Космос ...

Из гиперпространства вынырнул давешний шаттл.
Получив разрешение, он влетел в главный ангар и плавно опустился на посадочную рампу. По опустившемуся трапу спустилась командир эскадрильи "Драконы Аркании" старший лейтенант Ниса Арнаби ...

На корабле было все по-прежнему. Истребитель сел в своем доке. Оставалось только доложить о своем прибытии.
Но сначала Нису перехватил дежурный техник, лицо его было недовольное и даже злобное.
- Ага! Хоть сам долетел! - Этой репликой он встретил сошедшего на палубу лейтенанта.

Ангар.

Достав голокомуникатор, Ниса вызвала дежурного офицера.
- Говорит лейтенант Арнаби. Миссия выполнена успешно. За время выпонения задания происшествий не произошло.
Она отключила связь. В ангаре стояла спокойная обстановка, совершенно отличавшаяся от той, что она видела на заводе.
Ниса уже собиралась было направиться к себе в каюту, но встретила дежурного техника.
- Ага! Хоть сам долетел!
Немного не поняв, о чем говорит, техник, Арнаби вопросительно изогнула одну бровь. Неразговорчивость была в характере лейтенанта.

Ангар

Механик продолжал:
- С этими новыми тачками всегда так! Можно спокойно только большую партию брать - там проверка, а это никто никогда не проверит! Что у него не работает, а?!

Ангар

- Клятвенно уверяли, что только навикомьютер.
Ответила Ниса. У нее самой были сомнения, насчет качества сборки.

Ангар

Ухмылка механика была не веселой. После заполнения документов и сверки ИД-кодов все было утверждено и техник пообещал заняться истребителем в порядке очереди.
Теперь можно было отдохнуть, но не тут-то было...
Палуба под ногами вздрогнула, по ней пробежала дрожь. Перепутать было нельзя: корабль прыгнул в гиперпространство.
Без предупреждения?! Механик смачно выругался.
Вслед за этим световые индикаторы из зеленого цвета стали желтыми, потом ораньжевыми, а через секунду - красными. Это означало, соответственно, "красную" линию тревоги - полную готовность вступить в бой.
- Всем занять свои места, внимание, всем занять свои боевые места, - раздалось по связи. - Пилотам собраться в главном ангаре, повторяю...
Нисе никуда бежать не было необходимости, так как вместе с Карлом они уже находились в главном ангаре. Вокруг начиналась беготня и суета.

ангар.

Раздался сигнал тревоги. И без предупреждения крейсер "прыгнул".
От механика раздалась отборная брань. Ниса лишь нахмурилась - неожиданное развитие событий ее не радовало.
Когда же дошло до красной тревоги, то стало даже интересно.
В ангаре сразу же началась суматоха. Хорошо еще, что бежать никуда не надо было - пилотам надлежало явиться в ангар.
Арнаби посмотрела на механика.
- Сделай, что успеешь с машиной.
Из турболифтов выбежали первые пилоты, и она направилась к ним ...

Ангар

Техник обреченно кивнул и начал вызывать кого-то по комлинку. Тем временем вокруг Нисы собирались её пилоты, расчитывая, что она знает больше них о происходящем.

Ангар.

Лейтенант не смогла ничего объяснить своим пилотам. Она лишь отдала приказ: "По машинам".
И эскадрилья принялась выполнять его.
Запрыгнув в кабину, Арнаби пристегнулась, привычно активируя все системы. Затем надела шлем, активировала систему жизнеобеспечения. Проверила показания приборов.
Затем проверила готовность эскадрильи - почти все были готовы, за исключением машины Хило. Но ничего, его сейчас должны поправить... ну хоть что-то.
- Центр, "Драконы" готовы к вылету - привычно произнесла она, проверяя систему вооружения - может проясните ситуацию?

Ангар

Раздался фон помех, а затем по связи пилоты обоих эскадрилий услышали голос капитана:
- Произошла смена планов. Наши разведчики засекли один из угнанных кораблей, который совершает рейд на космическую станцию. Командование не смогло переводить все соединение на эту незначительную цель, и на перехват послали нас. В срочном порядке, пока корабль не ушел. Вопросы?
Тут же раздался вопрос командира бомбардировщиков, известного выскочки:
- И что это за корабль?
Вместо ответа на компьютерах истребителей появилось схематическое изображение и основные данные по крейсеру MC 40a.

Ангар.

Ну что ж. И то неплохо. Mc 40. Из плюсов: высокая скорость и вместительный трюм, зато собственное вооружение слабовато.
Скорее всего тяжелее придется нам, чем бомбардировщикам. там небось эскадрильи две точно есть.
- Я так понимаю, нам прикрывать бомберов, пока они доползут до этой пташки?
Улыбнулась она.

Ангар

- Смотреть будем по ситуации, - отозвался капитан. - А теперь, за работу.
Ожидание тянулось долго, дольше обычного. Куда они летели - пилоты не знали. Известно было лишь то, что их цель это какая-то космическая станция, которая подверглась атаке вражеского корабля. Судя по тому, что корабль решился на атаку, находился он в хорошей форме. Или блефовал - кто знает.

Ангар.

Она не любила неизвестность, но приказ есть приказ.
- Вас поняла. Хило, как только закончат с твоим истребителем, присоединяйся.
Она отключила посадочные "когти" и Мститель поплыл на репульсорах.
- Драконы, взлет. - вскомандовала Арнаби.
И истребители устремились в черноту космоса ...

Возвращение в ангар.

Истребители влетели в ангар.
Закрепившись в "когтях", пилоты смогли покинуть машины.
Как только Ниса коснулась ногами посадочной рампы, в ангаре раздался сигнал о готовящемся гиперпрыжке.
Времени отдохнуть у пилотов было немного, поэтому Арнаби не стала задерживать своих бойцов.
И все разошлись по каютам.

Тем временем вектор прыжка был расчитан. И крейсер-заградитель ушел в гиперпрстранство.


Конечная цель - Тайфера ...

Гиперпространство

Когда Ниса вошла в каюту и только собралась отдохнуть, раздался вызов.
- Коммандер вызывает лейтенанта Арнаби.
Видимо, об отдыхе придется на некоторое время забыть.

Гиперпространство

- Коммандер вызывает лейтенанта Арнаби.Раздалось по связи.
Чисс вздохнула, закрыв глаза. Руки до сих пор не могли отвыкнуть от карабина.
Она ополоснула лицо, испачканное еще в ангаре не станции.
Делать нечего - придется идти так.
Она не переодеваясь, прямо в боевом перепачканном комбинезоне направилась по вызову ...

Кабинет коммандера Алана дэ'Мара

Когда Ниса вошла в кабинет, ей в глаза сразу бросился факт - что-то здесь не так. Действительно, сам по себе новый кабинет был по-особенному чист и пуст. На полу стояли коробки. Сам коммандер сидел за столом и что-то писал в датападе. Когда лейтенант вошла и отдала честь, он встал и поприветствовал её.
- Садись. У меня для тебя новости. Видимо, нам не суждено будет работать вместе дольше - подписан приказ о моем переводе отсюда.

Кабинет коммандера Алана дэ'Мара.

Обстановка изменилась - сразу бросилось в глаза.
И зачем коробки? Хотя ... что в них, она уже, примерно, догадывалась.
Девушка осталась сидеть неподвижно, но молчание выдавало ее удивление. После тяжелого космического боя и еще более тяжелого боя в ангаре, она "малость" устала. Поэтому такая неожиданная новость ее все же пробила. Она села, помолчала и наконец сказала.
- Наверно, вас стоит поздравить, сэр. Не сомневаюсь, что это шаг на верх, а не вниз.
Затем снова замолчала, ожидая слов коммандера. Пока было непонятно, зачем ее вызвали.

Кабинет коммандера Алана дэ'Мара

Алан улыбнулся, сверкнув зубами.
- Теперь я капитан. У меня будет похожий корабль. Как видишь, я уже упаковал вещи.
Он достал из ящика стола маленькую коробочку из лакированного дерева с гербом Империи.
- Когда-то подобная вещь досталась мне при похожей обстановке, - он встал. - От имени Ситской Империи поздравляю вас с повышением, коммандер Арнаби.
Сказав это, капитан открыл коробочку, в которой были новенькие коммандерские лычки:

- Испытательный срок шестьдесят дней. Курс переподготовки самостоятельный.

Кабинет коммандера Алана дэ'Мара

Вот это да.
Вот уж чего она не ожидала, так это звания.
Она вытянулась по стойке смирно.
- Благодарю, сэр. - устало улыбнулась она. Главная черта чисса - невозмутимость.
Новенькие лычки смотрелись сейчас лучше любых украшений.
Она взглянула на дэ'Мара, ожидая дальнейших инструкций.