- Р5, ты слышишь меня Р5? Запусти полную диагностику моего истребителя. Так, хорошо. - Коул отключил все двигатели и лег в дрейф.
- Внимание, все истребители - отключите двигатели, ложитесь в дрейф и доложите о состоянии всех систем. Р5, что с крейсером?



- Сэр, докладываю о полной боеготовности всех систем - сказал через минуту один из пилотов.
- Аналогично.
- Подтверждаю аналогичное состояние.
- Хорошо, тогда Четвертый, Пятый - отправляйтесь на разведку к переднему краю астероидного поля. Шестой, оставайся здесь на дежурстве. Р5, как только крейсер выйдет на связь, запроси полный отчет о восстановлении его систем, а пока займись восстановлением силового щита. Второй, мы остаемся здесь.

Пространство.
Спустя некоторое время (а время долго тянется в космосе, когда с базой связи нет...) "Порядок" отозвался.

У Коула с души упал камень. Ну, слава Силе, там кто-то ещё есть и отремонтировать крейсер ещё можно. Командир эскадрильи отозвался:

- Вас понял, "Порядок". Продержимся. Четветый, Пятый - что у нас с разведкой? Какой процент системы вами обследован?

Пространство.
Сэр, вы хотите, чтобы мы провели полный поиск по системе? Боюсь, это займет слишком много времени... Разведка в опасной зоне проведена, противник не обнаружен.

Да, Коул переоценил возможности сенсоров Е-вингов. Наконец, сказал:
- Нет, возвращайтесь обратно по дуге, часть энергии в кормовые щиты, чем ситх не шутит.
Он чувствовал, опасность не минует, пока они не прибудут по окончании миссии на Корускант. В любом секторе галактики найдется полно людей и представителей других рас, которые готовы на них напасть.

Пространство.

E-Винги развернулись, описали на экранах красивую дугу и пошли обратно к крейсеру.

Коул повернулся в полоборота, насколько позволяло тесное кресло, защищавшее тело от перегрузок и не дававшее нормально двигаться, потянулся одной рукой вперед, другой слегка назад, чтобы размять затекшее тело. Ждать предстояло долго. Косточки и сухожилия слегка хрустнули. Пилот устроился поудобней, слегка ослабив ремни безопасности. Остальные тоже скорее всего занимались чем то подобным - комэск не мог сказать точно, - не знал.

Р5, работавший над восстановкой щита, деловито чирикал и присвистывал время от времени. Ему то было все равно. Он ведь был дроидом и мог оставаться в одиночестве день, другой, неделю, месяц, пока его наконец не позовут на в ангар где закроют в отделении E-винга. Поэтому ему эти шесть часов казались не такими уж и медленно идущими, тем более он выполнял свой долг астромеханика - работал.

Истребители лежали в свободном дрейфе на дальней орбите звезды, летя вслед за крейсером. Истребитель Коула летел впереди, за ним ведомый, замыкал цепь из Е-вингов тот истребитель, Шестой, которого командир эскадрильи оставил при себе. При неожиданной атаке с тыла его целенькие щиты должны были предупредить об опасности. При атаке с фланга или в лоб Коул надеялся на свою реакцию и астромеханика Р5, ремонтировавшего его собственный щит. Силовой щит Второго так же медленно ремонтировался бортовым электронным механиком.

Пространство.
Спустя час истребитель Коула был уже в полной готовности - ну, учитывая то, что ракет практически ни у кого из его группы не осталось, пилоты устали, да и истребители после боя требовали профилактики.

Коул воспользовавшись в кои то веки появившимся свободным временем, дремал, дремал как выяснилось не так уж и долго - всего то около часа. Ещё бы! Попробуй, выспись в истребителе, сидя в жестком кресле и будучи пристегутым ремнями. Несмотря на передышку, организм был измотан. Не спать! - Комэск прогнал сон и зевоту. - Пока не окажемся в гиперпространстве. Организм нехотя повиновался. Командир уставился на приборную панель, мельком просматривая состояние всех систем. Все в порядке. Силовой щит был восстановлен.
- Молодец, Р5! - астродроид в овет свиснул, мол: "Не за что".
Коул поглядел на радар.

Пространство.
Буквально в четырех километрах из гипера, прямым курсом на крейсер, вылетело пятнадцать объектов.
Бортовой компьютер услужливо подсказал - H-KDI T-Wing. Истребители шли на побитый крейсер, ведя огонь из всех орудий. Судя по их курсу, истребители собрались таранить "Порядок".

Коул врубил связь:
- Внимание, "Порядок", как слышите, прием. Немедленно измените курс. Всем канонирам занять свои посты! Похоже вас собираются таранить. Всем истребителям! Как слышите, занять позиции для обороны крейсера, постоиться в форме клинка. Энергию в носовые щиты. Встретим врага лицо к лицу!
Истребители начали выстраиваться. На "острие" клинка был командир. Восстановившиеся щиты помогут им если не остановить, то хотя бы на время задержать нового противника.
Нельзя было отпускать те истребители. По их наводке T-Wing вышли из гиперпространства точно там где это понадобилось врагу. Ну да ладно, сделанного не воротишь. В атаку!

Два строя неминуемо сближались. Да начнется настоящая битва - сказал про себя Коул.
- Внимание, главным калибром - огонь! - пять кораблей одновременно открыли плотный огонь по нападавшим. Максимально сильно. "На расплав ствола". Безжалостно концентрируя огонь на каждом вражеском обьекте по очереди.

Пространство.
Пока истребители перестраивались в клин, T-Wing`и, на скорости выхода, пронеслись мимо и развернулись. Залп Е-Wing`ов ушел в пустоту - "тэшки" оказались позади кораблей Республики... и запустили ракеты. На каждом корабле было по два пускателя. 30 ракет. Почти в упор. По 5 истребителям Республики.

Рассчитав результаты атаки, Р-5 сделал последнее, на что был способен. Отстрелил капсулу пилота за пару мгновений до момента, когда первая ракета врезалась в корму.

//Ждем мастера или поверишь мне на слово?

Коул почувствовал как его тело за мгновение одело в герметичную капсулу. Затем над головой разошелся кокпит и капсула выстрелила. Комэск не услышал, не увидел, он скорее почувствовал взрыв. Его обдало волной жара, которую не смогла задержать даже спасательная капсула, которая, хоть и была цела, но вызывала довольно большие подозрения у Фардримера.

Тем временем, сумасшедшая пляска звезд перед глазами прекратилась, движение мало-помалу замедлилось, так как капсула была снабжена тормозным механизмом. Слава Силе - подумал Коул. Иначе бы пилота унесло далеко от поля битвы и подобрать живого человека было бы очень мало шансов.

Все события произошли так быстро, что Коул и не успел толком испугаться. Он посмотрел на крейсер.
Если канониры не успеют воспользоваться разворотом Т-вингов, то меня ждут большие неприятности.
Он ощупал себя. Скафандр цел. В отделении для оружия лежал бластер, из которого он умел неплохо стрелять. Где-то под скафандром в карманах лежали комплинк и датапад. К счастью, секретных сведений на нем нет, - подумал пилот.
Ну вот и хорошо, мы ещё повоюем!

Пространство.
Повернутые брюхом к крейсеру T-Wing резко нырнули вниз. Канониры на «Порядке» были весьма неплохи, и три Т-Wing`a, оказавшись под огнем тех частей ПРО, которые еще работали, были уничтожены вместе с пилотами. Еще одна машина, пораженная случайным попаданием турболазера, успела катапультировать пилота.
Но оставшиеся 11 T-Wing`ов, войдя в мертвую для орудий крейсера зону – практически в упор к корпусу крейсера – приступили к планомерному уничтожению орудий и орудийных портов. Ну, или хотя бы к дезактивации.
О Коуле, казалось, забыли.

Коул, казалось, воспрявший душой когда канонирам удалось сбить 4 машины противника, теперь не знал что делать. Ушедшие из под огня истребители начали обстреливать крейсер, лишая его обороноспособности. Кто же эти противники? Те пираты с которыми мы столкнулись в начале - просто дети по сравнению с этими хорошо оснащенными профессионалами. Да, видимо они столкнулись с не простыми бандитами с большой галактической трассы, а с профессиональными пилотами, только вот какой из враждующих сторон? - это надо будет выяснить. Но сначала выжить. Выжить и выяснить. Выяснить... и тогда уже не выжить.
Коул мрачно усмехнулся интересной перспективе.

Пространство.
Спустя пару минут из гипера вышли три уже знакомых корабля пиратов. Конечно, они летали намного хуже новых пилотов, и два из трех истребителей были мгновенно уничтожены работающей - пока - пушкой крейсера. Правда, от T-Wing`ов это крейсер не спасло ни разу...
Те продолжали уничтожение орудийных точек. Такое чувство, что они создавали мертвую зону для подхода чего-то побольше... Неужели кто-то осмелится брать на абордаж крейсер, на котором четырехтысячный экипаж?..

Не оставалось сомнений, готовился абордаж. Коул рассматривал окужающее пространство, силясь увидеть то, для чего все происходящее делалось - транспорт. Сколько же человек на том транспорте? Тысяча, две, три? Если они осмелились не таранить а захватывать крейсер.
Батареи пока работают, но что толку, если достать противника они не могут?
И откуда, откуда взялись эти люди? Кто им подсказал где их искать? Или это все - демонстрация силы?

Пространство.
Наконец, после того, как образовалась достаточная мертвая зона, из гипера выпрыгнули два YT-2000, вошли в эту мертвую зону и начали обстрел крейсера ионными пушками.

Сейчас окончательно сдохнет внутренняя начинка маджестика и корабли пойдут на стыковку - невесело подумал Коул. - Интересно, сколько там человек? И сколько бойцов осталось на "Порядке"? Не ранен ли их командир - Шейн Варлайтер? Пилот продолжал плавать в неизвестности.

Пространство.
Спустя еще пару десятков минут (к счастью, в кабине от Е-Wing хорошо работала система регенерации кислорода), когда "Порядок" уже явно "погас", из гипера выскочило что-то совсем уж не представимое. Внимательно присмотревшись, в этом агрегате можно было узнать транспорт Г1-А, на который кто-то зачем-то воткнул мощную буровую установку. В общий радиоэфир, да еще и в световом коде (поскольку связь, скорее всего, сдохла) пошло следующее сообщение: