестмастер

- А ты как думаешь? - спросил тот из двойников, что внезапно появился за спиной археолога минутой ранее.
Они не шевелились, они думали, словно ждали чего-то, рассчитывали свои силы или те движения, что через какие-то десятки секунд рассекут воздух.

Квестмастер
Плато

- Да что же ты... - крикнул тот из двойников, что стоял на столбе. Это был момент промедления - совсем маленький, даже малозначительный для всех присутствующих, если бы не одно "но": двое были форсъюзерами, а это значило, что малейшая промашка давала им своеобразный толчок, как толчок к продолжению боя дает столкновение клинков, даже маленькое прикосновение - и вот уже руки пущены описывать дуги и кривые, составляющие картину ударов. Здесь было нечто подобное.

Стоявший на краю плато джедай рванул оружие с пояса, в тот же миг отталкиваясь ногами от каменистой поверхности. Он был на миллисекунду быстрее и его двойник не имел возможности среагировать как-то иначе, не на уровне рефлексов, отточенных, без сомнения, годами тренировок. Шаг назад и неуловимое для глаза движение, которое принесло в его руку световой меч, чья рукоять сильно отличалась от рукояти темного джедая, которая висела в двух экземплярах на поясах обоих двойников ещё несколько секунд назад. В руках у двойника загорелся алый клинок, успевший поставить блок за миг до того, как Синий обрушил свою атаку на голову противника, приземляясь между ним и Ренненом.