На подходе к ангару Шегана остановил лейтенант с датападом в руках.
- Пилот Шеган, ваша оценка успеваемости требует повторно пройти тест по базовому курсу. Пройдите за мной, пожалуйста.

Идти долго не пришлось, Шеган и сопровождавший его лейтенант оказались в комнате, которая предназначалась для брифинга пилотов, но сейчас она была пуста, за исключением другого человека. Это был тучный мужчина с седыми усами и нашивками полковника. Он пристально посмотрел на Шегана сверил что-то со своим датападом, затем велел садиться и кивнул лейтенанту, который садится на стал, а занял место позади полковника, который был теперь напротив Шегана.
- Итак, ваши отметки об успеваемости в симуляторах требуют проверки базового курса, - начал он. - Сейчас вам будет показано несколько изображений, и вы скажете, что на них находится.
С этими словами лейтенант включил голопроектор и Шеган увидел следующее:



Каждое из изображений продержалось несколько секунд, а потом сменилось другим. После всех трех проектор отключился.
- Итак...? - обратился полковник к испытуемому.

Полковник и лейтенант скептически переглянулись, а половник приложил ладонь к виску.
- Очень расплывчатый ответ, пилот Шеган. Обе первых машины это истребители.
Тон полковника стал более жестким?
- Как называются эти модели и каковы их основные тактико-технические характеристики? Отвечайте!

- Плохо, очень плохо, - сказал полковник, качая головой. - Эти истребители должен знать наизусть каждый пилот, который хочет выжить. Они стоят на вооружении. Их названия TIE Avenger, TIE Defender и TIE Scimitar соответственно, производство компании Сейнар. А вам предписывается пройти повторное обучение в Имперской Флотской Академии на Корусканте для того, чтобы заполнить пробелы в ваших познаниях. Вы свободны.

- Вечером по корабельному времени.

Пилот челнока смерил пилота взглядом не менее пристальным, чем полковник.
- Да. Назначение Корускант, восточный порт. А теперь быстро на борт, мы улетаем.

Мастер игры: ты не можешь отписываться за отыгрываемых другим человеком NPC, тем более если другой человек - мастер. За это обычно карают.

Шеган упорно смотрел на пилота, того это нервировало и отправленный на повтороное обучение получил легкий пинок под зад, когда поднимался по рампе.
- Пристегни ремни, и не вздумай блевануть по дороге!
С этими словами пилот шаттла удалился в рубку, и через некоторое время шаттл взлетел.

Вскоре он уже был на пути к Корусканту...

*Проходя мимо и вверх по рампе, оставляя пилота сзади так, что он может дать пинка, ударить оппонента в болевую точку проблематично, так что Шеган промахнулся.

Шаттл плавно вылетел из дока корабля и отправился на Корускант, где Шеган должен был попасть в Имперскую Флотскую Академию...

Тронный зал

Тронный зал "суперразрушителя" был оформлен в традиционных для Ордена мрачных тонах. Большое помещение с высоким потолком явно не соответствовало общепринятым флотским нормам, из чего можно было сделать вывод - его закладывали ещё на стадии проектировки. Впрочем, кого бы удивил этот факт? Но что-то отличало тронный зал корабля от стереотипного образа, который закладывался в сознание всех обитателей Галактики разнообразными холофильмами и исторческими хрониками. Во-первых, отсутствовало типичное "окно" в космос. Не смотря на весь пафос такого элемента, даже самый мощный транспластил является уязвимым местом, а нынешний обладатель не был готов жертвовать безопасностью ради показузи - место "окна" занимал огромный монитор, который транслировал картину полёта в гиперпространстве, дополняемую лентой новостей снизу и сверху. Во-вторых, ближе к середине тронного зала стоял массивный стол - из тех, какие принято видеть в головных офисах мега-корпораций. Обычно за такими столами собирается совет директоров, а сами директора непредумышленно задумыаются - не припрятана ли под комфортабельным креслом дверь-ловушка...
В остальном, тронный зал соответствовал привычным стереотипам. По углам стояли статуи древних лордов, на стенах висели немногочисленные артефакты, среди которых явно выделялись куски истребителей - судя по всему, повстанческих. У двери живыми статуями располагались алые гвардейцы, а во главе стола стояло массивное кресло, которое занимал единственный, на данный момент, подвижный обитатель помещения.

В одной руке император держал датапад, во второй - высокий бокал с напитком. Уже пустая бутылка кореллианского брэнди стояла у его ног, а глаза механически двигались при чтении последних новостей, докладов и статистики. Обычный рабочий день для главы галактического супер-государства. Совещание с моффами с утра, встреча с гранд-моффами в обед, интервью для прессы сразу после, а потом бесконечное чтение сводок из разных уголков вселенной. И всё это не выходя из одного помещения. Эффективный менеджмент по-ситски всегда включал в себя сочетание отрубленных голов и копий, поэтому император изначально был готов лично контролировать все процессы, а что может быть удобнее для этих целей, чем флагман флота - мобильный, комфортабельный и с кучей пушек? Только вот кто знал, что такая "разъездная" работа ничем не будет отличаться от сидения в тронном зале на Коррибане или на Корусканте. Где-то там, за массивными стенами, кипит жизнь - люди спешат по своим делам, и плевать они хотели на проблемы вселенского масштаба. Занимаются себе своими делами и довольны.

Иногда император завидовал их беззаботности. Ведение государственных дел, особенно когда эффективный менеджмент по-ситски не требовался, было на редкость скучным и однообразным делом. Раньше помогали медитации, теперь медитации помогали только с энным количеством алкоголя. Поболтав остатки напитка в бокале, император поставил его рядом и нажал одну из кнопок. Тут же в другой стороне зала открылась дверь и из неё показался протокольный дроид чёрного цвета с подносом и бутылкой, стоящей на нём. Забавно перебирая ногами, он приблизился к своему хозяину.
- Мой лорд, я смею заметить, что вам не рекомендуется усиливать влияние алкоголя на свой организм, - начал было дроид, но в следующую же секунду зал осветила ярко-голубая молния, а дроид разлетелся по всему помещению в виде торса, рук и ног.
Поднос остался висеть в воздухе, словно удерживаемый невидимой рукой.
- Не смеешь, - раздался мрачный голос. - В следующий раз поставлю тёмного штурмовиа подносить мне брэнди, и вообще, почему я не сделал этого раньше? И какого чёрта я вообще не могу сходить за ним сам?
Не дожидаясь какой-либо рекации на эти риторические вопросы от непоколебимых алых гвардейцев, император притянул к себе бутылку с подносом и снова переключил внимание на датапад. На этот раз на его лице мелькнула лёгкая улыбка, словно только что его голову озарила неожиданная и интересная мысль.

Тронный зал

Главная проблема Империи, размышлял император, изучая содержание датапада, это отсутствие каких-либо проблем. Те мелкие локальные конфликты соседей, которые было разгорелись после падения Республики, были придушены в течение последующих нескольких лет. Те, кто их разжигал, давно стали жертвой "эффективного менеджмента", а их пример предостерегает других от подобных выходок. Пара моффов, которые захотели поиграть в Старую Республику, тоже стали хорошим (и мёртвым) примером для всего спектра имперских чиновников.

Конечно, всегда существуют проблемы от контрабандистов, пиратов, наёмников и прочих разбойников - однако это не проблемы Империи. Такие деятели просто нужны Галактике, да и помогали Ордену они не раз. Простое же население должно чего-то бояться, чтобы быть готовыми подчинить свои жизни сильному защитнику, в роли которого выступает Империя.

Однако нахождение на вершите пищевой цепочки это так... скучно. Да, дела идут просто замечательно - но это и есть самое худшее, что могло случиться. Запущенный двигатель огромной государственной машины работает чётко, методично и практически без сбоев. Спрашивается, где тут интерес? Сидеть и наблюдать со стороны, радуясь редкой возможности прижать какого-нибудь несчастного коррупционера? Мелочно. Где же все настоящие враги?

Тронный зал

Пальцами руки Император перебирал старые досье - их он знал практически наизусть, но небольшая визуализация всегда хороша для мыслительного процесса. Убит, убит, убит, убит... А, вот. Пропал, пропал, пропал. Остались ещё где-то вредители. Но что же они затихли? Ладно, кто-то просто бежал с чемоданом денег - у таких кишка тонка воевать, так и проведут остаток жизни пускай и в достатке, но в постоянном страхе что за ними придут. Или попроюут построить свой маленький мирок с прагматичным идеализмом, и как бы ничего не было. Но в душе - поражение. Интересно, что лучше - смерть или такое вот существование?

Было бы интересно узнать. Конечно, ни о каком допросе не может идти и речи, по крайней мере пока. Эти так закопались, что ни один имперский агент не сыщет. Да и не станет, наверное. Посмотреть на джедаев - защитники добра и справедливости ныне стали хранителями мира и порядка. Казалось бы, такое незначительное изменение - но суть в корне меняется. Теперь они работают вместе с Империей. Какая ирония.

Личные аппартаменты

На следующий день Император проснулся довольно рано. Прошли те времена, когда сон был непозволительной блажью, и теперь редко кто мог побеспокоить его с раннего утра. Он лежал на огромной кровати и смотрел в потолок. Такая роскошь тоже была раньше абсолютно немыслима. Роскошь... Мебелировка была хоть и дорогой, но вполне стандартной для премиум-класса. Некоторые моффы тешили себя куда более эксклюзивными вещицами. А вот наличие на боевом корабле таких "покоев" было диковинной штукой, но и это был не простой корабль, а Звёздный Супер-разрушитель, водиночку способный заменить целый флот.
Великая Сила, как же это всё скучно.
В ранние времена Нового Восстания ситы довольствовались елва-залатанными корытами, которые доставались буквально с помоек. Это была обстановка постоянного стресса и напряжённости, когда смерть шагала с тобой совсем рядом, а враг либо дышал в спину, либо висел в перекрестии прицела.

Чуть позже Император встал и машинально поглотил завтрак, приготовленный совершенно незаметным хозяйственным дроидом. Его взгляд скользнул по аппартаментам (он всегда предпочитал open space) и остановился на единственной вещи, которая не вписывалась в антураж вполне обычной (хоть и дорогой) квартиры. Это был боевой дроид двухметрового роста. Тёмный штурмовик, мысленно поправил себя Император. Когда Империя только начинала их производство, он заказал комплект частей, из которых можно собрать образец. Так, чтобы получше изучить технологию. Такие небольшие хобби, вроде сафари на АТ-АТ, были не только развлечением, но и способностью узнать о технике больше. Так вот, получвшийся у него образец оказался довольно уникальным, на его сборку ушло много времени, а в конструкцию были внесены кое-какие улучшения. С тех пор дроид стал чем-то вроде телохранителя, хотя ему частенько доводилось выполнять отдельные миссии. Кстати, его камуфлирующая пустынная расцветка осталась с одной из них, и с тех пор дроид категорически отказывался перекрашиваться в другой цвет, что уж говорить о стандартном imperial dark gray.

Вот ведь, да тут всё "imperial", - подумал Император глядя на автоматический тостер. Чёрный. Ладно, хватит размышлений. Он отодвинул недоеденный завтрак в сторону и обратился к датападу. Прекрасно, весь заказанный "список покупок" был готов. И никто не посмел приставать к нему с уточнениями - что, как, зачем. Итак, технически вопрос был закрыт. Теперь осталось уладить кое-какие косметические нюансы...

Личные аппартаменты

Император никогда не был сторонником размещения своего лика в виде памятников, картин и профилей на кред-чипах, поэтому если бы простой гражданин Империи встретил его на улице в обычной одежде - то даже не оглянулся бы. Однако предосторожность никогда не бывает излишней - это было одно из тех правил, от которых Император никогда не отступал.

Посреди комнаты возникла целая мобильная "операционная", одно из наиболее практичных созидательных изобретений ИББ. Если нужно было изменить внешность, то при желании можно сделать почти что угодно, однако в данном случае полный функционал не требовался. Император ввёл программу в компьютер и расположился в операционном кресле довольно жутковатой наружности. Дроиды пришли в движение, операция началась...